中共上周四(5月31日)宣佈它將在7月1日大幅削減關稅。在中美摩擦上升之際,這可算作是北京當局拆除貿易障礙的最新舉措。但貿易專家說,此次中共削減關稅的商品跟中美貿易沒有關係。
《紐約時報》報道說,北京削減關稅發生在美國商務部長羅斯計劃抵達北京的兩天之前。羅斯打算跟中共官員展開廣泛談判,解決3750億美元的中美貿易逆差問題。但是中共財政部此次推出的減稅對象沒有包含多少美國商品,而主要是瞄準發展先進行業的目標。
中共此舉正值中美爆發經濟和外交爭端之際。中美最近發佈一份聯合聲明,同意暫時貿易休戰。但是本周二,特朗普改變決定,宣佈美國將對中國加徵關稅。
中共此次宣佈對1449類商品削減關稅,涉及魚類、橄欖、烤海苔等食品。其它減稅商品包括低端製造業產品,比如手提包和某些廉價服裝。
在過去15年,中國工人薪資飆升。北京當局致力於將經濟從低端產業轉向高端產業。
「此次削減關稅的商品跟中美貿易沒有關係。」美國企業研究所貿易專家史劍道(Derek Scissors)說:「對於中共而言,此舉是為了提升價值鏈。中共現在給半導體提供大量補貼,而對紡織業和消費電器減少保護。」
商業數據公司Panjiva貿易分析師羅傑斯(Christopher Rogers)估計,中共此次削減的關稅佔據中國年進口額(1.95萬億美元)的1.1%。「此次削減更多的是為了遏制通膨,改善消費支出能力,而不是為了讓特朗普總統高興。」
不過,中共此舉可能會討好歐洲國家和發展中國家。
特朗普總統周二發佈聲明說,中國對進口商品的平均關稅是美國的三倍。這個說法得到世貿組織數據的支持。中國的平均關稅幾乎是歐盟的兩倍。
中共此次挑選的減稅商品都是交易量較小的。它可以大幅降低中國的平均關稅,但是實際上不會導致進口大幅飆升。
最近,中共還削減了進口汽車關稅,從25%減少到15%。但是特朗普總統周二指出,美國汽車關稅只有2.5%。
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