一枚在糖果罐中發現的1776年鑄造的美國硬幣在英國一家拍賣行以2.5萬英鎊的高價售出。
綜合媒體報道,這枚罕見的硬幣被稱為「大陸幣」(Continental Dollar),由美國大陸會議在獨立戰爭期間授權發行,其直徑約為38毫米,由錫鑞(Pewter,一種具有延展性的合金,通常含有85%~99%的錫,以及少量的銅、銻、鉍和鉛)製成,鑄造於美國獨立之年1776年。
這種硬幣的產量有限,據信總共鑄造了約6,000枚,目前僅有約100枚存世。
10月3日,這枚硬幣在英格蘭格洛斯特郡(Gloucestershire)沃頓拍賣行(Wotton Auction)舉行的一場拍賣會上,以高達2.5萬英鎊(合3.2萬美元)的價格售出。
由於這種硬幣極其稀有,且存在大量假幣,因此該硬幣在拍賣前先被送往美國進行鑑定。位於美國佛州薩拉索塔市(Sarasota)的一家專業硬幣評級機構「硬幣認證公司」(Numismatic Guaranty Company,簡稱NGC)確認其為大陸幣真品。
大陸幣由班哲文‧富蘭克林(Benjamin Franklin)設計,正面有三個圓環,刻有日晷和陽光的圖像以及「CONTINENTAL CURRENCY」(大陸貨幣)等字樣;背面的特色圖案是13個相扣的圓環,象徵著13個英屬殖民地,中間的兩個環分別寫有「WE ARE ONE」(我們是一體)和「AMERICAN CONGRESS」(美國國會)字樣。
沃頓拍賣行的拍賣師約瑟夫‧特林德(Joseph Trinder)向當地媒體解釋說,這枚珍貴的硬幣是從賣家的一個太妃糖罐中發現的。
他說:「這枚硬幣是我職業生涯中最重大的五次發現之一,也是全國各地拍賣商都夢寐以求的東西。」
「我們在一位私人商販帶給我們的一個太妃糖罐裏發現了它,裏面裝滿了各種有趣的小物件,包括金幣和珠寶、石雕、化石等其它一些貴重物品,而這枚超稀有的大陸幣就『靜靜地躺在』這個大罐子的底部。」#
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