你喝酒會臉紅嗎?還是你曾看到周遭朋友酒後臉部漲紅?研究顯示,酒精進入體內先代謝成乙醛,再分解成乙酸,最後變成水和二氧化碳排出體外。喝酒臉紅表示,酒後體內短時間累積乙醛,但乙醛未能順利分解,而且乙醛的快速累積也會引發頭痛、心悸、噁心、嘔吐等症狀。

喝酒臉部會紅的原因

酒後容易造成乙醛堆積,一個常見的原因是天生的基因變異,即是代謝乙醛的酵素(乙醛脫氫酶2)功能缺陷,導致飲酒後乙醛無法正常被分解,所以臉部會漲紅。

在這天生的基因變異之中,有一個經常被研究的基因位點稱為「rs671」,已經被許多研究證實與酒後臉紅密切相關。「rs671」基因變異又稱為「酒精不耐症體質」,常見於東南亞國家,其中台灣的比率居全球之冠,高於鄰近的日本和韓國。

喝酒臉紅損害腦神經

台北市立聯合醫院松德院區與國家衛生研究院、美國史丹福大學進行的合作研究中,檢測147位酒癮個案和114位健康受試者體內的「rs671」基因變異,並且分析血液中一個反應腦神經損傷的分子「NFL」(神經絲輕鏈)濃度。

研究結果發現,酒癮個案體內的NFL濃度高於健康受試者,而具有「rs671」基因變異者,體內的NFL濃度更高,肝功能異常的情況也比較嚴重;後來經過2周的酒精解毒治療(即戒斷治療),體內的NFL濃度逐漸下降,至於需要停酒多久才能回復正常,目前研究上仍無法得知。

飲酒之前應當多慎思

台北市立聯合醫院松德院區成癮防治科主治醫師黃名琪說,此項研究結果揭示了酒精對大腦的傷害,可能比一般人想像的更為嚴重;而喝酒會臉紅的人,可能意味著他們更容易受到酒精帶來的腦神經損害。所以不要再陷入錯誤迷思,誤以為酒後臉紅是肝臟好、心臟強了。

黃名琪補充說,聯合國已經將乙醛列為一級致癌物,也證實飲酒會增加罹患癌症的風險,因此具有酒精不耐症體質者,表示在酒後乙醛不容易代謝,進而累積在體內造成臉紅,所以在飲酒之前,應當再三慎思。◇

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