圖／Shutterstock
他這一點「缺陷」，常令叔嬸記掛。作姪兒的也總是平平和和，瞇縫雙眼甜甜的笑向老人家說：「阿叔、嬸娘，你倆常為我的終生大事操心，實在感激！至今我存的這筆錢還未夠呢，不想動用，我不久將來會令它起大作用。」甚麼作用呢？他總是沒有向叔嬸明說。
說書及此，茂林又嚘然而止。小朗正聽得起勁，急問道：「誠公存的錢究竟有甚麼大用呢？」父親笑笑說：「這要等下回分解了。來，你再吃一個包子，我也嚐嚐，剩下的帶回給你媽和妹妹。」
父親邊嚐香甜包子，邊沉浸於望南村多個美麗景點中這個處於村西南角的一景。南面東江上泛著幾葉魚舟，漁夫俯身拉網清晰可見；偶爾一艘拖著大木船溯江而上的大火輪，發出嘟、嘟的號音；眼前四面環水的沙洲，一望無垠的甘蔗青青葉兒正迎風吹起陣陣綠浪；坐的濃蔭處，幾株木棉樹沐浴在南風中的繁茂葉兒，也像不時獨自放歌，唱出沙、沙的柔軟之音；近旁文華書院後側，一排五棵高約三、四層樓的老年巨樹，也向他父子倆傳來芒果花的清香。
茂林雖然不懂景致、風光、名勝這類詞，可與種種植物打了半輩子交道的他，不僅屢嚐它們結出的果實，而且對它們青春期綠色美姿和人造景觀所構成望南村的一幅幅田園美景，真是賞不夠讚不完！一會兒前離開村中小市集，如果沿著來時路的村巷回村西，十來分鐘便可到家，可他卻領著兒子改走河堤、潭邊的長路回去，就是為了重臨木棉樹下，邊欣賞四周美景，邊借講故事，好把自己曾萌生過的美好願景，轉託給兒子李朗啊！
吃罷包子，茂林又向兒子開講：當年誠叔擔任店中新職後，感到堂舅更信任自己，工作越發認真謹慎又有創意。大大小小出入賬按新式會計簿記法去登記，不管多少筆數，晚上做到多晚都保證當天記完。
他已粗通英文，多方蒐集英、美、法多個工業國五金器具製造廠的產品介紹資料，對各類工具、零件的質量價格進行分析、比較，選其優者造計劃讓老闆批准然後去函採購，對洋貨是這樣，對中國大陸廠家五金產品也照此去辦，果然效績甚佳。
任職幾個月，為店子不斷採購到設計新穎、質優、進貨價格相宜的商品，銷售額與利潤明顯增加。老闆既高興又擔心向誠毛翼長齊飛走另行自己開店。
「他們家內部經幾度密商，決定對誠叔『釋股』，就是把五金店若干股份依價讓給他，意圖把他留在店中服務，更多地發揮他的長才。阿朗，你剛才追問誠公存了大筆錢有甚麼大用？一是用來投資，自己開店當老闆，可是錢不夠，店子開不成；但堂舅指出了第二種用途，按照他當時已有存款數，把五金店百分之十五股份賣給了他。誠叔喜出望外，一再感謝堂舅的勉勵。自此，他便變成小股東，繼續打工賺工薪，又得分紅利。」
「爸，甚麼叫紅利？」李朗像課堂上的好學生，一不懂就問老師。
茂林見狀，既高興又惋惜，心想如果家中有錢，讓孩子少時讀書直至成人，說不定他會成為一個學有專長的人才。當即回答道：「紅利？這個詞我也說不清。二十多年前，誠叔有次回望南探親，同一班鄉親坐在小宗祠門外左邊的石台上閒聊，抵不住大伙東問西問他的發達史，便講出了這個詞，當時我八歲，一聽就記下來了。我想，紅利就是做生意賺的利錢吧。阿朗，這意思你懂了嗎？」
兒子微微笑著說：「聽明白了，我會記下來，爸，講下去吧！」（待續）◇
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