魔法是種被人們寄予許多幻想的事物,雖然在科學主導一切的當代,已被視為古代人的迷信,不過仍是奇幻故事中的常用題材。今年的新片《魔鐘奇幻屋》(The House with a Clock in Its Walls)即是部以魔法為主題的電影,本片童話色彩濃厚,是部趣味十足的溫馨小品。
電影簡介
男主角路易(歐文瓦卡羅 飾)是個十歲男孩,在父母不幸因車禍去世後,便搬去與叔叔祖尼芬(積伯克 飾)同住,並結識了叔叔的紅顏知己森瑪曼(姬蒂白蘭芝 飾)。路易很快就發現,叔叔的房子暗藏著意想不到的驚奇與秘密,而且叔叔與森瑪曼的真實身份竟是通曉魔法的巫師與女巫。就此闖入魔法世界的路易,某天卻無意間鑄下大錯,引發一場攸關人類生死的大危機。
「戲」說新語
路易的新家是本片的主要舞台,這棟佈滿各類時鐘、滴答聲充斥的老屋子,自然也成了電影的重要看點。房屋內有著彷彿暗藏狗的靈魂的梳化椅、會動的圖畫、活生生的樹雕動物、暗藏在屋內某個角落的特殊生物等神奇事物。雖然屋子並非城堡或大莊園,但所蘊含的奇幻魅力卻相當濃厚,與《哈利波特》裏的霍格華茲相比,毫不遜色。
片中對於魔法的呈現也稱得上有特色,能帶給觀眾足夠的趣味與驚喜。片尾與反派的對決,堪稱魔法大戰,雖然戰鬥場地與規模有一定的局限性,但仍將最終的高潮營造得有足夠的觀賞性。同時在魔法的加持下,戰鬥的呈現也不至於顯得過於暴力,而是具備著一定的童趣,成了另類特色。
魔法不再限定天分
值得一提的是,在許多奇幻題材的作品中,魔法往往是具備特殊天分的人的專利,但《魔鐘奇幻屋》則打破了此傳統設定,任何人只要研讀教材、認真練習,就有機會掌握魔法。這樣的安排相當有開創性,對於常感嘆自己缺少某種天分的孩子而言,相信也能從中得到不少滿足感。
《魔鐘奇幻屋》的故事結構相當精緻、緊湊,在不到兩小時的片長中,便能將路易如何一步步踏入魔法世界、換學校後的新生活、為何陰錯陽差引發危機,大反派伊扎德的個人背景等,均能刻畫得扎實、明瞭,且不會讓人感到節奏過於快速、無喘息空間。
此外,電影的後半段還有個意想不到的轉折,創造了足夠的劇情張力,同時也將前期的伏筆與看似無關緊要的人物設定,發揮了最大的價值。總體而言,在劇情編排上,本片是值得稱道的出色範例。
就氣氛的營造上,《魔鐘奇幻屋》的處理也很成功,祖尼芬的房子始終能帶給人一種奇特的神秘氣息,將房子暗藏魔法時所該有的獨特魅力成功彰顯出來。在神秘感的加持下,或許這棟老屋一開始給人一種會鬧鬼的感受,但實際劇情與恐怖片、驚悚片毫不相干,仍是部老少咸宜的作品。
對反派伊扎德的登場同樣也有成功的處理,電影並不急著讓重返人世的他現身,因此得以長期保持著足夠的威脅感。而就人物形象而言,伊扎德也頗符合童話故事中的反派基調,面貌醜惡,但不會讓人不適;陰謀巨大,但也顯得過於浮誇。放在一般的成人導向故事中或許略顯不合時宜,但與《魔鐘奇幻屋》的童話屬性卻相當的契合。
三大要角塑造成功
《魔鐘奇幻屋》對於三個要角的塑造也相當的豐滿,路易看似為個性安定、與刺激的大冒險較無關聯的孩子,但在其不屈不撓的精神加持下,卻有著不俗的爆發力,而且感染力十足,連成人都受其鼓舞獲益良多,最後成為化解危機的關鍵也相當有說服力。
而祖尼芬雖已過不惑之年,但形象上卻與穩重毫不相干,是個諧星味十足的角色,待人友善的他,雖然個性略為古怪,不過卻相當的討喜。森瑪曼則看似十分正經的女巫,實際上卻不會過於嚴肅,甚至始終能與祖尼芬有來有回的鬥嘴,為電影帶來額外的趣味。
《魔鐘奇幻屋》雖然童話色彩濃厚,但劇情的呈現不至於顯得過於低齡化,仍具備該有的嚴謹,甚至電影本身還包含一定的內涵。片中的房子在祖尼芬的控制下,雖然魔力十足但對人畜無害,而落入伊扎德之手後則負面影響顯著,凸顯了物體本身是中性的,能決定其實際作用的關鍵終究在於人心。而路易的同學塔比在當選學生會長前後的態度區別,更頗有暗諷許多政治人物的味道,令人不勝唏噓。
總體而言,《魔鐘奇幻屋》或許不是規模宏大的商業大片,但故事精緻有力,對於魔法元素的運用更相當成功、特色鮮明,堪稱奇幻小品的成功範例,故事也有推出續集的潛力。若能推出後續作品,相信仍有許多令人期待的空間。◇
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