在三代先民眼裏,服從天意和天命,與感恩、敬畏和祈求上天一樣,也是得到上天護祐的前提之一。它們都是三代天命觀的基本要素。

占卜便是三代先民了解天意和天命,與神溝通的手段之一。

《史記‧龜策列傳》云:「太史公曰:自古聖王將建國受命,興動事業,何嘗不寶卜筮以助善!唐虞以上,不可記已。自三代之興,各據禎祥,涂山之兆從而夏啟世,飛燕之卜順故殷興,百穀之筮吉故周王。王者決定諸疑,參以卜筮,斷以蓍龜,不易之道也。」

這段話的意思是說,自古以來的聖明君王將要建立國家承受天命,興辦事業,哪有不曾尊用卜筮以助成善事的!唐堯、虞舜以前的,無法記述了。從夏、商、周三代的興起看,都是各有卜筮的吉祥之兆以為根據的。大禹娶涂山氏之女卜兆得吉,於是夏啟建立了世代相傳的夏朝;簡狄吞飛燕之卵生契,卜兆吉順,所以殷朝興起;善於播種百穀的后稷蓍筮得吉,因而周國國君終於成為天下王。君王決斷疑難事,參考著用蓍龜所作的卜筮結果以作最終決定,這是沿用不變的傳統辦事程序。有所不同的是,殷商時代廣泛使用的是骨卜和龜卜,而後來的周代除了骨卜和龜卜之外,大量採用的是蓍筮。

以商代為例,舉凡祭祀、戰爭、飲食、宴會、氣象、農業、收成、田獵、行旅、災禍、福祐、奴隸逃亡等疑難事宜,商王幾乎是每事必卜,每日必卜,得兆後再判斷吉凶。

在商人看來,占卜的結果就是天意,也可以說是上帝的命令,具有神聖性,是不能違背,必須照辦的。如果違反,就是違背天意,就會產生不祥的結果。

據《尚書‧大誥》記載,周武王死後,商紂王的兒子武庚串通周武王的兄弟管叔鮮、蔡叔度、霍叔,聯絡淮夷,起兵叛周。一時間,周王朝內憂外患,有臨深淵、履薄冰之憂。這時,擔任攝政王的周公力排眾議,毅然決定出兵東征平叛。

出征前,他用文王遺留下的大寶龜進行了占卜,結果都是吉兆。儘管如此,有些諸侯臣下卻仍然反對周公武力平叛的決定。他們對周公說:「困難太大了,民心也很不平靜,而且事情就發生在王宮和近臣的家裏,有些是我們尊敬的長輩和父兄,不應當去討伐他們。王啊!你為甚麼不違背這個卜兆呢?」

周公對他們說:「上天嘉獎文王,使我們這個小小的周國興盛起來。文王通過占卜,繼承了上天所授予的大命。現在上天命令他的臣民幫助我們,何況我們又通過占卜了解到上天的這番用意呢?唉!上天明確的意見,人們應該表示敬畏,你們還是幫助我加強我們的統治吧!」

接著,周公又說:「上天降福我們文王,我怎敢對占卜置之不理,怎敢不遵從上天的意旨、不遵循文王的意圖而不去保衛我們美好的疆土呢?何況今天的占卜都是吉利的,因此我一定率領你們諸侯國君東征。天命是不會有差錯的,卜辭所顯示的就清楚地說明了這一點。」

那麼,在那時的中國人看來,一個王朝,不管是夏朝、商朝還是周朝,它得以建立的原因究竟是甚麼呢?又是甚麼決定了一個政權的合法性呢?

《尚書》是中國歷史上第一部上古歷史文件的彙編,為我們了解這個問題提供了大量史料。如《尚書‧召浩》曰:「有夏服天命。」「有殷受天命。」

《詩經‧商頌》是商朝及周朝時期宋國的詩歌。在提及商朝的起源時,《商頌‧玄鳥》說:「天命玄鳥,降而生商。」

《商頌‧長發》曰:「帝立子生商。」

再看,鑄造在商周時期青銅禮器上的文字即彝器銘文,「受命於天」的刻辭在其中不只一次出現。如《毛公鼎》銘文記載:「丕顯文武,皇天宏厭厥德,配我有周,膺受天命。」

《大盂鼎銘》曰:「丕顯文王,受天有大命。」

可見,無論是《尚書》的紀錄,還是《詩經》裏的傳說,和彝器銘文中的記載,都強調了一個共同的意思,那就是夏朝、商朝和周朝的建立都是「受天命」。換句話說,王權來自於上天的賦予,王朝統治的合法性是由上天決定的。

