范仲淹是隻甚麼鳥？

記得2019年的香港，學校裏經常見到各式標語，除了已經被「國安法」禁止的8個字之外，另一句經常見到的標語就是「寧鳴而死，不默而生」。

這句話是范仲淹的名言，意思是說「哪怕我的叫聲會引來殺身之禍，我也不能停止鳴叫」。

多麼聒噪的一隻鳥啊！

話說宋仁宗景佑三年，即西元1036年，范仲淹擔任首都開封市長。他在市政工作之外，還繪製了一幅「百官圖」圖解百官升遷過程，藉此批評宰相呂夷簡任人唯私。此圖一出，引起滿朝軒然大波。皇帝不堪其擾，將范仲淹從首都開封調職江西饒州。

范仲淹的支持者們炸了鍋，紛紛批評朝廷不能容人，鬧得最厲害的歐陽脩等人也被貶官。大書法家蔡襄那時是個熱血青年，為這件事寫了《四賢一不肖》詩，據說當時流行到連外國使者都要抄寫一份。「四賢」之首范仲淹是這樣的：「中朝鸞鶴何儀儀」。他是一隻美麗的神鳥，伸著長喙，站在宮廷前的紅色台階上高亢鳴叫。

「鸞鶴」是甚麼鳥呢？鸞是《山海經》中的神鳥，長得有點像野雞，羽毛有五彩花紋。鸞喜歡唱歌，聲音非常悅耳動聽，古代貴族乘坐的車上的鈴鐺稱為「鸞鈴」，就是模仿鸞的叫聲。《山海經》還寫道，鸞鳥出現，是天下安寧的象徵。

翱翔天際的丹頂鶴。（孫明國／大紀元）

鶴也是中國人心目中的神鳥，常被稱為「仙鶴」。《詩經》中有《鶴鳴》一詩，「鶴鳴於九皋，聲聞於天」。鶴的最大特點就是叫聲響亮，據說，鶴在水澤深處的小洲一叫，聲音能傳到八、九里外。「鶴鳴九皋」經常被用來比喻在野的賢人君子。

「中朝鸞鶴」，象徵著賢人君子在朝廷裏仗義執言，是國家的祥瑞。

在粉絲團看來，范仲淹的外形是光彩照人的，他的言辭是響亮悅耳的。不過，在歐陽脩的好朋友、現實主義詩人梅堯臣筆下，范仲淹就沒這麼光鮮亮麗了。

梅堯臣寫了一篇《靈烏賦》，對范仲淹、歐陽脩等人被貶官表示同情，但也勸他們適可而止，不要再叫喚了。大意說：鳥裏面最有靈性的，大的是鳳凰，小的就是烏鴉。烏鴉整天「啊啊」地叫，眾人都說他報凶，紛紛咒罵它。其實禍事是自然發生的，難道是因為烏鴉叫才招來的嗎？不過，你們這群烏鴉也要管好舌頭和嘴，只要吃食，不要吵鬧，這樣才不會禍及己身啊！

范仲淹以烏鴉的口吻回了一封信，也叫《靈烏賦》，說烏鴉看到對它有恩的人類面臨危險，一定要叫個不停，提醒人類當心，寧願被折斷翅膀煮成烏鴉湯，都不肯展翅飛走呢！因為我這隻小烏鴉天性如此，「寧鳴而死，不默而生」。

「靈烏」就成了范仲淹的代號了。後來范仲淹官升得越來越高，梅堯臣對他施政頗不滿。於是，梅堯臣這次又寫了一篇《靈烏後賦》，不點名批評某隻曾到處被人趕的烏鴉精：如今主人讓它在國家的糧倉裏吃個飽，還在高樹上給它搭了個窩。那烏鴉精現在神氣十足地站在高樹上睥睨眾生呢。不過，其實它也就會指揮老鷹追小兔子，也沒甚麼大用處啊！

在正常社會，當大官的人免不了被人批評，就如范仲淹當初批評呂夷簡一樣。

正當范仲淹躊躇滿志提出他的改革方略，隨即遇到鋪天蓋地的反對聲浪，新政僅一年就壽終正寢了。在中央政府遭受挫折後，范仲淹先是去邊境整頓國防，之後來到當年諸葛亮躬耕的南陽當太守，寫下廣為傳誦的「先天下之憂而憂，後天下之樂而樂」，還與朋友們一起作詩贊美仙鶴。

宋代文人除了愛好養貓之外，養鶴的也為數不少，范仲淹也收到過朋友送他的一隻鶴。他在答謝朋友的詩中寫道：「雞群與處曾非辱，鵬路將翔孰謂榮。獨愛九皋嘹唳好，聲聲天地為之清。」意思是說，仙鶴與小雞一起行走也不會感到屈辱，與大鵬遨遊天際也無所謂榮耀；我最喜愛它在水澤深處高亢地鳴叫，清朗的聲音迴盪在天地之間。

范仲淹不僅是文學家和KOL，也是一個卓有政績的官員，但他認為，作為讀書人，對國家最有貢獻的還是他的言論，「儒者報國，以言為先」。

范仲淹生在最好的時代，享有他的前輩和後輩都沒有的言論空間，一邊領朝廷俸祿，一邊抨擊朝廷。而他也把自己的權利和自由充分發揮，為天下人發聲，令一千年來的讀書人神往不已。◇