香港海關昨日（12日）破獲一宗利用拖船走私香煙案件，檢獲740萬支私煙，市值約3,300萬元，並拘捕3名本地船員。海關現時仍調查走私煙的來源，相信該批私煙主要供應本地私煙市場。
海關今日表示，早前接獲線報，指有人利用水路偷運私煙來港，隨即加強巡查，搜查可疑船隻。海關區域巡邏船於昨日清晨時份在香港西南面水域，進行反走私巡邏其間，留意到一艘報由大陸開往香港的拖船採迂迴路線航行。
關員在香港仔西對開水域截停該艘拖船，並登船搜查，當時船上有3名香港船員，船員向關員表示船上沒有貨物需要報關，唯期間神色慌張，引起關員懷疑。海關在船頭及船尾發現兩個巨型白色水箱，水箱下有鐵板遮蓋船艙入口，海關相信有人故意利用體積龐大、笨重的水箱遮擋，以圖增加關員的檢查的難度。
當關員移開水箱及鐵板後，發現船艙內有大批紙箱，內有大批懷疑未完稅香煙，隨即拘捕3名船員。海關相信不法份子試圖修改拖船船艙的結構，用作收藏走私物品，海關稍後會再詳細檢查涉案拖船。
海關表示今次檢獲的私煙涉及6個品牌，總值3,300萬元，應課稅值約2,400萬元，估計用作供應本地私煙市場。被捕的3名香港船員年齡由26歲至57歲，案件仍在調查，海關將續查走私煙的來源及去向，不排除有更多人被捕。海關在今年1至8月進行多次海上反走私行動，至今檢獲5,600萬支懷疑私煙，總值2.5億元，應課稅值1.8億元。@
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