我在上高中以前身上穿的，從裏到外，上上下下無一不是出自母親手中。真是「慈母手中線，頑童身上衣」。少年時我個子長得很快，一條褲子穿上沒幾個月，就嫌短了，母親就會用零碎的布料接上一段褲腳。記得我上初中三年級那年，有一回母親在為我的褲子接褲腳時，實在找不到顏色相同的布料，就用了一段不同顏色的布接了段褲腳。不料，我怕同學們見了會笑話，堅決不穿，還把褲子摔在地上，氣得母親差點哭了出來。後來虧得常接濟家裏的堂房大姐姚根娣找來一塊顏色相近的布，重新接了一段，我這才穿上去學校。 

實際上，從我會走路起，直到上高中之前，我穿的衣服很少有沒打過補丁的，褲子也很少沒有接過褲腳的，也很少有過為此跟母親不愉快。可那一回不知是怎麼了，是真的因為顏色差別太懸殊，怕同學笑話？還是因為初中三年級了，再穿接了褲腳的褲子上學怕丟面子？

反正，我那無知的虛榮心，是深深地傷害了母親的。打那以後母親就再也沒給我的褲子接過褲腳，短了，不能穿了就給弟弟穿，再為我去買條新的。當我穿上新買的褲子而興高采烈的時候，無知的我怎麼會明白，那條褲子將奪去母親口中多少食糧，要讓母親在燈下多熬幾個夜晚。接下來的高中三年，母親更是絞盡腦汁，費盡心思，盡量不讓我再穿打補丁的衣服。

現在回想起來，那時，她看著我穿戴整齊地步出家門，和同學一起有說有笑地上學，臉上會綻出一絲笑容，但那笑容背後，卻又深藏著多少辛酸甘苦啊！

父藝精湛不為財 忙裏忙外結善緣

就和民立路200弄的絕大部份人，記得母親幾乎為所有姑娘和孩子們做過女紅一樣，弄堂裏的所有鄰居也不會忘記，父親也幾乎為這裏的每一個人家修過傢私、門窗，或做過桌椅、廚櫃。尤其是春、夏、秋三季裏的晴好天氣時，父親總是把一個簡易的工作台放到後門口的弄堂裏，在夕陽下，又是鋸、又是刨，忙得不亦樂乎，有時還要拉上個電燈，晚上連軸轉。

我和弟弟時常上去幫個手，但奇怪的是我怎麼也弄不像樣，可弟弟卻幹得有板有眼，鋸子拉起來幾乎能不走線，父親總誇他有手藝人的本性。父親手裏出的活是絕對不用鐵釘的，全是古老工藝，榫頭加骨膠。那榫頭（卯眼）和榫子必須緊密配合絲毫不差，再加上傳統的骨膠，那樣一來，傢私零部件的集合點雖不用鐵釘之類的加以緊固，但使用起來仍然結實、牢固，且外表格外美觀，絕無釘眼之類的瑕疵。可惜這樣的技藝現在恐怕已經失傳，每念於此，我多麼想讓父親再多活幾年，讓我或者弟弟多學上幾招啊。

鄰居顏家準備娶新媳婦大喜的那年，父親應邀為他們家新做一張古老樣式的八仙桌。僅僅桌沿下的四對拐襯，就足足花了他近十個晚上的時間。他先是畫好拐襯圖樣，然後下料。圖案是一種叫「吉祥如意鉤」的老樣式，許多鏤空部份必須用刻刀去雕刻出來，然後再拼接起來，最後用榫頭工藝加固到八仙桌桌沿的拐角上。（待續）◇

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