德勤全球消費與工業產品行業與美國競爭力委員會聯合發佈的《2016全球製造業競爭力指數》報告顯示，目前中國在國家製造業競爭力排名中居首，但預測未來5年內就會被美國超越。另據美國經濟政策協會統計，2001～2013年間美國有320萬個工作職位流失到中國，其中3/4涉及製造業。而2000～2015年間回歸美國的就業職位中有約60%來自於中國。是甚麼原因使美國就業機會這樣流動？美國製造業現狀究竟如何？
美中在製造業領域的競爭，向來是全球智囊最感興趣的課題。但拋開競爭思維，美國製造業到底是在衰退還是復興？促使美國製造業釋放未來競爭力的主要因素何在？這些問題都值得深入探討。
「衰退」的背後： 產出和效率持續增長
美國製造業就業職位2000年以來減少了30%以上，在發達國家中僅次於英國，超過1930年代大蕭條。1950年代初，美國製造業增幅佔全世界近40%；到2002年降至30%。中國製造業佔全球比重2010年達19.8%，超過美國的19.4%，引發對美國製造業衰退的關注。
但所謂「衰退」跡像的背後，是美國製造業產出和效率的持續增長。即使在2000年以後，美國製造業的增速仍高於傳統製造業強國日本和德國。勞動生產率增長41%，高於加拿大、德國、法國和日本。2007～2009年，34.6%外國直接投資進入製造業，高技術和資本密集型成品出口對美國出口增長提供最大貢獻。
更重要的是，美國佔據高附加值產業鏈頂端。博斯公司2011年發表的製造業分析報告中包含市場競爭力分析圖，顯示美國在高附加值和高技術密集的化工、宇航、機械、醫療和半導體領域佔據全球領導地位，弱勢產業只是紡織品、服裝、家電、傢私、電腦設備等方面，因此仍是製造業價值鏈的掌控者和主導者。
喪失成本優勢 中國專家籲體制性改革
美國企業大量將製造環節外包或轉移至低成本的海外，因而流失不少工作機會。但隨著亞太地區工資上漲、美國本土製造意識興起，以及產業結構改變等因素，市場因素就已讓工作職位緩緩回流美國。針對這種現象，北京理工大學教授胡星斗認為，中國現在在土地成本、電力成本、勞動力成本方面都已失去優勢。
胡星斗說：「中國東南部一些土地價格比美國高很多。美國人的勞動生產率是中國人的3～4倍，而中國人的勞動力成本卻在不斷的上升，達到所謂的『路易斯拐點』。從工資來看，中美之間的差距可能是7:1左右。但考慮到勞動生產率，這項差別可能只有2:1左右。再考慮到勞動力成本佔製造業的比重會不斷下降，中國製造業成本相對美國的優勢可能只有10%左右。如果考慮到中國的物流成本遠高於美國，中國物流費用佔GDP的比重約是美國的2倍多，這樣算來在美國生產會更划算。其它要素還包括燃油、制度成本也就是法制方面，更重要的還有吸引人才方面，中國還是與美國相差很遠。」
胡星斗還提到中國在供應鏈的保障和完善方面的不足，缺乏追求高品質精神，以及產能輸出時把污染等問題留在中國、限制民間持有外匯但逾九成對外投資虧損等情況，但他強調：「中華民族具有很強的創造性，歷史上有精益求精的匠人精神……國有體制、學而優則仕的風氣、以及1/3人養活2/3人的現狀阻礙了中國製造業的發展，中國需要體制性的改革」。
「贏在未來」： 美國製造業戰略性復興
美國製造業「復興」還有更深層面的意義。從工業化開始，美國的服務業比重就高於製造業，始終依靠創新支撐在世界製造業中的領先地位。金融危機後，美國提出「製造業回歸」理念，製造業出口在2009～2012年之間增長47%。而面對中國製造業總量的挑戰，美國推動的是「贏在未來」的戰略。
美國對製造業地位的關注包含多重因素：一是人口老齡化、貧富差距拉大、勞動參與率走低、貿易逆差持續的壓力，二是乘數效應，三是對創新的作用。美國商務部經濟分析局的研究表明，每1美元的製造業增加會給其它部門帶來1.4美元增值，每1個製造業職位將帶動其它1.6～5個職位的就業機會。在美國，製造業佔私人部門研發的比例超過2/3，約70%國家研發人員從事與製造業相關的工作。
金融危機後美國對製造業的反思，表面看是源於增長、出口和就業問題，更深層面則是對美國原先所主導產業分工模式弱化的關注，積極探索製造與服務一體化佈局的網絡平台型產業分工模式，攫取價值鏈上利潤最豐厚的環節，並按照最符合自己商業利益的方式安排整個產業鏈的協作方式。如今，工業互聯網已成為美國重新構建產業分工的重要方向。
跨領域的互動合作推動網絡平台型產業的分工形成，做法包括：一是製造企業與通訊信息技術企業合作，推動工業互聯網發展；二是互聯網企業快速進入製造業領域；三是世界金融、傳媒和藝術中心紐約的科技創新地位提升，凸顯服務業與製造業的融合創新。從本質上看，美國製造業回流是重新構建產業分工的重要表現，是引領智能化生產方式，滿足個性化定製需求，製造與服務一體化佈局的新型生產組織方式，也是在培育構建網絡平台型產業分工的產業基礎。◇
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