科學家9月8日表示，南極洲冰河下的溫暖洞穴可能存在一個秘密的動植物世界，包括未知物種在內。 

據中央社引述法新社及英國廣播公司（BBC）報道，研究人員說，這些洞穴是因活火山散發出的蒸氣而形成，溫度可能達攝氏25度，使冰凍表層底下存在整個動植物生態系的可能性增加。 

這項由澳洲國立大學（Australian National University）研究人員主導的研究，對南極羅斯島（Ross Island）伊裏布斯活火山（Mount Erebus）周遭進行探索，顯示存在龐大的洞穴系統。 

洞穴是活火山散發的蒸氣形成

領導團隊的研究人員佛瑞塞（Ceridwen Fraser）表示，對洞穴泥土取樣進行分析，結果發現了有趣跡象，即海藻、苔蘚和小動物的DNA。 

雖然這些DNA多半與在南極其它地區發現的海藻、苔蘚和無脊椎動物類似，但並非所有序列都能完整揭密。

佛瑞塞表示：「研究結果讓人想一瞥南極冰層下方可能有何種生物，那裏甚至可能存在新品種動植物。」◇

 

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