剛果民主共和國(DRC)東部一座產量豐富的鈳鉭鐵礦(coltan)礦區,本周發生嚴重坍塌事故。控制該地區的反叛軍當局於周六(1月31日)證實,這場災難已造成至少200人死亡,更有匿名官員指出罹難人數可能高達227人。
這宗慘劇發生在北基伍省(North-Kivu)的盧巴亞(Rubaya)礦區。北基伍省叛軍任命省長的發言人穆伊薩(Lumumba Kambere Muyisa)表示,連日豪雨導致地質結構脆弱,並引發大規模山泥傾瀉,多處礦坑隨之塌陷。
穆伊薩說:「我們正處於雨季,地表結構脆弱。當受害者還在坑內時,土石便塌陷了。」
「目前已有超過200人死亡,部份罹難者仍被困在泥淖中尚未尋獲。」他說。
穆伊薩進一步說明,受害者不僅有在坑內作業的礦工,還包括孩童以及在現場營生的女性商販。
目前已有部份傷者獲救,並送往盧巴亞當地的醫療機構觀察,重傷者則計劃於周六由救護車轉運至約50公里外的城市戈馬(Goma)。
針對此次事故,叛軍任命的省長已宣布暫時停止該地的手工採礦作業,並要求居住在礦區附近的居民撤離,以防災情擴大。
發生事故的盧巴亞地區,對全球科技產業至關重要。該地生產全球約15%的鈳鉭鐵礦,經加工後產出的鉭(tantalum)是製造智能手機、電腦、飛機引擎及燃氣渦輪機的關鍵耐熱金屬。
在當地,許多居民為了每日幾美元的報酬,投入高風險的手工挖掘工作。
該礦區目前由M23叛軍控制,該組織自2024年5月奪取此地後,透過徵收礦產貿易與運輸稅,每月獲利約80萬美元,用以資助其武裝行動。
剛果東部數十年來危機不斷。各類衝突已釀成了全球最大的人道危機之一,逾700萬人流離失所,其中10萬人於今年逃離家園。
最近,在美國的斡旋之下,剛果與盧旺達政府已簽署相關協議,但叛軍與剛果政府仍在談判之中,東部多處戰火仍未平息。
這些協議除了能穩定區域局勢,也將為美企獲取關鍵礦產開闢了渠道。目前,各方仍密切關注何時能結束這場長期的混亂與衝突。#
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