美國商務部長羅斯周二(5月1日)將隨團赴北京進行貿易談判,出發前表示:「如果不預期會有好結果,我不會出這趟遠門。」
羅斯周二上午接受CNBC財經電視台《華爾街直播室》(Squawk on the Street)專訪時說,談判團預計在周二晚間出發,預計在這個周末返國,但是如果談判不順利可能提前回國。
對於此行的可能成果,羅斯說雖然「我們心有定見」,但是最終結果可能是中方答應了某些要求,有些議題則是不肯退讓,不管如何,所有談判成果都要由特朗普總統最終拍板,因此,「我們在北京,不會發佈突發新聞說『一切事情都解決了』。」
白宮4月30日公佈赴中談判團名單,包括財政部長姆欽(Steven Munchin)、商務部長羅斯(Wilbur Ross)、美國貿易代表辦公室(USTR)代表萊特希澤(Robert Lighthizer)、白宮貿易顧問納瓦羅(Peter Navarro)、國家經濟委員會主任庫德洛(Larry Kudlow)以及副主任埃森斯塔德(Everett Eissenstat)。其中羅斯、萊特希澤及納瓦羅被認為是對華鷹派。
羅斯周二在接受CNBC訪問時沒有透露中方參與談判的官員,僅表示「是層級相當的官員」。他說美中兩國多年來一直在進行貿易對話,特朗普總統認為「現在是採取行動的時候了,因為美中貿易赤字實在太大了,也持續太久了,引發了許多的邪惡行為」。
對於記者問,此行能否達成協議,是否樂觀以對,羅斯語帶保留地說,「唯有在真正進入會議室時,才能知道所能獲得的成果。」接著他補充說:「如果我不認為有些獲致成果的希望,我不會出這趟遠門。」
記者問到與中方的談判有無挫敗的可能,羅斯說不會,因為如果無法通過談判解決問題,那麼「我們會採取更多的232關稅及301關稅,我們會用這類工具應對美中貿易持續不斷的問題」。
對於中共此前針對美國鋼鋁稅提高美國部份商品關稅,以及歐盟同樣威脅採取類似報復措施,羅斯表示,特朗普總統並不擔心,因為美國對這些國家有巨大的貿易逆差。
他說:「我認為這是非常務實的想法,採取報復措施的對方要承擔更大的風險。」
「其次,當他們提高關稅時,例如提高美國大豆的關稅,可能是墊高了自己進口大豆的成本。他們買美國大豆是因為價格較便宜,當他們轉而向其它國家購買時,勢必要以更高的價格購入。」
對於232關稅及301關稅,羅斯進一步說明,這兩項措施都是針對中方的不公平貿易行為,前者是應對現在的行為,後者則是為了保護美國未來的知識產權。
他說,商務部的專利辦公室下個月將核發第1,000萬件專利,這是美國最大的財產。未來的科技例如5G相當重要,政府一定會支持5G,因為在軍事、商業等方面都很需要5G,「我們有必要成為5G的主導者」。
對於記者提及《跨太平洋夥伴協定》(TPP),羅斯說TPP有些內容很好,但也有許多缺陷,其中之一是原產地規則,比《北美自由貿易協定》(NAFTA)還糟糕,目前NAFTA談判也在重新討論原產地規則。他強調,特朗普總統只是退出TPP,但沒有退出亞洲,未來要看條件是否符合美國的需求,才會考慮重新加入,但是目前聯邦政府有許多貿易談判,不急著重返TPP。
特朗普政府認定外國進口鋼鐵和鋁產品威脅美國國家安全,根據《1962年貿易擴張法》第232條規定,自3月23日起對所有進口鋼材及鋁材分別加徵25%及10%的關稅。同時決定在5月1日前暫時豁免加拿大、墨西哥、阿根廷、澳洲、巴西、南韓六個盟國以及歐盟,並於4月30日公告對加拿大、墨西哥,以及歐盟的暫時豁免再延長30天。
為反擊美國鋼鋁稅,中共自4月2日開始對美國128項、約30億美元產品開徵關稅,紅酒、無縫鋼管等課稅15%、豬肉及回收鋁等25%,涉及美國七大類產品。
總統特朗普3月22日依《1974年貿易法》第301條款,簽署行政備忘錄,指示行政部門對中共竊取美國知識產權、強制技術轉讓等不公平貿易行為採取反制措施。
4月3日,USTR發佈擬加徵25%關稅的1,300項中國商品清單,進口金額大約是500億美元。中共隨後表示要報復美國擬採的301關稅,對美國的大豆、飛機、汽車等商品加徵25%關稅,進口金額為500億美元。特朗普總統之後表示,考慮加碼對千億美元的中國商品課301關稅。
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