白起失去了滅掉趙國的機會，回到秦國之後非常不滿。秦王在第二年，公元前259年的9月，派王陵再一次進攻趙國。王陵老打敗仗，秦王就又命令白起去。白起不但不去，還說這仗打不贏。秦王就把王陵撤回來，派王齕去。王齕也打不贏。白起幸災樂禍地說：「我說打不贏吧？」結果話傳到了秦王耳朵裏。秦王大怒，把白起武安君的爵位削去，又把白起發配到陰密，就是現在甘肅省的靈台縣。白起離開後，秦王命人封一口寶劍，追上白起給他送去。於是武安君白起就在離開咸陽十里，一個叫杜郵的地方，拔劍自刎。
秦昭襄王在白起自殺之後，又增兵去攻打邯鄲，他就是非要把邯鄲打下來不可，趙國平原君趙勝準備向楚國求救。楚國是一個大國，而且在秦國的南面。平原君當時準備找二十個人跟他一塊去向楚國求救。他就在自己的家裏邊找，去的這二十個人，一定要既能文又能武，文武雙全的人，挑來挑去只挑到了十九個人，第二十個怎麼找也找不著。這時門下一個人站起來了，說：「要不然我來湊個數吧！」這個人就是毛遂。大家知道成語「毛遂自薦」，站起來的就是毛遂。
毛遂自薦隨平原君趙勝赴楚
趙勝看見毛遂，就問他：「你到我這兒多長時間了？」毛遂說：「三年了。」趙勝說：「一個賢人在我這裏，就像把一把錐子放到口袋裏邊一樣，錐子尖馬上就會露出來，你在我這兒待三年了，我居然沒聽說過你，看樣子你是沒甚麼能力，你不行，你就留在這裏。」毛遂說：「您從來就沒把我這把錐子放到您的口袋裏，您要放進去的話，不用說露個尖，恐怕這錐子都要掉出來了。」
趙勝覺得這人講話很幽默，而且好像反應很快，決定帶他。就這樣平原君趙勝帶著二十個人到楚國去。沿路上，另外十九個人都瞧不起毛遂，因為毛遂又窮又沒名聲，但是一談話發現毛遂確實很有水平。這二十個人到了楚國之後，平原君趙勝跟楚王談怎麼去救趙國的事。楚王說：「我為甚麼要去？如果我去的話，秦國本來打趙國，我一去，秦國會返回來打我，我不是替趙國揹黑鍋嗎？」說來說去，從早上太陽出來一直說到中午，楚王就是不去。
毛遂勸合縱楚王歃血為盟答應出兵
平原君的二十個門客在底下，那十九個都跟毛遂說：「你上。」毛遂就走到楚王的面前說：「合縱這樣的事情，應該二、三句話就說清楚了，怎麼從早上說到中午，現在還沒說清楚？」當時楚王很生氣地說：「你是誰啊？我在跟趙王的叔叔說話！你幹嘛過來打斷我們？」當時就喝斥毛遂。毛遂走到楚王面前，把劍拔出來說：「您罵我幹甚麼，您以為楚國的軍隊很強大，您以為您有一百萬士兵，是不是？今天我毛遂站在您的面前，您的一百萬士兵一點用都沒有，大王的命是懸在我的手上的。」意思是您要不合縱的話，我今天就乾脆宰了您。他非常嚴厲地跟楚王說：「楚國地方五千里，將士有一百萬之多，這些土地和士兵是稱霸天下的資本。可是楚國怎麼樣呢？軟弱無能！」「白起小豎子耳，率數萬之眾，興師以與楚戰，一戰而舉鄢郢，再戰而燒夷陵，三戰而辱王之先人。」他再說：「這一百世都不該忘記的怨氣，連我們看了都覺得非常羞愧，但是你卻不知道羞愧！今天我們合縱不光是為了趙國，也是為了楚國的名聲！」
