「八一三事變」的中日松滬戰役早已讓這裏成為一片廢墟。當時日寇大舉進攻上海，對閘北地區進行了狂轟濫炸。從寶山路、鐵路上海站向西，沿線一片火海，廣肇路（現天目路）、秣陵路（當時上海的貨車站，曾經是國民革命軍第十九路軍的指揮部所在地）﹑恆豐路一帶幾乎被夷為平地。
但出人意料奇蹟般的留下了一片三層樓房。從恆豐路口起，沿裕通路向西、座南面北一連70多間，儘管牆頭屋頂到處都是彈痕纍纍，留有炸彈爆炸後的殘跡，但它卻巍巍然屹立在一片斷垣殘壁之中。事變後，幾經修葺，重新入住人口，漸漸變成閘北一個人口密集的居住地。
而「三層樓」這一稱呼，也就成了上海蘇州河以北，長壽路、廣肇路以南，恆豐路以西這一大片三角地帶的代名，遠近聞名。就連禍害中國長達10年之久的「文革」，在全國一片「改地名，換牌號」的濁浪之下，都沒能廢除它。可惜，在九十年代「引進外資，改造舊城」的浪潮中，這裏被夷為平地（至此，上海所留存的抗日戰爭時期建築紀念物恐都已蕩然無存了）。
當時緊挨著「三層樓」的是一大片難民居住的茅棚。在一排棚戶旁，父親敲敲打打拆掉了小船，用船板搭建了一個僅能容下一張床鋪和一張飯桌的小木屋，算是棲身之地了。
母親曾告訴我，落腳安身之後，父親以賣掉草蓆的錢款為本，跟隨同鄉曾寶元先生做販賣布匹的小生意。但是由於經營無方，連連虧本。母親勸他趕緊收手，並直言相勸道，「不是每個人都能經商賺錢的，一個工匠手藝人應該憑本事討生活。」父親從此不敢輕言經商，於是就用那剩餘的錢添置了一些木匠工具，重操舊業。但是連年戰禍很少有人請木匠幹活，偶爾幫人修個桌椅板凳，是斷難維持生計的。
無奈之中，母親便開始幫人縫窮。在窮人集中居住的地方，這倒不失是個餬口良策。破衣爛衫的人買不起新衣，縫縫補補就必不可缺了。加上母親的手藝高超，針腳之細密，縫口之熨貼莫不讓人誇讚。
漸漸這一大片棚戶區內，便人人皆知有這麼一位縫紉好手的小腳大媽。活計越來越多，有時不得不連夜趕工，因為有人傍晚送來衣服，第二天必須穿著縫補好的衣衫出門打工。碰到這種情況，母親總是通宵不眠，趕緊將衣衫縫補妥貼，再將衣服洗淨，烘乾，褶好，坐在門口等人家上門來取。父親勸她抓緊時間睡會兒，可母親總是說：「人家要趕時間，我睡下了，人家來了再叫門，就太花時間了。打一份工也不容易，不能耽誤人家上班。」
就這樣，他們倆一個外出攬活打工，一個在家替人縫補，也就這麼勉強地湊活著度過了日寇侵華的尾聲。（待續）◇
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