天氣寒冷時，有人要穿很多件衣服，身上明明已經熱了，但手、腳卻無法暖起來。在中醫看到，這是氣血不足的典型現象。很多中藥材都有補氣血的功能，有助改善手腳冰冷、疲勞虛弱、月經不調等症狀。不過，中醫師提醒，服用補品，要留意藥材食材是否適合體質，即使是同一種症狀的病人服用一種藥材可能會產生截然不同的結果。
中醫所說氣血不足與西醫的貧血有相近之處。在西醫看來，貧血是體內的血紅蛋白不足，無法向組織細胞輸送足夠的氧氣，從而導致身體疲倦、虛弱、臉色蒼白、手腳冰冷、頭暈目眩等現象。
在中醫理論當中，人體的生命活動除了依賴血液循環供給養分之外，也有賴於人體內的能量——氣的運行。台北上海同德堂國藥號中醫師胡乃文在《胡乃文開講》節目中，將氣和血比喻為汽車上的電系統，血就如同汽車裏的汽油，而氣就如同電力，有了汽油才能產生電，而如果沒有電的話，汽車也無法啟動。「氣血是生命的根本，能營養內臟組織，氣血平衡了，人的精神就好，百病不侵。」
如何知道自己氣血運行是否暢順？香港註冊中醫師陳芷雯（Mandy Chan Tsz Man）在《百病百醫法》節目中說，女性經常從月經不調發現氣血問題，不過這一問題其實不分男女。
氣血不足最常見的現象就是手腳冰冷。有一位熱愛跑步的病人，跑步時會感覺暖，但停下來很快手腳就變冷了。陳芷雯發現，有些熱愛運動的人為了長肌肉，飲食不太均衡，可能對氣血造成影響。
中藥補氣血 改善病人虛弱
常用的補氣藥物有黃耆（又稱「北芪」），補血藥物則有當歸等。這些藥材普遍用於治療重病後身體虛弱的人，起到較好的療效。
隨機雙盲對照臨床實驗證實，對於患有中風後身體虛弱的患者，服用黃耆有助於改善他們的疲勞，並提高他們的生活品質。對於癌症患者來說，多項研究也發現，服用含有黃耆的湯藥也能減低癌症患者的死亡率，並改善放療、化療的副作用。
當歸則是常見的補血活血藥物，多用於治療女性痛經，也常製作成保健品，在藥房廣泛銷售。現代科學研究也發現，當歸具有抗氧化、抗癌、提高免疫力等功能。
進補不當導致身體不適
不過，陳芷雯提醒，氣血不足的人也分為不同的體質，適合服用的藥材也有所不同。她時常遇到病人因為錯誤進補而引發身體不適。
陳芷雯說，最近有一位患有高血壓的病人來看診。這位病人平時血壓控制良好，但看診前一日因為筋骨不舒服，在一大型連鎖藥材鋪買了含有黃耆的藥材包煲湯飲用，當晚就頭暈腦脹，血壓升高。
中醫看病講究「辯證論治」，同一個症狀可能有不同的致病原因，可以用表裏、寒熱、虛實、陰陽等概念描述，需要用不同的方式治療。陳芷雯解釋，同樣是高血壓，有人是氣血虛弱所致，適合進補；有人則是實證，進補後血壓更高，而這名病人就屬於不適合吃黃耆的體質。
女士經期進補須謹慎
有「女科聖藥」之稱的當歸也非人人適用。傳統的女性滋補湯藥四物湯，包括當歸、地黃、川芎及芍藥四味藥材，有補血和促進血液循環的作用。不過，醫師提醒，四物湯要根據體質加減調整用量，不適合自行買藥服用。
陳芷雯說，有一位氣血不足的女病人，每次來月經後，母親都買四物湯茶包給她飲用。喝完之後，她就感到喉嚨痛，對母親說：「我喝了不舒服，可不可以不喝？」母親卻堅持因她氣血不足，「四物湯最適合你，怎麼可以不喝？」陳芷雯說，這位病人雖然氣血不足，但卻不適合當歸，必須用其它藥物代替。
中醫認為，食物和藥物有寒、熱、溫、涼四種特性。溫性或熱性的食物和藥材有溫暖身體的作用，而涼性或寒性的食物則會幫助身體降溫。例如，當歸性溫，適合體質偏寒的人服用。人應該根據自己的體質選擇不同的食物，從而令身體處在平衡狀態。
喝棗茶調理月經有訣竅
一些注重養生的女性會在經期前後喝紅棗茶補身。紅棗有益氣、健脾胃、養血安神的作用，但因為性質溫燥，部分人吃後或會感到不適。陳芷雯說，她本人連續三天吃紅棗就容易睡不好，改吃南棗則沒有問題。
南棗和紅棗都是由大棗製成，但加工方式不同，因此藥性也有差別。紅棗是由棗的果實曬乾製成，性質偏燥，而南棗則經過煮、炒等工序，性質平和，補而不燥，不過價錢也較貴。如果吃紅棗沒有不舒服的感覺，服用紅棗也同樣可以起到調理氣血的目的。
陳芷雯亦強調，喝棗茶最好將棗煮過，如果只用熱水沖泡效果就不明顯。她建議，如果沒有時間煮，也可用悶燒杯悶泡，用熱力幫助藥性釋放出來。
補養氣血從飲食著手
除了大棗之外，陳芷雯也提到，香港人經常在冬季食用的羊腩煲也是溫補的食材，尤其是黑草羊暖身效果最好。
中醫師胡乃文則認為，要想補血首先要補氣，而要想補氣首先要補養脾胃，讓消化系統強健，氣和血就能自然生成補足。他建議，日常食用南瓜、小米、山藥、蓮子、紅棗和高麗菜可以補養脾胃。
而對於大病初癒需要補充氣血的人來說，喝粥最利於吸收營養。胡乃文推薦的煮粥食材有燕麥、紅棗、牛肉碎（或豬肉碎）、雞蛋和深綠色蔬菜，一起煮粥食用，補血效果很好。@
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