在三代先民眼裏，服從天意和天命，與感恩、敬畏和祈求上天一樣，也是得到上天護祐的前提之一。它們都是三代天命觀的基本要素。

占卜便是三代先民了解天意和天命，與神溝通的手段之一。

《史記‧龜策列傳》云：「太史公曰：自古聖王將建國受命，興動事業，何嘗不寶卜筮以助善！唐虞以上，不可記已。自三代之興，各據禎祥，涂山之兆從而夏啟世，飛燕之卜順故殷興，百穀之筮吉故周王。王者決定諸疑，參以卜筮，斷以蓍龜，不易之道也。」

這段話的意思是說，自古以來的聖明君王將要建立國家承受天命，興辦事業，哪有不曾尊用卜筮以助成善事的！唐堯、虞舜以前的，無法記述了。從夏、商、周三代的興起看，都是各有卜筮的吉祥之兆以為根據的。大禹娶涂山氏之女卜兆得吉，於是夏啟建立了世代相傳的夏朝；簡狄吞飛燕之卵生契，卜兆吉順，所以殷朝興起；善於播種百穀的后稷蓍筮得吉，因而周國國君終於成為天下王。君王決斷疑難事，參考著用蓍龜所作的卜筮結果以作最終決定，這是沿用不變的傳統辦事程序。有所不同的是，殷商時代廣泛使用的是骨卜和龜卜，而後來的周代除了骨卜和龜卜之外，大量採用的是蓍筮。

以商代為例，舉凡祭祀、戰爭、飲食、宴會、氣象、農業、收成、田獵、行旅、災禍、福祐、奴隸逃亡等疑難事宜，商王幾乎是每事必卜，每日必卜，得兆後再判斷吉凶。

在商人看來，占卜的結果就是天意，也可以說是上帝的命令，具有神聖性，是不能違背，必須照辦的。如果違反，就是違背天意，就會產生不祥的結果。

據《尚書‧大誥》記載，周武王死後，商紂王的兒子武庚串通周武王的兄弟管叔鮮、蔡叔度、霍叔，聯絡淮夷，起兵叛周。一時間，周王朝內憂外患，有臨深淵、履薄冰之憂。這時，擔任攝政王的周公力排眾議，毅然決定出兵東征平叛。

出征前，他用文王遺留下的大寶龜進行了占卜，結果都是吉兆。儘管如此，有些諸侯臣下卻仍然反對周公武力平叛的決定。他們對周公說：「困難太大了，民心也很不平靜，而且事情就發生在王宮和近臣的家裏，有些是我們尊敬的長輩和父兄，不應當去討伐他們。王啊！你為甚麼不違背這個卜兆呢？」

周公對他們說：「上天嘉獎文王，使我們這個小小的周國興盛起來。文王通過占卜，繼承了上天所授予的大命。現在上天命令他的臣民幫助我們，何況我們又通過占卜了解到上天的這番用意呢？唉！上天明確的意見，人們應該表示敬畏，你們還是幫助我加強我們的統治吧！」

接著，周公又說：「上天降福我們文王，我怎敢對占卜置之不理，怎敢不遵從上天的意旨、不遵循文王的意圖而不去保衛我們美好的疆土呢？何況今天的占卜都是吉利的，因此我一定率領你們諸侯國君東征。天命是不會有差錯的，卜辭所顯示的就清楚地說明了這一點。」

那麼，在那時的中國人看來，一個王朝，不管是夏朝、商朝還是周朝，它得以建立的原因究竟是甚麼呢？又是甚麼決定了一個政權的合法性呢？

《尚書》是中國歷史上第一部上古歷史文件的彙編，為我們了解這個問題提供了大量史料。如《尚書‧召浩》曰：「有夏服天命。」「有殷受天命。」

《詩經‧商頌》是商朝及周朝時期宋國的詩歌。在提及商朝的起源時，《商頌‧玄鳥》說：「天命玄鳥，降而生商。」

《商頌‧長發》曰：「帝立子生商。」

再看，鑄造在商周時期青銅禮器上的文字即彝器銘文，「受命於天」的刻辭在其中不只一次出現。如《毛公鼎》銘文記載：「丕顯文武，皇天宏厭厥德，配我有周，膺受天命。」

《大盂鼎銘》曰：「丕顯文王，受天有大命。」

可見，無論是《尚書》的紀錄，還是《詩經》裏的傳說，和彝器銘文中的記載，都強調了一個共同的意思，那就是夏朝、商朝和周朝的建立都是「受天命」。換句話說，王權來自於上天的賦予，王朝統治的合法性是由上天決定的。

