科學家們探測到兩道強大的能量束，從一個遙遠星系中的超大質量黑洞向相反方向射出，這是迄今為止觀測到的最大此類噴流，直徑約為我們銀河系直徑的140倍。
據路透社報道，這個黑洞位於距離地球約75億光年的星系中心。光年是光一年傳播的距離，約為5.9兆英里（9.5兆公里）。
黑洞是極其密集的天體，其引力是如此之大，甚至連光都無法逃脫。大多數星系，包括銀河系，核心都有一個大黑洞。這些黑洞在吞噬氣體、塵埃和因其巨大引力而墜入其中的恆星時，會從兩極向太空噴射高能粒子和磁場。
在這項新研究中，科學家使用位於荷蘭的LOFAR（低頻陣列）無線電望遠鏡（天線網絡），記錄下兩個噴流結構從一端延伸到另一端，長達2,300萬光年。
這些超高溫噴流由稱為電子和正電子的亞原子粒子以及磁場組成，以接近光速的速度移動。
研究人員用古希臘神話中的巨人——「波爾費里翁」（Porphyrion）為這兩個噴流命名。「波爾費里翁」的長度比之前的噴流紀錄保持者長30%左右。
「普遍的理解是，當磁化物質落入旋轉的黑洞時，就會形成噴流。」英國赫特福德大學的天體物理學家、該研究的共同作者馬丁‧哈德卡斯爾（Martin Hardcastle）說，「它們需要由持續不斷流入黑洞的物質來維持，大約是每年一個太陽質量（太陽的質量）的物質。」
這些肉眼看不見的噴流一開始很小，但會隨著時間增長。
「我們早就知道黑洞可以產生這些噴流。」哈德卡斯爾說，「但有趣的是，要產生這樣大的結構，噴流必須持續很長時間——大約十億年。」
「波爾費里翁」噴流遠遠超出母星系，能量輸出相當於數兆顆像太陽一樣的恆星。
哈德卡斯爾表示，這些噴流可能會加熱星際空間中的氣體，從而抑制新星的形成，因為新星需要冷卻的氣體雲，並可能對可居住的行星造成損害。
研究人員指出，銀河系的超大質量黑洞目前處於靜止狀態，不存在這樣的噴流。#
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