後梁經過兩次宮廷政變後,朱友貞登上皇位。他為了削弱魏博藩鎮,欲將其拆分,導致魏博藩鎮倒向李存勖。至此,李存勖已經佔領了黃河以北的四鎮,隔著黃河和後梁相望。

李存勖準備帶兵渡河滅掉後梁,於是向自己的弟弟李存矩求助。李存矩這時駐紮在新州(今河北涿鹿),他是一個政治昏亂、懶惰怠政且很殘暴的人。他聽說哥哥要打仗很是支持,於是在自己的境內開始徵收戰馬。當時要找三千匹戰馬,而且要得非常急。這種徵收是無償徵收,農民心中自然不滿。當時的士兵也很不高興,因為他們不想打仗。所以李存矩領著大軍出征的時候,剛剛離開新州走到祁溝關,軍隊就發生了譁變,李存矩被殺,李存矩的副手盧文進被擁立為統帥。盧文進不想打仗要回新州,結果新州的守將閉門不納。盧文進攻擊新州失敗,到處亂跑,幽州守將周德威派人在後邊追,盧文進走投無路,只好向北投奔了契丹,並願意引契丹軍隊南下。耶律阿保機認為這是個好機會,於是帶著30萬大軍南下進攻幽州。

李存勖
李存勖

◎李嗣源以少勝多 破契丹解救幽州

公元917年,契丹大軍包圍了幽州城,號稱百萬。盧文進教導契丹用各種攻城的戰術,包括挖地道、堆土山等。周德威在幽州城拚死抵抗。李存勖並不想削弱前線對峙梁國的兵力,但幽州的戰略地位又極為重要,於是派李嗣源等率軍北上援救幽州。

李嗣源是李克用的養子,跟李存勖是兄弟關係。當時幽州已經被圍兩百天,情勢很緊張。李嗣源跟他的兒子李從柯說,幽州南面是一座山,旁邊還有一片平原,我們進軍最好不要走平原,因為我們步兵多,契丹是騎兵多,平原作戰的話,敵人的騎兵一衝過來,就會把我們踏為肉泥,所以我們應該從山裏走,悄悄逼到幽州城下。

於是他們開始進山,卻被契丹的軍隊發現了。當時契丹的軍隊在山上,他們在山谷裏,契丹軍隊往下扔石頭,之後,把住山谷的谷口。李嗣源作戰非常勇敢,他衝破了一個一個谷口,最後從山裏衝了出來。剛一出谷口,就看到對面契丹的一萬士兵。李嗣源身邊只有一百人,他就帶著這一百人往契丹軍隊裏衝,衝亂了契丹的隊形,還殺死了契丹的一個酋長,之後李嗣源的軍隊來到了幽州城下。

當時李嗣源手下有一個將軍叫李存審,這個人有點像張飛。他讓士兵們找一些樹枝綁在馬尾上,然後把樹枝點著火,開始往外衝。平原上煙塵火光沖天而起,契丹人不知道李嗣源到底帶了多少兵(其實沒多少),就這樣衝散了契丹的軍隊,解了幽州之圍。周德威見到李嗣源時,流著眼淚握住他的手,向他表示感謝。

幽州保衛戰,契丹30萬大軍被打敗,李存勖復仇三箭使命中的第二個——向契丹復仇也算完成。耶律阿保機戰敗逃跑。幽州的包圍解除後,李存勖就可以專心對付南方了。

◎初建國危機重重 運奇兵消滅後梁

公元917年到公元923年,晉國和後梁隔著黃河爆發了六年的戰爭。其間有很多戰鬥也是非常激烈的,原來幽州的守將周德威在胡柳陂的戰役中被殺。公元923年4月,李存勖在大臣們的勸進之下建國稱帝,國號還是唐,史稱後唐。他的廟號是莊宗,所以我們也稱他為後唐莊宗李存勖。

後唐建國的時候,情形不是很好,因為剛剛建國,潞州就發生叛亂,然後澤州又被後梁攻佔,另外盧文進屢次領著契丹騷擾北方的邊境,還有一個問題就是他的軍隊糧草不足,所以當時很多人對戰勝後梁已經不抱甚麼希望了。

