「下次」的重量

今天，與許久未見的朋友吃飯。我們定了半天包間，兩家人聚一起聊聊天。

生活忙亂，平時每家都有自己的一攤雜事。朋友剛買新房，這段時間一直忙裝修，很難抽出半天時間聚會。我們也因為瑣碎問題四處奔波，很少能空閒半天。這次推開所有雜事，克服各種困難聚在一起，真的很寶貴。

孩子們性格相投。他們先是耐心切磋棋藝，然後玩各種稀奇古怪的玩具，最後練習寫字，研究每個筆劃怎麼寫最漂亮。總之，這些平日裏最普通不過的事情，現在突然變得有趣起來。幾個小朋友十分享受相聚的時光，幾個鐘頭好像一忽兒就過去了。

等包間預定時間到了，我們收拾東西準備走，小朋友不捨得分開。尤其朋友家的女兒年紀最小，說話嫩生生地，拉著哥哥姐姐的手不肯鬆開，想讓大家繼續到她家玩。我上前安慰小姑娘，說：「我們下次再聚。」

「下次」是我們經常說出口的詞。當下實現不了的事，我們便會說等「下次」。成年人都懂，往往也會回應「下次再說」。或許「下次」只是我們擺脫當下困頓的擋箭牌，其實我們並不知道下次到底能不能實現。

小姑娘很執著，盯著我的眼睛問：「下次是甚麼時候？」我竟一時答不上來。按著目前兩家的情況，想再像今天這樣拿出大把時間聚會，真的很難確定要等多久。於是，我哄小姑娘說：「也許很快。」朋友也應和著哄孩子，說今天都有事要忙，後面只要有空就約起來。

最後，小姑娘眼淚汪汪地答應了，提醒大人要快一點約「下次」。我們揮手告別，開車離開，但小姑娘的「下次」和她期待的眼神卻深深印在我心中。只要條件允許，我們一定早點安排，不讓孩子的期盼落空。

太多時候，我們說的「下次」都是敷衍。孩子不同，會認真對待，甚至想要定下再次相聚的具體時間。這種真誠的期待，讓一句原本雲淡風輕的話增加了重量。同樣一句話會給人完全不同的感受，這怎能不讓人深思…… ◇

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