適齡人口下降併校增 蔡若蓮倡辦學團體「強強聯手」整合資源

適齡學童人口呈現結構性萎縮，教育局局長蔡若蓮今日（30日）於電視節目稱，隨着人口下滑趨勢更趨明顯，越來越多辦學團體正主動審視旗下的屬校狀況，預計今年的併校申請將有所增加。她呼籲辦學團體應實事求是、提早作好長遠規劃，並鼓勵優良的辦學團體將資源整合，做到「強強聯手」以提升整體教學質素。

蔡若蓮指出，教育局正根據未來5至10年的區域人口數據作預判。對於在「家長選擇優次中排列較後」、面臨收生不足與縮班危機的學校，當局將提早與相關辦學團體商討，建議及早合併，以防演變成「派0班」或停辦的被動局面。在新學年面臨「派0班」的15間小學中，已有約半數學校選擇合併，當局會提供相應的過渡支援，例如在過渡期內彈性保留部分過剩教師。

過去有學校在推動合併時遭遇持份者反彈而告吹，蔡認為是校方與各方「溝通不足」所致。她提醒辦學團體在合併方案落實前，必須及早向教職員及家長進行透明且充分的溝通，以化解各方疑慮。

高小三層應急機制曾多「虛驚一場」轉介

在學童精神健康方面，自中學擴展至高小學生的「三層應急機制」試行安排於本月底屆滿。蔡若蓮透露，學界與校長對機制的評價十分正面。根據教育局統計，過去半年在第二層（校外支援網絡）共處理約220宗個案，高小學生佔其中95宗；轉介第三層（醫療及精神科服務）的百多宗個案中，則有10多宗涉及小學生。

蔡解釋，由於學校在機制推行初期尚未熟悉運作，曾出現較多「虛驚一場」而轉介的情況，但現時轉介數量已趨向穩定。被問及第三層轉介個案的共通點時，她指出每宗個案的成因各異，主要涉及情緒精神健康、人際關係問題、對個人期望要求、新環境適應以及學業壓力等因素。在未公布新措施前，現行機制運作不會有大變動，未來主要會改善協調細節。

另外，為開拓學生生源，教育局去年起批准48間直資學校擴充收錄持學生簽證的非本地生。蔡若蓮表示，直資學校議會曾兩度前往泰國、印尼等地舉辦海外宣講，反應不俗，並已有學生陸續報名。她補充，雖然暫時數據顯示生源有所增長，但升幅並非「好犀利、好多年」，局方需待新學年開學「點人頭」後才能點算具體成效。@