在英國名演員、也因《沉默的羔羊》（THE SILENCE OF THE LAMBS ）這部名片獲奧斯卡最佳男主角金像獎的安東尼鶴健士（Anthony Hopkins），以及曾獲奧斯卡最佳女主角金像獎的愛瑪湯遜（Emma Thompson）兩大巨星主演的《長日將盡》（The Remains of The Day）這部電影裏，有這樣的場景：忠心的管家被主人的政界菁英朋友叫去作實驗，他被問道：「英國償還美國債務，這與對美貿易衰退有無關連？」管家答說：「這，我答不上來。」接著又被問：「歐洲貨幣問題，可否靠法、蘇限武協議解決？」管家回答：「這，我也答不上來。」於是這幾位發問的菁英就下結論說：「這樣還談甚麼民主是服從多數？」因為廣大庶民顯然對國家大事是有很深鴻溝的。
經濟事務為何如此複雜難懂？
看了這一場景，讀者們的感受是甚麼？是感同身受覺得自己的渺小、無知，趕緊發奮圖強，追求知識以趕上時代？或者佩服專家們的經濟學問淵博，心悅誠服地依賴他們，信賴他們幫我們解決這等「國家大事」？或者更加察覺所謂的「經濟事務」確是千頭萬緒，專業化極深，應交給專家權威人士處理？就我來說，腦中則出現這些疑問：經濟事務為何成為國家大事？經濟事務為何發展成為如此複雜，非得具有專門知識者才可能理解？
這兩段對話裏，外債、貿易衰退、貨幣問題等等都是當今所謂的「總體經濟」課題，也是各種媒體天天出現的經濟新聞。一提到總體經濟就逃脫不了各式各樣的「政策」，而政策的擬訂往往屬於政客和專家事務。順手拈來，日本1990年代末期一再推出的「振興經濟景氣方案」，台灣千禧年前夕喧騰不已的「擴大內需方案」都是最明顯的例子，而世界各國一旦出現經濟景氣過熱或衰退，也一概將希望寄託於政府的各項政策，期盼政府祭出各種藥方來化解難題。儘管諸如此類的方案早已有黔驢技窮、治絲益棼的窘狀，但2008年金融大海嘯引發全球大蕭條，紓困、「印鈔救市」、QE2（二次量化寬鬆）還是紛紛出爐，還是政府祭出經濟政策，特別是印鈔票、低利率、大舉債。為甚麼政府會躍上總體經濟舞台當主導者？這非得由總體經濟學為何會成為「顯學」談起不可。
大體而言，經濟學始自亞當．史密斯（Adam Smith, 1723~1790），本來沒有個體、總體的區分，所分析的是如何增進住民們的福祉，強調的是人際間分工、協作，市場和價格機能，至於政府的角色則在促進分工的順利進行，根本無所謂「主導」經濟事務，而經濟事務其實是每一個人的事。事情的轉變得追溯到1930年代那一場令世人永難忘懷的「經濟大恐慌」，在該事件下市場機能受到嚴重的污衊，看穿「人類短視特性」的凱因斯（J. M. Keynes, 1883~1946）趁勢提供操縱經濟體系各種奇妙工具給政府，以「創造有效需求」美名取得施行政策的合理性。此後政客與經濟學家就密切合作共同「精微細緻調節」（fine tuning）經濟體系的運作，藉由促進「經濟增長率」和增進就業這些神聖使命，堂而皇之地盡情揮灑。
凱因斯理論太迷人、難破解
凱因斯理論指出，實際社會供需失衡，尤其經濟蕭條時，價格極低且僵固，無法靈活調節，龐大的「超額供給」無法經由價格下跌來產生需求而消除，非得由政府來創造「有效需求」才可消化掉。這套理論經由完美的圖形和數學演算讓「教」和「學」都方便、明瞭，再因美國羅斯福的「新政」被認為就是凱因斯理論的應用且有效，讓大蕭條消失。如此一來，以凱因斯理論為核心的總體經濟學乃成為顯學，並且征服全世界，迄今不衰。
其實，凱因斯理論剛萌芽時，就有海耶克（F. A. Hayek, 1899~1992）領銜的奧地利（或奧國）學派提出異議，而對於1930年代世界經濟大恐慌，海耶克也早在1927年就預測到，因為他正確的診斷出「超額供給」的源頭，那就是：「超額供給或大量失業的出現，是因為勞動和其他各種生產因素在各業、各廠，以及各地之間的分配對其產品之需要的分配之間不能協調所致，之所以如此乃因『相對』價格和工資體系受到扭曲，扭曲的源頭就是政府使用了擴張性貨幣政策，因而創造出『人造』需求（包括產品和生產因素需求），使生產者和勞動者都做了『錯誤預期』，終使實際生產出來的產品及實際使用的生產因素都過量。此時政府決策者不但不及時停止這種虛假的擴張需求政策，反而更增強該擴張政策的應用，惡性循環的結果，不但使寶貴的生產資源流向低生產力之處，而且累積了大量的超額供給，一旦擴張政策停止，泡沫破滅之後就出現大衰退。
有人會問：怎麼不繼續擴張信用，讓虛假需求持續？答案是擴張量愈大、期間愈長、泡沫將愈大，禍害也將愈大。至於對政府獨佔貨幣發行的弊端和通貨膨脹的禍害、儲蓄的重要，以及「是供給創造需求，而非需求創造供給」等等導正經濟理論的聲音也時有所聞，而凱因斯政策縱使短期有效，長期將有後遺症出現，也早有警示。可是海耶克被凱因斯打敗，奧地利學派在經濟思想史中幾乎沒地位，而通貨緊縮被認為比通貨膨脹更可怕，貨幣被誤導、濫用，於是今日世界的天災人禍、N次衰退、N次風暴等等沒完沒了。
返還經濟學本質
這些正確的說法為何無法入人心？簡單卻無形的理念難言、難懂應是主因，雖然也有一些通俗的著作面世，還是難以言明，或許這本2010年出版的《為甚麼經濟會搞砸？》（How an Economy Grows and Why It Crashes）經濟寓言故事書會有不一樣的功效。它以說故事的方式、配以淺顯的漫畫，循序漸進描繪真實的經濟人生，明白點出凱因斯理論的出現正是敗壞關鍵，而且認為當前情勢、特別是美國危險至極，但如果能懸崖勒馬、勇敢地改弦更張，還是有救，妙方何在？請看書中的〈結論〉。本書看似寓言，卻非天馬行空，而且說服力極強。它不只一般人看得懂、應該看，最好還能作為中小學教科書，下一代才免於持續被教壞，不婚不育的「絕後」毀滅景象也不至於出現！#
（作者為中華經濟研究院特約研究員）
本文僅代表作者本人觀點，並不一定反映《大紀元時報》立場。
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