范純仁，字堯夫，是北宋名臣范仲淹的次子，官至參知政事，相當於副宰相。他一生為人謙遜溫和，正直寬恕。
范純仁對人從不嚴聲厲色，只要出於道義，再困難危險的事他也毫不畏縮，而面對分歧和私怨、屈辱或不公時，他從來不去計較，總是寬恕於人，大公無私，以大局為重。
熙寧二年，范純仁直言上書批評王安石變法，因此遭到貶逐。司馬光復相後，準備將新法全部廢掉，范純仁認為：「把那些太過份的去掉就可以了。」並勸司馬光如果有可取之處應儘量採納，司馬光非常生氣。范純仁嘆息道：「怎麼又是一位固執的相公啊！」
蔡確結黨營私，范純仁非常反對他。後來有大臣認為蔡確的一首詩是譭謗聖上，范純仁卻認為應寬厚處理，不可如此興詩獄，堅持不同意將蔡確貶往新州，以至被人誤認為他和蔡確是同夥的。
蘇轍與范純仁之間平時多有分歧，有一次蘇轍論述殿試試題時，引用了漢昭帝改變漢武帝法度一事，結果惹得皇帝震怒，說怎能以漢武帝與先帝相比。
蘇轍只有退下等著被治罪，此時，大小官員沒有一個敢抬頭看，只有范純仁從容站出來向皇帝進言解釋，終於使皇帝怒氣漸消，蘇轍免於被責罰，但范純仁後來還是因此事被降職。蘇轍事後敬佩地向范純仁說：「您是佛地位中人啊！」
宋朝的章惇，他當宰相的時候，把元祐年間曾經擔任過宰相的重要大臣，全部都放逐到嶺南地區，范純仁也是其中的一位，當時他已經七十歲了。他一接到朝廷的命令，就立即欣然前往。
范純仁每每告誡他的兒子們：「心中不可以存有一點點的不平啊！」只要他聽到孩子們有一點點埋怨章惇的話，就一定會很生氣地予以制止。在前往嶺南的路上，范純仁乘的船在江中翻覆了，而他卻只弄濕了衣服。這時他回頭對孩子們說：「難道船翻了，也是章惇害的嗎？」
范純仁被貶到永州後，聽說韓維被貶往均州，但韓維的兒子申辯說韓維執政時曾與司馬光不合，韓維因此而免於被貶。
范純仁的兒子也想替范純仁如此申辯，說他當時也與司馬光意見不和，但范純仁制止說：「我因為司馬光的薦舉才位至宰相，以前我們同朝論事時有不和是可以的，但現在你們這樣說就不對了。要我心中有愧地活著，不如心中無愧地死了。」他的兒子也就作罷了。
在永州的三年中，范純仁心平氣和，自得其樂。有人對他蠻橫無理，一般人無法忍受，而范純仁卻不為所動，也不在事後懷恨。每次和客人交談，只是談論聖賢、修身養性之事，其它的事一句也不說。他的氣色與外表越來越安康寧靜，就像在京城一樣。
范純仁曾經說：「我一生所學只得『忠恕』二字，一生受益無窮，用在朝廷上侍奉君主、接待同僚朋友、與同族的人和睦相處，沒有一時一刻離開這兩個字。」他還經常告誡子弟說：「即使最愚蠢的人，在指責別人時也是清醒的；即使非常聰明的人，寬恕自己的過錯就是糊塗。你們應該以指責別人之心來指責自己，用寬恕自己之心來寬恕別人，如此就不用擔心達不到聖賢的境地了。」
范純仁的弟弟駐守關陝，范純仁擔心他在西夏問題上有想立功的想法，於是寫信對他說：「天子所乘之車與柴車爭趕，明珠與瓦礫相碰，君子與小人鬥力，中國與外邦比勝負，不只是不能勝，而且也不值得勝，即使勝了也是不對的。」
范純仁為人處事的態度由此可見一斑，在面對爭鬥、屈辱或不公時，以一顆超然事外的高姿態之心對待，這可能就是他能夠寬恕於人，不與人計較爭鬥的原因吧！曾有親族向他請教修身養德之道，他說：「只有儉樸可助人廉潔，只有寬恕可成就德行。」◇
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