以商朝為例,據史書記載,夏末時,伊尹眼見夏桀無可救藥,便勸說商湯征伐夏桀救助萬民,但是他起初並沒接受。因為古人都明白君權神授,君王有失,臣下可以進諫,如果對天子用武力的話,就不是為臣之義了。

可成湯東行到洛水,祭拜堯帝設在那裏的祭壇時,發生了一件事。

《尚書‧中候》說,商湯將祭祀用的玉璧沉下洛水,侍立在一旁,就看見黃魚雙雙跳躍,黑鳥隨魚停在祭壇上,然後化成黑玉,玉上紅色的字說:

「玄色的精靈天乙承受神賜給的符,命令你征伐戰勝夏桀。三年以後,天下統一。」

之後,上天為了使成湯得勝,又在鑣宮這個地方命令他說﹕

「你要取代夏桀的王位,因為夏桀的品德太敗壞了,我已經滅絕了他的天命,你趕快帶領眾人去討伐他,我必會讓你得勝﹗」(《墨子‧非攻》)

結果,成湯很快順從天命的安排,取代了夏桀,開啟了有商一朝。

在三代先民看來,上天的至高無上,不僅體現在王權來自於它的賦予,而且還體現在王朝的滅亡源自於它的懲罰。

夏初,有扈氏部落反對夏禹的兒子啟,繼承夏禹的王位,結果被夏啟打敗。為甚麼有扈氏敗了?《尚書‧甘誓》說:

「有扈氏威侮五行,怠棄三正。天用剿絕其命,今予唯恭行天之罰。」

意思是說,上天要斷絕有扈氏的國運,懲罰它。

夏末,夏桀為商湯所滅,夏亡,商興。為何昔日強大的夏朝竟被屬國所滅?《尚書‧湯誓》說:

「有夏多罪——致天之罰。」

意思就是說,夏桀罪惡累累,上天要懲罰它。

到了商朝末年,商亡,周興。為何泱泱大國的商朝竟然被其下的一個區區小國給滅了?《尚書‧泰誓》說:

「商罪貫盈,天命誅之。」

意思是說商紂王惡貫滿盈,所以上天要誅殺他。

據《國語‧周語》記載,周幽王二年(公元前780年),涇水、渭水、洛水域都發生地震。太史伯陽父說:

「周朝將要滅亡了。天地之氣,不能錯失自己的次序,如果錯亂了應有的位置,民眾就會大亂。陽氣滯留在內不能出來,陰氣受到壓制不能散發,於是便會發生地震。現在三條河流都發生了地震,就是陽氣不在自己的位置而壓制了陰氣。陽氣失位而處於陰氣的位置,河流的源頭一定會阻塞,水源被堵塞,國家必定滅亡。水流暢通、土地濕潤才能生長萬物為民取用。水流不暢、土地乾涸,百姓就缺乏財用,國家不滅亡還能怎的?過去伊水、洛水枯竭而夏朝滅亡,黃河枯竭而商朝滅亡。現在周的國運如同夏、商二代的末世,而河川的源頭又被堵塞,源頭堵塞水流必定枯竭。立國一定要依靠山川,山崩水竭,這是敗亡的徵兆。河流枯竭,山嶺一定會崩塌。這樣的國家不超過十年便會滅亡,這是數的極限。凡是被上天厭棄的,是不會超過這個極限的。」

這一年,涇水、洛水、渭水流枯竭,岐山崩塌。十一年(公元前771年),幽王被殺,周都因而東遷。

可見,從有扈氏到夏桀再到商紂,這些政權為甚麼一個個都敗了、亡了?共同的原因就是因為「它們遭到了上天的懲罰」,或者說:「被上天所誅殺。」而打敗了有扈氏的夏啟,滅了夏桀、商紂的商湯和周文武王,只不過是在執行上天的意志罷了。

正所謂興也天命,亡也天命!◇

 

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