今天大兒子夫妻倆都要早出門，由我接班，到點了叫醒兩個孫子吃早餐、上學去。看著小兄妹倆，心不甘情不願的起了床，睡眼惺忪的邊啃麵包邊打盹兒，催緊了又急眼，怨奶奶多管閒事。眼看快遲到了，才瞥見媳婦的留言，孫女感冒，得招呼她吃完藥再走。看著她慢條斯理的撕開小藥包，熟練的倒出幾粒花花綠綠的小藥丸，放進嘴裏，再喝口白開水，一仰脖子，「咕」的一聲，利落的吞了下去……看著看著，我的胃又習慣性的揪成一團，隱隱發熱，從「吃苦」中長大的歲月，一下子全都「倒帶」倒回來了……
從小我就體弱多病，那時沒有西醫、西藥，有的只是幾千年來承傳不輟的傳統中醫，因此我是喝著那苦死人的中藥湯長大的。所以一直到現在，只要一聞到哪家熬煮中藥，飄送過來的那濃濃的，熟悉的藥香，心中就翻騰不已，馬上就聯想起這一幕：面對那一碗溫溫的，冒著些微熱氣的深褐色甚或黑色的液體的我，緊閉雙目，心中默數著：「一、二、三！」然後吸一口氣，再雙手捧起，一鼓作氣猛往嘴裏灌，中途絕不敢停下，等全喝完，不管肚子多脹，立刻衝去喝水漱口。
那苦真是沒法說，有時苦中還帶酸、帶澀、帶甘……。總之，形容不出的味兒！就這樣三五付藥下去就藥到病除了。除了偶爾會瀉瀉肚子，清清火氣之外，甚麼副作用也不起。那真是「良藥苦口利於病」啊。
作為老大的我，更是親眼目睹五個弟妹，年幼時，一生病就不願喝那苦水，任你連哄帶騙的就是嘴巴緊閉。這時我就得配合母親，在她的示意下，捏住他們的小鼻子，為了吸氣，嘴就自然張開，母親適時的將小湯匙中的苦水倒入喉嚨，緊接著就是一陣撕心裂肺的號哭。
更巧的是爺爺與外公都是中醫，能為人診病開藥方，可惜均英年早逝。母親至今仍保有外公開的一付專治內傷的藥方，藥材貴些，而且都得磨成粉，成本挺高，可藥效神奇得很哪！
等我上學之後，母親遇到了一位中醫耆宿，口碑很好，於是全家大小，有病就找他看，成了我們的家庭醫師，建立了良好的感情。更妙的是，升上國小五年級再重新編班時，我和他的孫女兒竟然同班，而且成了好友。但是就業、婚嫁之後就失去了聯繫。沒想到五十年之後的小學同學會上，又重逢了，好開心哪！當然她的中醫爺爺早已作古了。
工商社會定型了之後，也就引進了西藥，那一瓶瓶香甜誘人的藥水，一粒粒五顏六色的膠囊，一顆顆厚薄不同、形狀各異的藥片，加上吞嚥容易又可口，而且取用也方便，於是替代了那耗時費力，得精心拿捏火候，一刻不得遠離、疏忽的中藥熬煮，更遠離了那「吃不消的苦」！於是中藥漸漸乏人問津，中醫問診漸漸沒落。
短視的人們，寧願忍受那服食西藥之後所引起的種種副作用，而不願花時間去熬煮那苦哈哈的中藥湯。寧願把節省下來的時間，拿去賺更多的錢，而不再重視中國幾千年來的國粹。更不可思議的是，寧願承受副作用所帶來的長期痛苦，也不願忍受那中藥入口時的短暫苦味。我覺得真是本末倒置了。
咱們老祖宗傳下來的東西，自有其珍貴的價值在。雖然現在有了熬煮過後提煉成顆粒狀的所謂「科學中藥」，據說藥效大打折扣。如今慢慢的有一部份人，吃了大虧之後，開始回頭了，明白中醫的博大精深，而重新評估中藥的優點。我認為：亡羊補牢，未為晚也。◇
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