周四（4月4日），美國總統特朗普再次與中國貿易談判首席代表劉鶴見面。外界注意到了與之前二次不同的一幕，劉鶴坐在了特朗普右邊，因此猜測中美貿易協定或很快達成，幾個月來的貿易戰威脅或可停止。
劉鶴三會特朗普 這次不尋常
這次的中美貿易第九輪談判，最引人關注的是，特朗普第二天（周四）下午會見劉鶴，從照片上看，劉鶴換了位子，坐在了特朗普的右手邊。
而在前兩次，1月31日和2月22日，特朗普會見劉鶴時，特朗普獨自坐在辦公桌前，與劉鶴面對面；而劉鶴與中美代表團坐在一起，更像是在向特朗普匯報工作。
1月31日，特朗普會見了雙方代表團。之後白宮聲明表示，特朗普總統重申了90天的談判期限是「硬期限」，除非美國和中國在3月1日前達成協議，否則美國將把2,000億美元中國商品的關稅從10%提高至25%。
2月22日，特朗普再見雙方代表團。特朗普宣佈貿易談判延長兩天；如果進展順利，3月1日談判大限有望延後，可能3月與習近平討論待決議題。談判能否成功？特朗普稱「誰知道」。而習近平信中再次要求中美雙方「各退一步」。
劉鶴每次訪問美國，都帶來習近平致特朗普的信。（4月4日）這次，特朗普親自念習近平來信中有關芬太尼的內容。而在前兩次，特朗普都請中方人員宣讀習近平來信，而且中方口譯人員宣讀時，特朗普都要求念大聲一點。
從中共官方通稿來看，劉鶴的頭銜也在變化。此次訪美，劉鶴的頭銜有三個：中共中央政治局委員、國務院副總理、中美全面經濟對話中方牽頭人。
而在2月22日特朗普會見劉鶴時，除了這三個之外，劉鶴的頭銜還有「習近平主席特使」的頭銜。劉鶴1月31日也沒有「特使」這一頭銜。
不過，劉鶴的頭銜對美方似乎沒有影響。特朗普注重實質的進展，當有了真實的進展，才有高規格待遇。
美國謹慎 習特會有待「協議」達成之後
雖然雙方透露信息非常樂觀，但離協議達成似乎還有距離。
特朗普再次表示在協議達成之後，才會宣佈與習近平舉行峰會的事宜：「如果我們達成協議，我們將舉行（習特）峰會。」
「中美談判正進展得非常順利，我們將可能在四個星期內知道（是否會達成協議）。在那之後，再有兩星期時間將其納入文本。」特朗普說。
而媒體此前報道，白宮最快在4月4日公佈有關習特會的消息。《華爾街日報》透露，宣佈習特會可能成行的消息引發美方高級顧問們的反對，包括萊特希澤和庫德洛，因此沒有設定最終期限。
這顯示美國對談判前景謹慎。而在2月22日，特朗普在與劉鶴會面時，提到期待3月在海湖莊園與習近平達成協議；3月13日還透露：「我們可以達成協議後再過來簽署，或者我們可以讓協議差不多完成時再就最後幾點展開談判。兩種方式都可以。」
按照中方的說法：後面的問題「個個都是硬骨頭」，要看到磋商的「長期性、複雜性和艱巨性」。顯然，談判還要繼續。
談判「馬不停蹄」「爭分奪秒」
周五（5日），白宮首席經濟顧問庫德洛對彭博新聞社說，兩國官員將「不停地」進行談判。下星期在中共副總理劉鶴回歸之後還將通電話。
中國官方新華社也報道，雙方在經貿協議文本等重要問題上達成新的共識，並將再接再厲抓緊磋商，「爭分奪秒直奔磋商主題」，儘早完成經貿協議文本談判。
而且時間也要拖延，似乎依然問題多多。此前庫德洛向傳媒說，中方談判代表會在華盛頓停留3天甚至更長時間，與美方磋商過往從未真正涵蓋的議題，包括執行機制。
周五，美國國務卿蓬佩奧也對霍士新聞說，保護知識產權問題一直是一個棘手的問題，也是談判為甚麼進行了這麼長時間的一個癥結所在。
路透社援引要求不透露身份的消息人士的話說，基因改造產品的審批仍然是兩國貿易談判中的「一大難題」。美國希望中國加快新基因改造作物的審批，把時間縮短到與美國程序類似的水平。
幾個月來，在美國執意要求的「結構性改革」方面，北京做出了大幅讓步，做出了諸多承諾，如消除貿易逆差、限制操縱匯率、擴大市場、縮減產業補貼等等；相應地，美國的態度放緩，特朗普給了劉鶴高規格接待。
但最後的「硬骨頭」是，鑑於中共的信譽不佳，美國還要求保持「關稅懲罰」及「執行機制」。目前中美還在最後攻關，雙方最後的協議各方期待。#
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