1974年11月27日感恩節下午的那場足球賽，最後十分鐘， 達拉斯牛仔隊仍以「3比23」大幅落後華盛頓紅人隊。
不過，牛仔隊有 「傳奇教練」湯姆‧藍德瑞和 「逆轉隊長」羅傑‧史道巴克這兩張王牌。
談到史道巴克的「豐功偉業」，就不得不從他在海軍官校任四分衛時談起。
他大三那年就勇奪代表大學足球員最高榮譽的海斯曼獎﹝Heisman Trophy﹞，畢業後在海軍服役四年，於1969年加入牛仔隊，1972年就第一次帶領牛仔隊拿到職業足球聯盟的超級盃冠軍，是美式足球史上第一位雙奪大學足球與職業足球最高榮譽的球員（到今年為止，能夠有此成就的NFL球員只有四位。而他是其中唯一的四分衛）。
他在球場上左閃右躲的本事，贏得了「羅傑機靈鬼」（Roger the Dodger ）之綽號。在他當年的職業足球生涯中，曾有23次是在最後第四節落後的情況下，衝刺贏球的。這23次中還有17次是在倒數兩分鐘時贏的，所以他也有「逆轉隊長」（Captain Comeback）之頭銜。
牛仔隊有這兩張王牌（總教頭湯姆‧藍德瑞和四分衛羅傑﹒史道巴克），再加上六、七十年代時，每年勝率在百分之七十以上，而被球迷們冠以美國隊（America's Team）之美譽！
1974年也是牛仔隊正式採用「散彈鎗」隊形的第一年，電視轉播牛仔隊球賽時，一堆體育評論員對「散彈鎗」隊形推崇備至，形容得有如彪悍的德州西部牛仔，手持散彈鎗，騎著駿馬在草原奔馳。所以每當牛仔隊在電視螢幕上出現時，我自然是興奮得全神貫注，對周邊其它「雜事」充耳不聞。
難怪有人會說，每到足球季的星期天，全美國平添了幾千萬個足球寡婦（Football widow）。大部份男性球迷星期天看職業足球電視轉播時，幾乎「六親不認」的看傻掉。
剛到達拉斯時，中國朋友雖不多，卻有兩對夫婦是舊識——丁瀘平（我的高中同班同學）與唐一飛夫婦，以及沈以峰（我的大學同班同學）與何康惠夫婦。沈、丁二位又是在密爾瓦基（Milwaukee, Wisconsin）讀馬奎特大學（Marquette University）時的同學，這雙重關係，把我們三個家庭緊緊結合。沈、丁兩家比我先搬到達拉斯，不消說，兩人都早已是牛仔隊的球迷。
1974年那一年的球季，牛仔隊打得很吃力，因為同組的「華盛頓紅人隊」很強，十一月的第二周，牛仔隊在華盛頓D.C.與紅人隊對陣時，還灰頭土臉地吃了個敗仗。
感恩節下午三點鐘，牛仔隊要在主場德州體育館迎戰紅人隊。由於這一年的感恩節大餐，是應丁瀘平夫婦之邀，要到他們在達拉斯郊區丹頓市（Denton, Texas）的公寓裏去享用的，但我們又不願意錯失看球賽轉播，所以沈家與我們兩家六口人，包括才一歲半的沈偉與僅四個月大的謝培德，早在三點開賽以前就已到達丁府。
球賽開始，上半場戰事乏善可陳，紅人隊以9比3領先牛仔隊，打了三十分鐘的球，居然雙方都沒有達陣（Touch Down），可見當天兩隊都是防守優於進攻。
第三節才開始不久，牛仔隊四分衛史道巴克就被對方惡意撞成腦震盪，昏暈在地，醫護人員火速衝進場，手忙腳亂地診治了幾分鐘，待史道巴克稍微清醒後，扶他下場休息，由才簽約不到三個月的候補四分衛克林特‧朗理（Clint Longley）代為上陣。
那時朗理才不過是個二十二歲的「菜鳥」 四分衛，從來沒有打過一場正式職業足球賽。此時，我們這群死忠球迷都涼了半截，心想這感恩節大餐大概會難以下嚥！
果不其然，比賽到第四節中段，紅人隊以23比3大幅領先牛仔隊，此時丁府的感恩節大餐已擺上桌，比賽時間也只剩下十分鐘左右，看樣子大勢已去，我們乃意興闌珊的在餐桌旁各就各位，準備用餐。
豈料就在此時，四分衛朗理突然變成了「轟炸機」，開始四處「丟炸彈」（傳球）。顯然教頭藍德瑞一改「先發四分衛不在場，打球作風得要保守」的傳統概念，採用「豁出去」的打法，命四分衛朗理排出「散彈鎗」隊形，把原先大部份交給跑鋒的球，轉傳給接球員。
在這兒，得要簡介當年牛仔隊的兩位出色接球員，其中一位是「老鳥」巴布‧海斯（Bob Hayes），這是他退休之前的最後一個球季。
你如果沒聽過海斯的名字，那你得回到1964年的東京奧運，在五十多年前的競技場上，海斯不但勇奪當年男子百米與二百米的金牌，還雙破世界紀錄。從未打過美式足球的他，返國後被牛仔隊相中，以高薪簽下合約，經數月之球場接球訓練後，成為NFL史無前例，速度最快的接球員。因為他的速度實在快得出奇，而贏得「子彈海斯」 （Bullet Hayes）的綽號，縱橫球場多年，許多NFL球隊為了要防守他而臨場改變防守隊形。
另一位是後來大家耳熟能詳的築‧皮爾森(Drew Pearson)，不過這還是他的「菜鳥」季。他是第一位在牛仔隊穿88號球衣的接球員。牛仔隊因為皮爾森多年的出色表現，自他退休後，保留88號球衣給隊中最出色的接球員（退休後進入NFL名人堂的Michael Irving ﹑及現役的 Dez Bryant ，是多年以來僅有的兩位穿過牛仔隊88號球衣的接球員）。
由於海斯是人見人畏的超級接球員，紅人隊不敢大意的用了兩個球員去看住海斯，而只是一對一的防守皮爾森，這就給了他多一些接球的機會。只見皮爾森縱橫球場，屢屢建功，四分衛朗理在眼看就要被紅人隊防守員撲倒在地的一瞬間，歪歪斜斜「亂」丟出去的球，居然也神奇地被接球員接到！
打到最後兩分鐘，分數已逼近到23比17，牛仔隊只落後六分而已。◇（待續）
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