高超音速武器是美、中、俄軍備競賽的一大熱點。面對中、俄緊逼態勢,近日美國防部副部長邁克爾‧格利芬(Michael Griffin)在華盛頓一個智庫強調,未來美國將著重發展人工智能、超高音速和定向能武器等。而美國防部2019財年預算申請文件顯示,美軍大幅增加了高超聲速導彈在研項目數量和預算總額。
據美國之音報道,4月13日,格利芬在華盛頓智庫哈德遜研究所說,美國不能只發展與中、俄同等的軍力,必須保持軍事技術處於明顯領先地位。他說,美國新的國防安全戰略是美國多年來真正「有血肉」的一份戰略。新戰略所列出的10個區域的現代化將是他未來工作的重點。他說,雖然目前美國在很多領域依然領先,但在國防的一些領域已經不再領先,並特別舉出高超音速和微電子技術。
此前,3月20日,美國戰略司令部司令、空軍上將約翰‧海騰曾在參議院一個聽證會上說,美國在高超音速領域與俄、中兩國處於競爭狀態,美國的目標是最終贏得上風。
他說,為了更好地測試到高超音速導彈的襲擊,軍方需要新的空間感應系統。目前美國6,860億美元的國防預算中包括了建造一個樣本系統的420億美元。
而據今年2月美國官方公布的2019財年國防預算申請文件顯示,美國國防部2019財年在高超音速領域累計申請科研預算10.25億美元,與2018年相較而言狂增63%,打破十年來最高歷史紀錄,這意味著美軍未來高超音速武器可能呈井噴式發展。
作為執行「全球即時打擊」主要工具的高超音速武器,被視為「徹底改變戰爭規則的工具」,給世界軍事作戰理念帶來重大影響。一些國家紛紛跟進,競相研發,尤其在美、中、俄間展開了一場軍備競賽。
自執政以來,川普政府對「全球即時打擊」高度重視。去年7月,美國國防部將自2002年提出並開始實施的「常規快速全球打擊」(CPGS, Conventional Prompt Global Strike)計畫,更名為「常規快速打擊」(CPS, Conventional Prompt Strike)(以下簡稱「計畫」),更名後的計畫仍將高超音速武器作為重點建設內容。高超音速技術被列入2017財年美軍武器裝備研發的重點領域,預算規模增長1倍,也是美軍「第三次抵消戰略」框架下常規力量建設的重點領域。美國國會要求,2017~2022財年首先為美軍太平洋戰區和歐洲戰區配置一定的高超音速打擊能力,以應對這兩個戰區緊張的地緣政治形勢。
高超音速武器
高超音速武器,通常指的是飛行速度大於5馬赫的飛行器,主要包括「助推——再入」式武器、高超音速巡航導彈、空天飛機等幾類。在2010年後由於技術逐漸成熟成為國際軍事界熱點議題。
目前,高超音速飛行器有5大特點:一、打擊速度快,可在約1小時內攻擊全球任何角落的目標;二、飛行距離遠,高超音速滑翔彈頭可將洲際彈道導彈射程提高1千公里到5千公里;三、突防能力強,極快速度導致目前任何型態攔截系統都無效;四、毀傷效果好,超高速度的動能物體自身打中目標就能引發巨大毀滅性,甚至不須搭載火藥彈頭;五、威懾作用佳。
中共已經對一個用於「戰勝反導系統」的高超音速滑翔機進行了幾次測試。中共火箭軍對於超高音速武器研製多少年外界不得而知。
今年3月1日,俄總統普京在國情咨文中大篇幅介紹了包括極超音速導彈、核動力空射巡航導彈在內的各種最先進武器。其中,一款名為「先鋒」的極超音速導彈被描述成一種可以以20倍的音速像巡航導彈那樣機動洲際飛行,還能「突破目前世界上所有的防空系統和反導系統」的神奇導彈。3月10日,俄羅斯國防部宣布成功試射「匕首」超音速導彈(10倍音速)。但對普京的宣傳,不但西方及一些中國專家的態度是質疑或不相信,很多俄羅斯本國的軍事專家也表示懷疑。◇
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