法援署澄清宏福苑火災案委派安排 指「預設律師」傳言失實

法援署今日（6日）在Facebook發表聲明，反駁坊間流傳的《法律界人士：居民不要用法援署安排的律師》文章。法援署否認與政府存在利益衝突及所謂「預設安排」，強調委派律師時均嚴格遵守守則，委派的律師在處理案件時絕無任何預設立場或利益衝突，相關文章嚴重失實。

法援署指出，由該署委派處理宏福苑火災相關案件的律師，均為符合處理相關案件的合資格律師，並擁有豐富訴訟經驗。獲委派律師將恪守法律專業操守，不偏不倚地代表宏福苑居民全力維護和爭取最大法律權益。

對於文章指稱「未必以居民的利益為最大考量」或「誤導受助人」等指控，署方表示與事實不符，現時絕大部份接受法律援助的宏福苑居民已獲委派律師，期間律師與受助居民保持良好溝通、已進行會面及索取專業法律意見，相關程序正按法律流程有序推進。

就集中委派律師的安排，法援署解釋，由於宏福苑火災涉及眾多居民，案件有著相同的事實背景，法律基礎亦大致相同，受助居民尋求的結果亦屬相近，只在涉及的賠償金額上有所差異，由署方委派律師集中處理相關案件，屬更合適的安排。把受助居民的案件集中處理，較讓每位受助居民各自選擇不同律師代表更為有利，能更妥善管理及組織工作流程、提升效率及成本效益，並更好地運用公共資源。

聲明又提到，從訴訟角度而言，香港沒有集體訴訟機制，集中處理案件有助於在訴訟中保持一致性與協調性，並方便監察案件進展及律師表現，這遠較由大量分散以致難以協調的法律代表處理更為理想。

署方同時警告，受助人若在缺乏合理依據下要求更換律師，只會衍生不必要的額外訟費及導致法律程序延誤，相關額外訟費最終需由受助人自行承擔。根據《法律援助條例》及其附例的有關規定，如果受助人堅持提出任何不合理要求，法援署有可能取消其法律援助。

法援署呼籲公眾及宏福苑居民切勿被煽動誤導，居民應保持理性慎重，切勿聽信不實傳言；如居民對自身案件的進展或署方委派安排有任何查詢或疑慮，請直接與署方負責案件的職員或由署方委派的律師聯絡查詢。@