獨裁統治維持其政權的最重要武器之一是美化體制的蠱惑宣傳，而在國際嚴格的制裁下，北韓已到了連宣傳工具都嚴重削弱的地步。韓媒透露，如今連承負著北韓重大宣傳任務的黨報《勞動新聞》的發行數量都降至了去年的三分之一。
韓媒《朝鮮日報》21日引述消息人士的話稱：「朝鮮勞動黨機關報《勞動新聞》截至去年底每天發行60萬份左右，但今年因為缺紙，發行數量減少到20萬份左右，取消了發放給個人家庭的報紙。」
與中共黨報《人民日報》的性質相似，《勞動新聞》為北韓官方報紙，也是北韓的第一大報，有著廣泛的影響力，是金正恩的喉舌。
據悉，1945年創刊的《勞動新聞》，得益於中共和蘇聯等其它社會主義國家對北韓經濟的大力援助，1980年代發行數量達到150萬份。
可是到了1990年代，《勞動新聞》發行數量跌至一半。這是因為當時中蘇停止對北韓貿易的優惠，北韓缺乏燃油、原材料，工農業產能萎縮，甚至導致60萬至250萬北韓人餓死。
到去年，《勞動新聞》則減少至約60萬份，今年1月起，驟減至20萬份。去年北韓的頻頻核試和射彈，招致以美國為首的國際社會對北韓進行了史無前例的嚴厲制裁。
北韓前資深經濟官員李正浩（音譯）14日在美國華府的一場論壇中表示，去年國際社會對朝的制裁措施是過去25年來最強的，金正恩正在掙扎著，加上害怕美國採取先發制人的攻擊行動，金正恩才通過派出代表團參加平昌冬奧會等，試圖藉向南韓伸出橄欖枝來改善目前的窘境。
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