周四（8月15日），總統拜登與當選民主黨總統候選人的副總統賀錦麗首次聯手發表演說，宣布聯邦醫療保險（Medicare）代表首次與製藥公司進行的價格談判，將使首批10種處方藥的價格降低最少38%至最高76%。
聯邦醫療保險去年花費了500億美元支付藥物費用。賀錦麗在周四的一份聲明中稱，新價格處方藥，預計可為數百萬老年人和其他聯邦醫療保險受益人在第一年省下15億美元的自付費用；預計可為納稅人節省60億美元。
新價格將於2026年對聯邦醫療保險D部份處方藥承保者生效，但政府官員尚未公開他們如何得出這些計算結果的細節。
拜登在一份聲明中表示，「多年來，數百萬的美國人被迫在支付藥費和餐桌上的食物之間作出選擇，而大藥廠卻阻止聯邦醫療保險代表老年人和殘障人士進行價格談判，但我們反擊了——並贏得了勝利。」
白宮周四發布的情況說明書中寫道，作為聯邦醫療保險藥物價格談判方案的一部份，每年將選擇更多處方藥進行價格談判，包括2025年將會再選出15種聯邦醫療保險D部份承保處方藥；2026年最多15種額外的B部份和D部份藥物，以及之後每年最多20種藥物。
情況說明書中寫道，新協商的價格將影響數百萬美國老年人使用的藥物價格，這10種處方藥是用來治療糖尿病、癌症及心臟病和血栓等疾病的藥物。
情況說明書舉例稱，一位聯邦醫療保險投保人服用喜達諾（Stelara）治療關節炎，目前為30天的用量需要支付3,459美元的藥費，到2026年病人只需支付1,174美元。
許多參加聯邦醫療保險並服用這些藥物的老年人和殘障人士，也將受惠於《降低通貨膨脹法》（Inflation Reduction Act, IRA）的2,000美元自付費用的上限，該上限將於2025年全面生效。
對於為超過6,700萬名老年人及殘障人士提供醫療照護的聯邦醫療保險計劃而言，這是一次劃時代的交易。數十年來，聯邦政府一直被禁止與製藥公司就藥物價格進行討價還價，而這是私人保險公司的例行程序。
據美聯社報道，藥物降價將成為賀錦麗競選總統的焦點，特別是因為她在2022年以參議院議長的身份投下了決定性一票，通過了《降低通貨膨脹法》。
拜登和賀錦麗都在努力說服選民，在經過多年高於正常的通貨膨脹之後，成本將會呈現下降趨勢。
美國製藥業重要官員對新措施持批評態度
製藥業官員對白宮關於藥品降價的新措施持批評態度，認為醫療成本將會以其它方式分散到納稅人身上，包括他們的聯邦醫療保險保費。
美國製藥研究與製造商協會（PhRMA））總裁尤布爾（Steve Ubl）周四發表聲明表示，「政府正在利用《降低通貨膨脹法》的價格制定計劃來推動政治頭條，但是當患者發現這對他們意味著甚麼時，他們將會感到失望。」
尤布爾認為，政府的法律沒有抑制保險公司和藥品福利管理者的濫用行為，並且無法保證患者能夠看到降低的自付費用，超過300萬使用政府設定價格藥物的「受益人」將在2026年支付更多費用。
尤布爾說，「具有諷刺意味的是，《降低通貨膨脹法》是強加在美國病人身上的不利交易：更高的費用、更令人沮喪的保險拒付，以及為我們所愛的人提供更少的治療方法和治癒方案。」#
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