1月31日，美國總統特朗普在白宮橢圓形辦公室接見了中共副總理、中美全面經濟對話中方牽頭人劉鶴，對此，西方通訊社拍攝了一批照片，或可窺見中美談判之內情，雙方分歧難解。
綜合媒體報道，中美代表結束第六輪磋商後，特朗普在白宮會晤劉鶴。據媒體拍的一些圖片，特朗普坐在辦公座位，雙手放在桌上，神情依然崩緊。美方代表團坐在他左邊，劉鶴等中方代表團則坐在其右邊，外圍則是一班西方記者及美方工作人員，呈半圓形團團包圍在附近。
《香港經濟日報》說，這個畫面令讀者產生特朗普「訓示」人的印象，而且中方人員被西方人員「圍堵」，亦有很強壓迫感。
媒體披露，中方宣讀了中國國家主席習近平的親筆信。習在信內說，兩國關係正處於一個「重要關頭」，希望中美雙方能「各退一步」，以達成貿易協議。劉鶴並向美方建議，特朗普二月下旬在越南與北韓領導人金正恩舉行峰會後，將與習近平在海南見面。中方代表還提議購買500萬噸美國大豆。
但特朗普表示，他必須和習近平就爭議更大的技術問題達成最終協議：「有些觀點我們不同意，但我們會達成一致。我想，當習（主席）和我見面時，每一點都會達成一致。」
此次會晤，關於特朗普與劉鶴的互動，媒體拍攝的圖片還有很多是劉鶴背對著鏡頭，特朗普則面向鏡頭，《香港經濟日報》說，似乎特朗普在「指手畫腳」對劉說話。特朗普的表情有的嚴肅、有的怒目而視，給人產生一種一方在「訓示」另一方的印象。
不過，報道說，這次會晤的氣氛其實也許不錯，或許只是西方媒體特意拍攝出這樣的陣勢。
白宮發佈的聲明說，談判中就解決雙方分歧進行了「富有成效」的討論。美國貿易代表萊特希澤說，「如果我們要達成協議，還有很多工作要做，但我們取得了實質性進展。」
《華爾街日報》引述不具名消息人士的話透露，雙方分歧仍很大，中方寄希望於兩國首腦的下次會面來解決問題。
目前，中美高層貿易談判已明確雙方將繼續磋商，萊特希澤與美國貿易談判團將在中國黃曆新年後，到北京繼續談判。特朗普表明將與習近平會面，商討最終協議。
但有分析認為，即使本月舉行習特會，雙方仍難解決根本性問題。劉鶴此次帶來的中方的讓步主要是大筆採購美國農業和能源產品，並向美國資本開放中國製造業和金融服務業，但這無法滿足美國提出的中國進行結構性改革的要求。
白宮聲明指出，特朗普重申，90日談判進程是一個嚴格的最後期限，如果中美截至3月1日不能達成令人滿意的結果，美國將會提高關稅。
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