在19世紀排華情緒強烈的美國，「阿辛」（Ah Sin）一度成為了華人的代名詞，這還要從著名作家布萊特哈特（Bret Harte）的敘事詩〈異教徒中國佬〉（Heathen Chinee）說起。
「異教徒中國佬」瓷罐
這首詩原名〈老實人詹姆士的大實話〉（Plain Language for Truthful James），講的是白人詹姆士、奈伊和華人阿辛打牌賭博的故事。詹姆士和奈伊本想通過出老千的方式渾水摸魚，沒想到卻被假裝無知的阿辛騙了個精光。詩歌以第一人稱的敘述，藉「老實人」詹姆士的嘴，表達出了當時社會上對華人移民的偏見和歧視。
作者的本意是以諷刺的手法，引起人們反思種族歧視的問題。然而，沒有多少人注意到詩歌的深層含義，反而加深了當時社會對華人刻板印象的偏見。1870年，作品發表後引起空前轟動，一時間廣為流傳，許多人將其製作成插畫、配樂演唱，還將故事的情節圖案印製到工藝品上。
目前在美國國家歷史博物館（National Museum of American History）的「多種聲音，一個國家」（Many Voices, One Nation）展覽上展出的「異教徒中國佬」瓷罐就是這段歷史的見證。
「契約兒子」和應答清單
談及華裔美國人的歷史，繞不開美國第一部針對特定族群的移民法——《排華法案》。
1882年通過的《排華法案》嚴格限制中國人移民美國，但由於1906年舊金山大地震摧毀了市政廳和檔案室，因此一大批「契約兒子」（Paper Son）出現，聲稱自己與華裔美國公民有親屬關係，而這些契約兒子的身份已經無法考證。
「多種聲音」展覽中有兩件展品記錄了這一段歷史：孔尤金（Eugene Kung，音譯）的照片和他的應答清單。
根據現存於芝加哥華裔美國人博物館的紀錄，孔尤金是來自大陸的「契約兒子」，在到達舊金山著名的天使島移民站之前，就拿到了一份「題庫」，以應對移民官的面試。
從姓名、年齡等基本信息，到學校老師的姓名、老師的家庭情況等非常具體的問題，都列在這份應答清單上。
多種聲音塑造美國
「我們是如何成為美國人的？誰是自由的？誰是被接納的？誰是平等的？」
美國成立之前，在北美大陸就有不同種族的人們生活在這裏。新的國家誕生之際，國父們希望能建造一片崇尚機會和自由的樂土——只是對部份人而言。隨著人口日益增長，美國人不斷討論和探索成為「美國人」意味著甚麼。時至今日，探討仍在繼續中。該展覽表現美國的多種聲音是如何塑造了這個國家。
除了華裔移民，展覽中還包括了原住民、歐洲移民、非洲移民、亞裔移民、拉美移民等不同種族的人們在美國生活的歷史，也反映了一些尖銳社會問題曾在美國社會產生的迴響。
策展人表示，博物館通過展現不同族裔的真實故事，為參觀者更準確地還原美國的歷史。◇
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