獅子座流星雨本周初迎來高峰 為何不可錯過

全球觀星愛好者本周將迎來一場不容錯過的天文盛宴——一年一度的獅子座流星雨（Leonid meteor shower）達到2025年高峰期。這場流星雨不僅因其高速的「流星」聞名，更因為其罕見的觀測條件，成為近年來最值得期待的流星雨之一。

觀測黃金時間

根據美國流星協會（AMS）及EarthSky的報告，獅子座流星雨的活躍期自11月6日持續至11月30日，而其活動的高峰期則正是11月16日（周日）晚間至11月17日（周一）凌晨。儘管CNN報道指出，流星雨的峰值非常「尖銳」（sharp peak），主要集中在單一的夜晚，但美國太空總署（NASA）噴射推進實驗室（JPL）則指出，流星雨的高峰觀測期可從11月16日持續到18日。

美國流星協會的羅伯特‧倫斯福德（Robert Lunsford）建議，雖然當地時間周日晚上11點左右當獅子座升起時，可以開始觀測到流星，但最佳的觀賞窗口將是周一凌晨4點到日出之前。

在光害較少的黑暗地區，觀星者預計每小時可看到10到15顆流星。運氣好的話，甚至可能看到劃過夜空長距離的「掠地流星」（Earth grazers）。

獅子座流星雨之所以被認為是近年來最佳觀測機會之一，主要歸功於完美的月相條件。

據《USA Today》報道，流星雨高峰期，月亮將處於殘月狀態，只有大約9%的月面被照亮。這極低的月光亮度，意味著黃金夜間觀賞時段將幾乎不受月光干擾。在黑暗的天空背景下，即使是亮度較低的流星也能被清晰捕捉，從而大大提高了觀測體驗。

高速流星與罕見流星暴

獅子座流星雨的母彗星是著名的55P/Tempel-Tuttle彗星。當地球每年穿過這顆彗星遺留的塵埃和碎片帶時，就會產生流星雨。這些碎片以極快的速度撞擊地球大氣層，速度可高達每秒44英里（約71公里），因此獅子座流星雨以流星速度快、尾跡長而聞名。

獅子座流星雨最引人入勝之處在於其周期性的流星暴（meteor storm）。雖然今年預計不會發生，但獅子座流星雨歷史上曾多次爆發，流星數量達到每小時1,000顆以上。由於彗星繞太陽一周約為33年，流星暴的高峰期也大約每33年發生一次。上一次流星暴發生在2002年，而1966年那次更是被記錄為每秒40顆流星的驚人頻率，場面如同下雨。

倫斯福德預計，下一次與彗星軌道周期相吻合的流星雨將發生在2033年，屆時雖然有望達到每小時100顆的流星數，但尚未被預期為流星暴。《USA Today》報道說，下一次流星暴可能要等到2099年才會實際發生。這也間接說明，在流星暴的間歇期，今年的月相優勢更顯珍貴。