根據統計，成年人中每10個人就有1人罹患膽結石，它是好發在女性的少數疾病之一。絕大部份患者並沒有症狀，常常是在體檢時無意間發現的；有些人是飯後感到胃痛，就醫後才得知原來不是胃不舒服，而是膽結石作怪。 在例行性健康檢查時，莊曉玫得知自己有1.7厘米的膽結石，而平日並無臨床症狀。想到肚子裏藏著不定時炸彈，她擔憂地問，林醫生，我該怎麼辦？
根據臨床統計顯示，成年人中約有1/10的人有膽結石，年齡愈高則發生率愈高，且女性多於男性3 倍。不過，現代化人偏重於攝取高油脂、高熱量或速食食物，罹患膽結石的病人有年輕化且日益增多的趨勢，許多人年紀輕輕就加入了「無膽俱樂部」。
本文將帶領大家認識膽結石是如何產生的？患者平日雖然不痛不癢，但有哪些潛在症狀？如果不幸有了這個心腹大患，能與它和平共處嗎？
膽結石的前世今生
膽汁內有膽固醇、膽紅素、膽汁鹽、水份、電解質、卵磷脂等成份，而膽結石依其主要成份的不同，可分為3大類：
膽固醇結石：膽固醇濃度過高產生了結晶，形成膽結石。
色素性結石：因細菌、寄生蟲感染，或得了溶血性貧血，由於溶血後，膽紅素在膽汁中呈現超飽和而形成的結石。
混合性結石：同時有以上兩種情況。
能未卜先知嗎？
膽結石症狀因人而異，不過，多數並無症狀，往往是在體檢中進行腹部超音波時意外發現的。
一般都是患者發生急性膽囊炎，臨床上會懷疑由膽結石所引起，症狀通常有上腹脹或右上腹部疼痛，以及不同程度的噁心和嘔吐；而疼痛常持續1～3天，有的伴有輕度的黃疸或發燒。另外，吃完大餐或油膩食物後，症狀更加明顯，且反覆發生。
除了根據臨床症狀診斷外，腹部超音波是最主要的診斷工具，精確度高達95%，電腦斷層掃瞄、腹部X光也可作為診斷的依據。
取石保膽？取石不留膽？
基本上，無症狀的膽結石對健康並無大礙，只要定期觀察追蹤即可。但是若出現右上腹疼痛、發燒等相關症狀，或是發生急性膽囊炎、結石阻塞性黃疸、膽管炎、結石性胰臟炎等併發症時，一定要儘早就醫，以免危及生命。
臨床上採用腹腔鏡手術切除膽囊，不但成功率高，傷口恢復快、又美觀，還可考慮口服「膽鹽製劑」以溶解結石，有報告顯示部份個案能順利排出結石。
肝膽不相照？ 十二指腸來相挺
肝、膽關係密切不可分，肝臟是製造膽汁的工廠，膽囊則是貯存膽汁的倉庫。進食後，膽囊會收縮把膽汁擠出與食物混合，幫助消化油脂性食物。
萬一切除了膽囊，不用擔心，肝臟依然會製造膽汁，而膽汁的調節排放，改由膽管與十二指腸交接口處的括約肌進行控制。成為無膽族後，有些人一開始吃油膩食物會拉肚子，但2～3個月後，身體慢慢適應時，症狀大多能改善，並逐漸恢復到正常生活。
膽結石高危族群
易罹患膽結石的高風險族群有：中高齡者、女性、服用避孕藥或懷孕的婦女、肥胖者、有家族病史者、服用降血脂藥者、長時間禁食者，以及喜食高膽固醇食物、油膩食物和甜食者。
避免嚇破膽？ 把握3大原則
1.飲食清淡並降低膽固醇的攝取：採低糖、低脂、低膽固醇和高纖飲食，定時定量，忌暴飲暴食。
2.多運動促進體內新陳代謝。
3.多喝水以防膽汁過於濃稠。◇
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