全球氣候異常，不少地方出現前所未有的強降雨或大面積乾旱，使得多地出現糧食和飲用水問題。非洲南部國家因長期乾旱，開始擴大宰殺野生動物的範圍，以養活飢餓的國民。 

聯合國世界糧食計劃署（UN WFP）今年6月表示，非洲南部地區正經歷百年來最乾旱的2月份，降雨量僅為平常的20%。此時正是當地農作物生產的關鍵時期。

目前納米比亞、馬拉威、萊索托、波札那、贊比亞和津巴布韋等國家，面臨嚴重的糧食不安全狀況，已進入國家緊急狀態。安哥拉、莫桑比克、斯威士蘭和南非也受到乾旱影響。

對此，非洲一些國家的政府認為，獵捕野生動物可以解決飢餓、緩解放牧壓力、水資源短缺的問題，甚至可以減少乾旱地區當地人與野生動物之間的衝突。據信2023年該地區有數百隻動物因水源枯竭導致死亡。

根據2022年對安哥拉、波札那、納米比亞、贊比亞和津巴布韋的航空調查，這些國家共有超過20萬頭大象，佔非洲整體稀樹草原象的一半以上。

納米比亞的環境、林業和旅遊部在8月底表示，因乾旱和糧食短缺問題，政府決定讓專業獵人透過捕獵幾個國家公園中的700多頭野生動物（30頭河馬、60頭水牛、83頭大象、300頭斑馬等），給一些缺乏糧食的人食用。

納米比亞環境、林業和旅遊部表示，目前已有超過150隻動物被做成12.5萬磅的肉分享給民眾。納米比亞早在今年5月就宣布進入緊急狀態，並估近一半的人口面臨嚴重的糧食短缺狀況。 

9月下旬，津巴布韋公園和野生動物管理局宣布，要撲殺200頭大象，並把這些大象的肉分給因乾旱導致糧食短缺的人。

津巴布韋國家公園和野生動物管理局發言人蒂娜什·法拉沃（Tinashe Farawo）表示，目前萬基國家公園擁有超過45,000頭大象，但現在的狀況只夠養活15,000頭的大象，因此狩獵活動將在乾旱的地區進行。「我們正在努力解決人口過剩的問題，我們要回收這些肉養活我們的人民和社區。」

津巴布韋環境部長西滕比索·尼奧尼（Sithembiso Nyoni）上月11日在國家會議上告訴議員，政府正準備「仿傚納米比亞的做法，以便我們能夠撲殺大象，並動員婦女將肉風乾、包裝，並確保它到達一些需要蛋白質的社區。」

她說，「目前大象數量超出森林所能容納的數量，也超出我們的需要。」

調查顯示，納米比亞上一次將大象肉分給民眾食用是在2016年；津巴布韋上次撲殺大型草食動物時間在1965年至1988年之間，當時共獵捕超過5萬頭大象，以控制野生動物的族群數量。

不過，一些野生動物倡導團體和個人對於此發出警告。他們認為，這類大動作的獵捕大象行為「合法化」，可能不利於保育工作，也無法解決緊迫的糧食危機。

以納米比亞為例，其野生動物遠超國家公園的範圍。牠們生活在公共土地、私人野生動物保護區、狩獵牧場以及牲畜和野生動物混合農田中，總數大約在250萬至300萬，其中80%生活在有圍欄的永久業權農場中。

擁有永久業權的農民每年都會將大約15%的羚羊出售給獵人，以控制牠們自然族群成長速度。農民們還會宣傳「狩獵」為需要的客戶提供狩獵野生動物的機會，以獲取更多收入來源和減少盜獵的情況。

反對者認為，這些地區應該透過政策、加強灌溉設施和一些其它方法，把多餘的大象轉移到人口稀少的地區，讓大象群可以適應不斷變換的氣候，和避免與人發生更多衝突才是「真正的」解決辦法。

研究和教育非牟利組織非洲大象的創始人凱特·埃文斯（Kate Evans）擔心，這種獵捕的方式會給非洲複雜的象群社會帶來麻煩。10月初時她說，大象社會生活相當複雜，這種捕獵方式會給整個象群帶來深遠影響，同時削弱大象的遺傳多樣性。

另外，納米比亞環境商會（The Namibian Chamber of Environment，NCE）行政總裁克里斯·布朗（Chris Brown）也呼籲政府保護乾旱地區的大象。

他解釋說，目前適應沙漠的大象數量稀少，且那些年長的大象可以將尋找食物和水知識傳給下一代，以度過乾旱期。另外，這些大象的觀賞旅遊價值要遠大做成肉品，而且牠們對該地區具有重要的生態功能。

不過，納米比亞環境、林業和旅遊部長波漢巴·希菲塔（Pohamba Shifeta）回應布朗的問題時表示，撲殺計劃對於控制人口過剩和減輕乾旱的影響是必要的，這也是多年來一直做的事情，現在乾旱已經威脅到野生動物和人類。

他說，「我國憲法要求我們保護並確保生態系統造福當代和子孫後代。因此，我們的捕獵目標，是那些給社區帶來麻煩並且超過生育年齡的大象，且相信未來象群的數目會在未來幾年內得到恢復。」

納米比亞環境部發言人羅密歐·穆雲達（Romeo Muyunda）則表示，屠宰動物的決定支持政府的抗旱措施。「這些動物來自國家公園和具有可持續狩獵數量的公共區域，由於該國的乾旱情況嚴重，如果不採取干預措施，預計衝突會加劇。」

美國加大金援 緩解非洲饑荒

美國國際開發署（USAID）今年已多次對非洲缺糧和衝突的地區撥款，希望緩解當地的危機。

他們在今年7月表示，津巴布韋每年10月到來年5月，是農作物的生長季節，但該國超80%的地區降雨量遠低於平均水平，導致農民損失約70%的農作物，為此撥款3,900萬美元作為抗旱援助，希望能夠為50萬人提供糧食援助。

今年以來，美國國際開發署已為津巴布韋提供了近6,200萬美元，用於糧食援助、農業用品、牲畜和獲取用水等方面的人道援助。它還向納米比亞提供了490萬美元，支援那裏受乾旱影響的約140萬人，使他們能夠應對7至9月糧食稀缺危機。@

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