以商朝為例，據史書記載，夏末時，伊尹眼見夏桀無可救藥，便勸說商湯征伐夏桀救助萬民，但是他起初並沒接受。因為古人都明白君權神授，君王有失，臣下可以進諫，如果對天子用武力的話，就不是為臣之義了。

可成湯東行到洛水，祭拜堯帝設在那裏的祭壇時，發生了一件事。

《尚書‧中候》說，商湯將祭祀用的玉璧沉下洛水，侍立在一旁，就看見黃魚雙雙跳躍，黑鳥隨魚停在祭壇上，然後化成黑玉，玉上紅色的字說：

「玄色的精靈天乙承受神賜給的符，命令你征伐戰勝夏桀。三年以後，天下統一。」

之後，上天為了使成湯得勝，又在鑣宮這個地方命令他說﹕

「你要取代夏桀的王位，因為夏桀的品德太敗壞了，我已經滅絕了他的天命，你趕快帶領眾人去討伐他，我必會讓你得勝﹗」（《墨子‧非攻》）

結果，成湯很快順從天命的安排，取代了夏桀，開啟了有商一朝。

在三代先民看來，上天的至高無上，不僅體現在王權來自於它的賦予，而且還體現在王朝的滅亡源自於它的懲罰。

夏初，有扈氏部落反對夏禹的兒子啟，繼承夏禹的王位，結果被夏啟打敗。為甚麼有扈氏敗了？《尚書‧甘誓》說：

「有扈氏威侮五行，怠棄三正。天用剿絕其命，今予唯恭行天之罰。」

意思是說，上天要斷絕有扈氏的國運，懲罰它。

夏末，夏桀為商湯所滅，夏亡，商興。為何昔日強大的夏朝竟被屬國所滅？《尚書‧湯誓》說：

「有夏多罪——致天之罰。」

意思就是說，夏桀罪惡累累，上天要懲罰它。

到了商朝末年，商亡，周興。為何泱泱大國的商朝竟然被其下的一個區區小國給滅了？《尚書‧泰誓》說：

「商罪貫盈，天命誅之。」

意思是說商紂王惡貫滿盈，所以上天要誅殺他。

據《國語‧周語》記載，周幽王二年（公元前780年），涇水、渭水、洛水域都發生地震。太史伯陽父說：

「周朝將要滅亡了。天地之氣，不能錯失自己的次序，如果錯亂了應有的位置，民眾就會大亂。陽氣滯留在內不能出來，陰氣受到壓制不能散發，於是便會發生地震。現在三條河流都發生了地震，就是陽氣不在自己的位置而壓制了陰氣。陽氣失位而處於陰氣的位置，河流的源頭一定會阻塞，水源被堵塞，國家必定滅亡。水流暢通、土地濕潤才能生長萬物為民取用。水流不暢、土地乾涸，百姓就缺乏財用，國家不滅亡還能怎的？過去伊水、洛水枯竭而夏朝滅亡，黃河枯竭而商朝滅亡。現在周的國運如同夏、商二代的末世，而河川的源頭又被堵塞，源頭堵塞水流必定枯竭。立國一定要依靠山川，山崩水竭，這是敗亡的徵兆。河流枯竭，山嶺一定會崩塌。這樣的國家不超過十年便會滅亡，這是數的極限。凡是被上天厭棄的，是不會超過這個極限的。」

這一年，涇水、洛水、渭水流枯竭，岐山崩塌。十一年（公元前771年），幽王被殺，周都因而東遷。

可見，從有扈氏到夏桀再到商紂，這些政權為甚麼一個個都敗了、亡了？共同的原因就是因為「它們遭到了上天的懲罰」，或者說：「被上天所誅殺。」而打敗了有扈氏的夏啟，滅了夏桀、商紂的商湯和周文武王，只不過是在執行上天的意志罷了。

正所謂興也天命，亡也天命！◇

 

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