美國總統拜登上周訪問安哥拉(Angola)承諾投資非洲的巨型鐵路項目,除了能更快地將關鍵金屬銅和鈷運往大西洋港口洛比托(Lobito),美國對抗「一帶一路」的戰略意圖更濃厚。
拜登的投資承諾被外界解讀為劍指中共一帶一路上個月剛啟用的「錢凱港」(Chancay mega-port),這是中共斥資超過13億美元建造的秘魯大型港口。
而美國得以大舉投資非洲項目主要得益於美國國際開發金融公司(U.S. International Development Finance Corporation,簡稱DFC)承諾提供5.53億美元的直接貸款。
DFC成立於2019年,由特朗普政府直接策劃,該公司是美國在印太地區戰略下加強與各國經濟合作的重要工具,同時促進美國標榜的高品質基礎建設在海外展開業務,以對抗中共透過「一帶一路」倡議擴大在全球的影響力。
周一(12月9日),DFC慶祝成立五周年,該公司誓言將通過全球各地的項目推進美國的外交政策和戰略利益。同時,該機構也尋求國會重新授權,在美國與中國競爭的戰略需求下,獲得更多在其它國家投資的能力。
DFC行政總裁內森(Scott Nathan)上周與拜登總統一起訪問了安哥拉。內森表示,「我們需要(和盟友)成為良好的合作夥伴,同時提供一個符合我們價值觀的替代方案。」他強調,這並不複雜,關鍵在於美國需要持續地參與和出現,保持活躍的影響力。
五年內,DFC已經在114個國家開展超過500億美元的項目,包括:在印度的太陽能板製造、塞拉利昂的發電廠、南美的數位基礎設施等。
為了實現這些目標,DFC把政府資金當作槓桿,與私人投資合作。內森說,在上一財年,該機構使用約8億美元的撥款,達成了120億美元的新交易。
內森表示,DFC的投資對經濟發展產生了「變革性的影響」,「同時具體地推動了美國的戰略利益。」例如,在安哥拉,鐵路項目將透過減少運輸關鍵礦物的時間和成本來幫助美國保障關鍵金屬的供應鏈。
隨著內森的任期即將結束,特朗普還沒有提名DFC的下一任領導人。
國家安全顧問沙利文(Jake Sullivan)表示,DFC成立於地緣政治的新時代,當時美國在面對中國崛起的情況下未能有效應對。他表示,美國當時需要一個能夠「適應新的地緣政治現實」的計劃,這個計劃必須能夠應對「美國所面臨的各種轉型挑戰」。
美國政府問責辦公室(GAO)最近的一份報告指出,2013年至2021年間,中國為交通運輸和能源等國際基礎設施項目提供了6,790億美元,而美國同期提供的資金為760億美元。
儘管北京辯稱說,這些項目為東道國帶來了切實且急需的經濟利益。但現實情況顯示,西方政界人士普遍批評北京支持的基礎建設項目製造了債務陷阱。
2018年,美國國會通過了一項由兩黨支持的法案。DFC依這項法案而誕生。這家美國發展機構的宗旨是透過股權投資、貸款擔保和政治風險保險等工具將私人投資引入中低收入國家。
美國國務卿布林肯周一讚揚DFC「重新構想了美國從事發展事務的方式」。
布林肯表示,美國通過DFC向各國表明,它們不必選擇那些質量低劣、破壞環境、利用或虐待勞工、滋生腐敗或使國家背負不可持續債務的基礎設施項目。
布林肯說:「我們真的是首選夥伴。」
面對今後的挑戰,布林肯說,DFC需要再接再厲,在更多的國家展開更多的工作。#
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