在經歷多次成功和失敗的火箭發射後，美國太空探索公司SpaceX創始人伊隆．馬斯克正在嘗試他最重型的一次火箭發射。2月6日下午，SpaceX成功發射了世界上最強大的火箭——獵鷹重型火箭。

獵鷹重型火箭（Falcon Heavy）基本上是由三個獵鷹9號火箭並列連接在一起，有20層樓高，由27架引擎提供SpaceX獵鷹9號助推器的3倍推力，超過500萬磅，類似於18架波音747飛機產生的推力。

根據SpaceX的說法，獵鷹重型火箭將能把141,000磅的有效載荷載入軌道。這是Delta IV Heavy的兩倍，成本只有三分之一。

本次發射，SpaceX會回收獵鷹重型火箭三個第一級火箭助推器。在成功發射近10分鐘後，兩個火箭助推器成功回收，回到發射地點，第三個火箭助推器計劃在海上一艘無人駕駛船隻上回收。

媒體報道說，在發射最強大火箭無懈可擊的試驗之後，兩個獵鷹9號助推器在佛羅里達州卡納維拉爾角成功著陸。

獵鷹重型火箭的第二級助推器需點火三次，把飛船送到繞太陽運轉的橢圓形軌道上，並可延伸到火星。但馬斯克在《紐約時報》的採訪中表示，飛船抵達紅色星球的可能性極小，幾乎不太可能發生。

最強大火箭

獵鷹重型火箭是目前運行的最強大火箭，也是自美國航空航天局（NASA）土星5號火箭在45年前發射、將太空人送上月球以來，最強大的宇宙飛船。

首次發射定於美國東部時間6日下午3點45分，在佛羅里達甘迺迪航天中心的39A平台發射。

在發射之前，靠近佛羅里達太空中心發射地點的地區，酒店房間已經售罄，停車場也擠滿了成千上萬的人等待發射。

馬斯克周一曾表示，人們來自全球各地，他們來觀看一次偉大的火箭發射、或者一次最美的煙花表演。

在成功發射後，英國《衛報》報道，SpaceX剛剛成功地向世界推出了一種新的重型火箭，這是自阿波羅時代以來最強大的火箭發射，且全部通過一家私人公司完成，成本很少。

美國宇航局也正在開發自己的重型發射系統，稱為SLS，但估計每次發射的成本大約是10億美元。SpaceX估計，獵鷹重型火箭每次發射花費約9,000萬美元。

更重要的是，就在幾年前，重新著陸、可重複使用的火箭想法看起來像是一個夢想，但是SpaceX已經定期在陸地和漂浮在大西洋的無人駕駛飛船上成功回收火箭。今天，它同時回收二枚獵鷹9型火箭第一級助推器，每一枚都在控制下，從天而降，成功著陸。

第三枚第一級助推器是否成功回收尚不可知。

將特斯拉紅跑車送上太空軌道

馬斯克也是電動汽車製造商特斯拉（Tesla）的創始人，他表示，獵鷹重型首射的有效載荷是代號為Starman的特斯拉跑車（Tesla Roadster）。跑車還將播放大衛鮑伊的同名歌曲。

最終，這輛紅色跑車被送入太空軌道。

這款猩紅色跑車的車內安裝了額外的電池，以保持音樂播放時間。馬斯克周一表示，這輛車上還有三台攝像機，可以拍攝一些史詩般的畫面。

這一事件引起媒體和民眾強烈關注，近10萬名觀眾在佛羅里達海岸觀看了這次歷史性發射。自美國航天飛機發射停止以來，這是沙灘上擠滿最多人群的一次。

獵鷹重型火箭正在創造歷史

測試獵鷹重型火箭的目的很簡單，即將太空人帶入太空，並有可能派遣一個小組前往月球、火星和小行星等等。

在周一召開的新聞發佈會上，馬斯克表示：「如果它（Falcon Heavy）爆炸，將是一個相當巨大的失敗者。」但他補充說，他並不太在意這種可能性。

「實際上，我感到眩暈和快樂。」馬斯克說，「我非常有信心，我們已經盡了一切努力來成功實現這一使命。」

馬斯克還推出一個動畫視頻，展示獵鷹重型火箭成功發射的場景。

獵鷹重型火箭有三個第一級火箭助推器，在發射之後，SpaceX將試圖回收助推器，其中兩個助推器應該在卡納維拉爾角空軍基地降落，而中央助推器應該在大西洋的無人駕駛船隻上降落。

SpaceX之前發射獵鷹9號（Falcon 9）火箭成功回收助推器，但獵鷹9號和獵鷹重型相比，規模要小得多。

這一成功發射標誌著SpaceX非常繁忙時間表的開始。今年晚些時候，該公司計劃為沙特阿拉伯衛星運營商Arabsat發射一顆通信衛星。他們還計劃在6月份之前為美國空軍發射測試載荷，讓美國軍方決定是否能夠使用獵鷹重型火箭發射國家安全有效載荷。

SpaceX競爭對手Blue Origin聯合創始人、亞馬遜創始人貝佐斯（Jeff Bezos）周一在Twitter上寫道：「祝你好運@SpaceX，明天的獵鷹重型發射，希望有一個美麗的飛行！」

馬斯克回應說「謝謝」並調皮地添加一個親吻臉表情符號。

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