李存勖手下一個大將叫郭崇韜,他給李存勖出主意說,我們現在和敵人相持在黃河,敵人的主力部隊全在這裏,如果我們往西走繞過敵軍主力,渡過黃河直取大梁的話,只要能夠把後梁的皇帝殺死,天下就搞定了。這是一個非常冒險的計劃,但是李存勖同意了。

公元923年10月2日,李存勖的軍隊偷偷渡過黃河。4日,對後梁軍隊發起進攻。後梁軍隊毫無準備,其第一勇將鐵槍王彥章被生擒。10月8日,後梁末帝朱友貞絕望自殺。9日,李嗣源幾乎沒有遇到任何抵抗,就開進了後梁的都城開封。同日李存勖也進了開封。也就是他這個冒險的軍事行動僅僅用了七天,就過黃河滅了後梁,幾乎是迅雷不及掩耳。李存勖找到了朱友貞的屍體,將人頭砍下送到皇家祭廟,向他的父親李克用報告。至此,復仇三箭的使命全部完成。

◎不賞功臣賞伶人 埋下禍患不自知

李存勖復仇之前勵精圖治,是一個很有作為的君主。歐陽修在《後五代史》中對他有一段描述,刻畫出的是一個意氣風發的青年。但是他有一些重大的性格缺陷,第一個缺陷就是恃勇輕進、喜歡冒險。那麼細看他的冒險背後還有問題,就是他有一種顯示心,喜歡炫耀自己,冒險是為了顯示自己勇敢。

後梁被滅後,荊南節度使高季興來向李存勖稱臣,當時李存勖伸出手說,我於手指之上得天下。意思是天下是我一手打下來的,很得意。高季興回去之後說,我本來很擔心李存勖,但是現在我不擔心了,因為他如此自誇自己的功勞,那也就是說功臣們沒有甚麼功勞,當然也就不會賞他們了,那些將軍們肯定會有怨氣的。由此可見,後唐開國的基礎不牢。

那麼李存勖不賞功臣,他賞甚麼人呢?他賞伶人。中國大陸的高中課本中,有歐陽修的一篇散文,是從《新五代史》中提出來的,叫《五代史伶官傳序》。序中提到的主角就是後唐莊宗李存勖。他這個人很有才,擅長演奏樂器,還會作曲。一直到後唐滅亡之後,在山西和河南一帶,老百姓唱的很多歌都是他寫的曲子。他喜歡化妝登台和戲子們一起唱戲,戲子也叫伶人。

他滅了後梁之後,找到了他的一個以前被俘的戲子,叫周匝。周匝看到李存勖的時候,在他的馬前哭訴說,臣幸得不死,是因為兩個人幫了我,請皇帝賞賜他們。這兩人也是戲子。莊宗說好,我封你們三個人做刺史。這是很大的官,當時這個詔令下達之後,郭崇韜不同意,他說,將士用命,血戰而得天下,他們都沒有賞,您突然間就讓沒有任何功勞的三個唱戲的人去做刺史,這個命令我是不能聽的,於是把這個詔令駁回去了。結果那三個伶人經常在莊宗面前哭訴,李存勖就跟郭崇韜說,我覺得你說得挺對的,確實是不該封他們,可是我已經答應他們了,現在我每次見到這三個伶人,我的心裏都覺得不好意思,還是封了吧。就這樣把三個伶人封為刺史。

大家可以想像一下,那些功臣們肯定心裏很不服氣。本來你坐天下應該是跟功臣們共享之,他們幫你打天下,也就是為了一起享受榮華富貴,結果所有的權力都交給了宦官和伶人,大臣們非常不滿。有的人表示憤怒,有的人就巴結那些伶人,希望通過他們的門路,讓自己獲得榮華富貴。

《左傳》上說:「君以此始,必以此終。」莊宗寵信伶人,最後也死於伶人之手。那麼這場大禍是怎麼發生的,它又對中國歷史產生了怎樣的影響?請看下一章《痛失燕雲》。(待續)

編注:本文根據章天亮博士的大型講史系列節目《笑談風雲》之《隋唐盛世》視頻版整理而成。

《笑談風雲》是新唐人電視台製作的視頻版中國通史,目前已出版《東周列國》、《秦皇漢武》、《隋唐盛世》和《兩宋繁華》四部,第五部《大明王朝》也已於2019年底面世。◇ 

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