南韓人權活動人士日前表示，一艘搭載12名北韓女性脫北者的小船，在老撾和泰國邊境的湄公河翻覆，造成2人溺斃，其餘10人已經抵達泰國。
據韓聯社報道，這12名北韓女子於1月4日在大陸山東省會合，然後開始她們經由越南、老撾和泰國前往南韓的3,000公里行程。她們大多數都是藉由偷渡從北韓前往大陸。
活動人士稱，那艘小船只能搭載10人左右，它可能因為超載而沉沒。有2名脫北者淹死，另外10人游到老撾，接著搭乘另一艘船前往泰國，目前正被泰國警方拘留。
一名20幾歲的死者遺體已經尋獲，但另一名死者的遺體仍下落不明。
《朝鮮日報》報道說，有一名脫北者來自咸鏡北道，她在兩年前被賣給中國人。她在最近被診斷出罹患乳癌，所以決定逃往南韓以接受治療。她在一封信中以中文寫著：「我希望到韓國治療癌症，並像人一樣活著。」
一名在2010年進入中國的脫北者說，不同的意外事故伴隨著逃亡的過程。為了躲避（中共）監視，他們經常在夜間迅速移動，所以發生交通事故的風險很大，而在湄公河也發生過鱷魚襲擊等事件。
2017年脫北人數創新低
自從上世紀50年代的韓戰結束以來，共有大約3萬名北韓人逃往南韓，其中包括幾十名越過非軍事區投誠的北韓士兵。
南韓統一部的資料顯示，2017年投奔南韓的脫北者為1,127人，是北韓領導人金正恩自2011年開始執政以來的新低，也創下2001年以來的最低紀錄。
分析認為，這是金正恩執政後加強監管，加大了對邊境地區偷渡行為的打擊力度，而中共也加強對北韓難民的打壓，成為北韓侵犯人權的幫凶。
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