末代港督彭定康(Chris Patten)下月將卸任英國牛津大學校監一職,他上周六(14日)接受當地《每日電訊報》(Telegraph)專訪時警告,英國大學過度依賴中國大陸學生會侵蝕大學價值。他亦呼籲新上場的工黨政府對中共採取更強硬立場。

報道顯示,目前有超過15萬名中國大陸學生在英國大學讀書,是當地最大的外國學生群體。單單學費方面,中國大陸學生便向英國大學繳付約59億英鎊。雖然印度去年曾經首次超越中國成為最大的學生來源國,但由於英國政府對學生家屬的限制令,讓許多國家的申請數量近月來有所減少。

已擔任牛津大學校監21年的彭定康表示,雖然希望英國能繼續吸引中國大陸學生,但擔心有大學因擔心觸怒中共而限制其教學內容。他直言,許多英國大學由於害怕被中共政府斥責,而對待數量龐大的中國學生群體有所不同,一旦涉及中國時,並不像對待其它國家那樣堅持表達自由、研究自由和辯論自由的原則。

他強調,中國對英國的價值觀和立場構成威脅,英國必須做好自己的部份,以防止高等教育價值觀受到侵蝕;如果英國政府不強硬對待中國,漠視大學與中共的緊密關係,將是「自欺欺人」,例如以為不會有人記錄中國學生或香港學生的行為,並把報告送回中共。

他表示,需要確保中國學生或香港學生在英國大學獲得與其他學生相同自由的教育,確保教師不會因為台灣、西藏或新疆等話題而受到壓力。他認為牛津大學非常清楚這些事情的重要性,但不肯定其他英國大學是否一樣。

當被記者問及英國政府應否正式提升中國的風險級別時,彭定康表示同意,並稱英國軍情六處、軍情五處以及國會情報與安全委員會都提及過這件事。他認為這並非重提冷戰言辭,而是要確認中共的所作所為。

另外,報道提及,英國國會情報與安全委員會的議員和上議院議員去年警告,中共曾積極嘗試監控和控制大陸學生在英國大學的行為。該委員會稱,英國的中國學生中存在恐懼和懷疑的文化,並且對大學機構、學者和學生施加壓力,阻止他們談及會損害中共正面形象的議題。

而工黨自今年7月贏得大選以來,仍未稱中共為「威脅」,又承諾將在健康事務和達成碳中和目標上與中共合作。@

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