編者按
肩頸酸痛以往是老年人的專利，自3C產品普及後，好發年齡層普遍下降；更糟的是，現代人長時間維持緊繃的姿勢，讓頸脊過勞，容易加速頸椎老化，未來可能進一步引發頸椎病變。藉此專題讓讀者正視頸脊保養的問題。
某日上午門診，光是抱怨肩頸酸痛的病人約有10人，大多是肌肉僵硬、血液循環不良、肌肉或肌腱韌帶發炎所引起。我給予肌肉鬆弛劑、止痛藥，和簡單的復健衛教以緩解症狀。由於年輕患者居多，這個現象引起了我的關注。
自3C產品普及後，肩頸酸痛不再是中老年人的專利，好發年齡層普遍下降，主要是現代人上班打電腦，下班瀏覽臉書、滑手機，長時間低頭盯著螢幕，很容易引發肩頸酸痛。
藥物雖能降低病人的不適感，不過，這樣做只解決了問題的表象。由於頸椎能支撐頭部的靈活運動，而內部的神經上連大腦、下通四肢，頸椎保養是不容輕忽的，否則肩頸酸痛會一犯再犯，嚴重時還可能演變成各種病痛纏身。
肩頸酸痛 肌肉拉警報
肩頸酸痛其實是肌肉在拉警報說：你讓肌肉長期處於緊繃狀態，頸椎過勞了，頸關節正加速退化，若不找出治本之道，頸椎一旦發生病變，將牽引身體其它部位的病痛，讓人身心備受折磨。
更進一步說，人體頭部重量約為體重的1/10。體重70公斤者，其頭部約有7公斤重，當將頭部往前移一吋，脖子的負重會增為兩倍，變成14公斤。而低頭時，頸椎為了支撐頭部重量，肌肉會持續收縮僵硬，若不適時放鬆，長期下來將導致頸椎椎間盤（註1）突出或頸椎退化骨刺增生，嚴重的話得靠手術治療。
頸神經病變 後患無窮
罹患頸椎椎間盤突出或頸椎退化骨刺，一旦合併成頸神經病變，除了頸部感到疼痛，頸神經支配的部位會感覺麻木異常，頸部肌肉（註2）將運動無力，還可能伴隨下列5種後患：
1.頭痛、頭暈或偏頭痛。
2.耳鳴或聽力下降。
3.失眠或記憶力下降。
4.容易神經衰弱、身心倦怠感、情緒憂鬱。
5.常反覆落枕、上肢疼痛無力、肢端發麻。
預防頸椎早衰 謹記6個要領4個避免
醫學上強調：「預防重於治療。」針對長期使用3C產品者的高風險族群，若要避免由持續性的頸部肌肉緊張狀態，漸進性提早走上頸椎退化之路，最後引來各路病魔找上門，保養頸椎就從日常生活做起：
6個要領
1.維持正確坐姿是相當重要的，即頸、腰、背挺直，下頜回縮，眼睛平視前方，肩部放鬆，肘關節屈曲90度，給予前臂和手腕足夠的支持，髖、膝關節保持屈曲90度，雙足平放於地面。
2.工作期間，每隔1～2小時便適度伸展頸部10分鐘，動作要緩、慢、圓。
3.平日要運動以增進血液循環，肩頸自然就會放鬆。
4.睡覺時，選擇合適的枕頭，並且保持良好睡姿。
5.多攝取酸梅、檸檬、大豆、大蒜、海帶、蔥、富含EPA、DHA、維他命A、維他命E等食物以促進血液循環。
6.假日時，到戶外走走，接近大自然，抬頭遠眺遠方。
4個避免：
1.伸展頸部時，不要快速扭轉頭部。
2.平日避免頭頸負荷重物。
3.注意頸部保暖，不要讓頸椎受涼。
4.避免攝取寒性食物，如蟹類、蚌殼類、冰品類等。
你是硬頸族嗎？
使用手機時間超過5小時後，如果感到肩頸僵硬，眼睛容易疲倦，有乾眼症狀，身體感到疲倦，沒有幹勁時，很可能得了「手機頸」或「硬頸症」。
再者，年輕人的頸部如果出現明顯的頸橫紋（如下圖），表示頸部皮膚鬆弛，可解讀為頸部已經在退化中。
註1：人體的頸椎共有七節，上、下椎體之間有椎間盤。
註2：頸椎旁的韌帶及肌肉具有固定頸椎支撐頭部的作用，能讓頭部靈活運動，如前彎、後仰、側彎及左、右旋轉。◇
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