每年的3月17日是聖柏德歷節（St.Patrick’s Day）。這個一年一度的節日旨在慶祝愛爾蘭文化，美國芝加哥市沿襲傳統，將貫穿市區的芝加哥河（Chicago River）染成明亮的綠色，相當吸引目光。
據美聯社報道，數千人在上周六（3月15日）擠在芝加哥河河邊和橋樑上。當芝加哥水管工工會的成員從船上向河水中噴灑染料時，圍觀的群眾爆發出陣陣歡呼聲。
當地水管工從1962年開始，利用綠色染料追蹤水中的污水並檢測水管是否外漏。如今，這已經成為慶祝聖柏德歷節的一項傳統，而且延續了63年。
這種染料是無毒的。它們可以讓河水在幾個小時內保持明亮，但有些痕跡可能會保留數天才會消失。
聖柏德歷節是著名的愛爾蘭節日。依照傳統，北美各地的西方人都會在這一天穿綠衣戴綠帽，以遊行等各種娛樂方式慶祝，以紀念天主教聖人聖博德將福音傳至愛爾蘭。
芝加哥居民利貝爾特（Kate Liebelt）戴上綠色假髮、帶著她的小狗，携9歲的鄰居麥克奎德（Glayden McQuade） 一起到芝加哥河邊出席這場染河活動。她告訴《芝加哥論壇報》說，她從未錯過這樣的盛會。
她表示，把河流染成綠色是芝加哥市區最快樂、最有趣的日子之一。「它讓社區聚在一起慶祝聖柏德歷節和春天的開始。」
身為愛爾蘭後裔的當地居民基根（Tom Keegan）說，因為他與家人的愛爾蘭血統，這一天具有重要意義，「我們把這稱為一個盛大的節日」。
在水管工花費大約45分鐘的時間將芝加哥河染成綠色之後，數千名居民和遊客湧向格蘭特公園（Grant Park），以觀看在市中心舉行的聖柏德歷節遊行。
這項距離長達半英里（0.8公里）的遊行活動在今年已經是第70屆。在當天中午12時15分左右，芝加哥警察局成員演奏的風笛聲和鼓聲開啟了本次遊行。
除了幾個來自軍事單位的軍樂隊之外，遊行隊伍中還有高中樂隊、愛爾蘭舞蹈團、一群美國迷你馬，以及數千名工會成員及其家人。
而當地政界人士也不會錯過這個亮相的機會。芝加哥市長約翰遜（Brandon Johnson）和伊利諾州州長普里茨克（JB Pritzker）都在場，向哥倫布大道（Columbus Drive）上密密麻麻的人群揮手致意。
密蘇里州斯普林菲爾德（Springfield）居民麥卡蒂（Justin McCarty）帶著家人到這裏來看遊行。他說：「我們在斯普林菲爾德也舉辦了遊行，但規模沒有這麼大。」
本身也是水管工的麥卡蒂從頭到腳都是綠色的，還戴著一頂相配的高帽子。他說，參加遊行活動也是一個向工會遊行者表達聲援的機會，「這是兄弟情誼」。#
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