是煞神還是天將，是群盜還是英雄？一百零八位星宿神君，隨一道黑氣自地底湧出，化作金光轉生人間，成為一眾梁山好漢，留下一段赤膽忠魂的傳奇。他們的殺伐行徑教人膽寒心悸，而他們的忠義豪情卻又教人擊節讚歎。
水滸故事，書寫的是人間俗事，依託的卻是天人合一的通神世界。因而，透過一場場交織著拳腳與刀劍的官民正邪之戰，我們似乎能走近它的主旨，那承載著天意與正義的豪俠精神，方不負這部傳世奇書的全稱——《忠義水滸傳》。
詩意寓說忠義文化
梁山好漢的故事，在明朝出現最多的題名是《忠義水滸傳》，而在更早的版本中僅題作《忠義傳》。可知這部文學巨著，本就以忠君報國、懲惡揚善為題旨而創作；增添「水滸」二字，則是遠追周文王忠於天子的典故，喻示那百餘位對抗朝廷的英雄，其真實身份乃是忠臣義士。
「水滸」即指河邊，最早見於《詩經•大雅》的詩歌《緜》：「古公亶父，來朝走馬。率西水滸，至於岐下。」這是一首自古公亶父至周文王時期的周人史詩。周祖先率族人在岐山周原開國建基，至文王時，周國雖為殷商的諸侯國，然而地域廣大，強盛無匹，周文王若取天子而代之更是易如反掌。然而他繼承先人事業，恪守臣節，忠心事殷。孔子盛讚：「天下三分有其二，以服事殷。周之德，其可謂至德也矣！」
孔子所言的至德，亦是臣民的忠義之心。周人的忠義，早在其祖先於水滸、岐下建國時便已有之。而以宋江為首的豪傑們，武藝高強、意氣相投，海納百川一般聚義梁山，連朝廷也無法撼動分毫。這番霸業，若說叛君自立未嘗不成，然而宋江一心尋求招安贖罪之道，之後更是傾盡梁山力量護國安民，四處征戰，堅守大宋江山。
從出身來說，梁山英豪或為小吏、商販，只因官場黑暗、世道險惡才不得已落草為寇。儘管身在江湖，經營匪業，他們依然不忘路見不平、仗義相助的俠義信念，於朝綱、法紀之外維繫著人間正道。更何況，他們反惡官而不反帝君，心繫廟堂，成為宋臣後以禦戎平叛為己任，幾度捨生忘死。逼上梁山之路，有太多的無可奈何，而無論他們的身份如何變化，其節不改、正氣長存。
他們一生的事蹟，不正與強周事殷的忠義精神一脈相承嗎？或許「水滸」之題已將「忠義」二字蘊含其中，故後人去蕪存菁，以文王事殷彰顯梁山聚義的道德價值，更為其增添一份歷史的厚重感。
一部隱形的「石頭記」
一位洪姓太尉，掘開刻有「遇洪而開」的石碑，機緣巧合誤放封印多年的「星宿魔王」，引出宋廷一樁「災異」；一百零八位好漢聚首梁山，引一塊石碑從天而降，鐫刻眾人名號與次序——從此梁山泊忠義堂中，好漢們上應天星，下合人事，上演一代忠義傳奇。
水滸故事，竟與古老的石頭神蹟有著密切淵源。上古時期，先民使用石器作為生活工具。其實用性帶來的便利，使人類長久以來，對石頭懷有親近與感恩之情。而在更久遠的神話中，石頭更是作為一種聖物而存在：
盤古大神開天闢地之後，身體化生萬物，其中精髓變為珠石；天柱絕、天不覆地時，九州大地民不聊生，大地之母女媧冶煉五色石修補蒼天；洪水滔天，一塊能夠隨水而長的「息石息壤」足以填塞汪洋，解救黎民蒼生於危難……
歷經千年，石在中華文化中已發展為匡時救世、重振乾坤的象徵內涵。水滸一書更是「實話石說」，道出星將降世、除暴安良的天機。在那確定梁山好漢次序的石碑上，有八字箴言為證。「替天行道」，道出英雄們一生奉行的準則；「忠義雙全」，更傳達出英雄們行走世間的至善德行。
梁山諸英雄，來自不同階層、地域，彼此經歷各不相同，但他們皆意圖扭轉宋朝官場的奸邪環境，恢復政治清平、百姓安居的王道仁政，並為此百折不撓，不惜以身犯險。共同的心願與訴求讓他們從豪俠成長為義士，並形成固若金石的凝聚力，救國之志與兄弟之誼，被他們演繹得蕩氣迴腸。
隨石而出世，因石而定名，這樣的安排，似乎早已賦予他們磐石般堅毅果敢的性情，以及神石般拯世救民的特殊使命。神石，這條英雄敘事中的暗線，成為梁山好漢精神內核的物化表現。
承天意神明襄助
星將應劫而生，下世為人，既是天意，也代表了鋤強扶弱、懲惡揚善的正義天理。諸英雄生來武藝非凡，或持神力如武松醉酒打虎，魯智深倒拔楊柳；或懷神通如戴宗日行八百里，公孫勝祭風擺陣法。蓋世神功，既來自前世天賦，也是天意使然，保證他們在人間以一當十，完成懲奸除暴的使命。
不獨身世，英雄們的際遇也隨處可見「天」的影響。魯智深出家遭眾僧阻攔，長老入定得到神啟，知他根基非凡，便順天意堅持為他剃度；而其一生完全印證了兩首佛偈的預示，魯智深也在生命終結時坦然走向圓寂。
即使身處危難，英雄們也能吉人天相，遇難呈祥。首領宋江兩遇九天玄女的事蹟，便是最好的註解。第一次，他在家鄉被追兵圍捕，躲入古廟藏身，追兵數次搜尋，幾乎將他捉拿。結果，不是黑塵迷眼，便是怪風烏雲襲人，追兵以為衝撞了神明，最終落荒而逃。
宋江於睡夢中，魂遊天際，由仙童引路拜見玄女，不僅得知前世因果，並領受偈語與天書三卷。而第二次夢遇，更是在宋江攻遼無計可施時，玄女親授破陣之法，助其克敵。
在宋江的夢境中，玄女曾諄諄告誡，務要「輔國安民，去邪歸正」，此後方可順利重登天界。本就疏財濟貧、古道熱腸的宋江，自此心繫國運安危，時常勸導眾兄弟誠心歸順，實現忠君報國之志。這樣，綠林強盜才得以重返正途，轉世星將更可在百年後升仙歸位。
當眾頭領齊聚梁山時，順天敬神的宋江又大做「羅天大醮」，報答神明庇佑之恩，並超度無辜被害之人。虔敬之心感動天界，引得天眼大開，一塊巨石從天而降，確立梁山好漢立身之本及尊卑次序。眾英雄亦順隨天意，遵循天賜的位次在群體中各司其職。
忠義之人自有神助。在神的指引下，梁山好漢保留了人之初的真性情，將懲惡揚善的正理發揚光大，最終匯聚成一支無堅不摧且神勇無敵的軍隊，實現了「替天行道」的宏願。
縱觀水滸英雄的人生，大多數人過著殺人如麻、快意恩仇的日子，看似瀟灑無羈，實則命運常被「天」的氛圍籠罩，恰恰暗合著名的「天人合一」思想。或許《水滸傳》同其它古典小說一樣，都向後人含蓄述說著中華文明的精髓——神傳文化。◇
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