楚王說：「唯唯（就是你說得對）。」估計一方面楚王是被激了，另外一方面可能也比較害怕毛遂手裏邊的寶劍吧！於是毛遂跟楚王說：「你下決心了嗎？」楚王說：「下決心了。」毛遂拿著劍不離開楚王說：「現在把雞、狗、馬的血端上來。」過去國家之間盟誓的時候，是要把血塗在嘴唇上的，國王塗馬或牛的血，大夫塗狗血，像毛遂這種沒有爵位的，塗的是雞血。所以當時是把雞、狗、馬的血都拿上來，歃血為盟。楚國就答應了趙國出兵。毛遂當時還諷刺了一下另外十九個人，歃血結盟的時候，他把那十九個人也叫上來，說：「你們都來，咱們一塊把血抹在自己的嘴唇上，你們這些人就是因人成事，你們甚麼都沒幹嘛，就是我一個人出頭。」
秦王恐嚇各國諸侯聯軍駐軍不進
殺降的白起被迫自刎於杜郵，秦王繼續增兵進攻邯鄲，趙王非常恐懼，派出使節向各個諸侯國求助。 趙王的叔叔平原君出使楚國，毛遂自薦說服了楚王，同意建立合縱聯盟。於是楚王派春申君黃歇，帶領八萬士卒前往救趙，同時魏王也命令將軍晉鄙，帶領十萬人前往邯鄲，那麼諸侯聯軍能夠戰勝秦國嗎？
其實諸侯聯軍根本就沒有和秦國發生遭遇戰。為甚麼呢？因為當時秦王，聽說諸侯的救兵要到了，就親自到邯鄲督戰，並下了一道命令：「現在寡人進攻邯鄲，旦暮且下（就是一早一晚，就會把邯鄲打下來）。如果有哪一個諸侯國家，想救援邯鄲，寡人『當移兵先擊之』（你們誰想救邯鄲的話，我就先打誰）！」結果楚國的軍隊，春申君黃歇當時帶的八萬軍隊，一到武關，就是現在的陜西丹鳳縣，就駐軍在那地方不往前走了。魏國的國王就是魏安僖王，聽秦王說了這個狠話，立刻也派人去追上了晉鄙的軍隊，於是晉鄙帶著十萬大軍駐在鄴城，鄴城就是現在河北省臨漳縣，跟河南比較靠近的地方，也不往前走了。所以趙國又陷入了一個以孤國抵抗秦國的境遇。
百姓易子炊骨而食 平原君趙勝散財聚民心
秦國進攻趙國的時候，趙國的形勢有多危險呢？老百姓易子炊骨而食，沒有柴禾，燒死人的骨頭；沒有飯吃，就跟別人換兒子殺，所以叫易子炊骨而食，非常非常的危險。有一個叫做李同的人，去見平原君趙勝。他說：「公子啊！現在趙國已經這麼危險了，這老百姓都易子炊骨而食了，可是你看你家裏邊，美人有上百，穿著錦繡的衣服，吃著白米、豬肉，可是老百姓粗布的衣服也穿不上，連豬吃的東西都吃不著，這樣趙國怎麼能保得住呢？上下不同心嘛！我建議您把家裏的錢、儲存的糧食都拿出來，分給軍隊，這樣軍隊才會為您效死力。」於是平原君趙勝就把自己家裏邊所有的錢，都拿出來分下去，從他的夫人開始往下，所有的人都編到軍隊裏邊去，不管是補衣服也好，還是修城牆也好，反正他們都出去幫助防守，就這樣聚攏了民心。
趙勝又招募了三千個敢死的戰士，半夜裏邊從城上縋城而出，然後突襲秦國的大營。秦國打邯鄲從來沒有碰到半夜睡覺的時候，突然間被幾千個敢死的人，衝到他們大營裏邊去打。秦軍一下就給嚇壞了，秦國就退了十里的兵，但這三千人基本上全都戰死了。其中領兵的李同，也是傷重不治而死。
這樣的拚命的方式，只能夠稍微地挫折一下秦兵進攻的士氣，並不能從根本上解決邯鄲的危機，也不能夠從根本上讓秦國退兵，那麼邯鄲是如何在這場戰爭中，保存下來的呢？ 請看下集《竊符救趙》。（購買《笑談風雲》DVD，請訪問http://shopping.ntdtv.com/）◇
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