「你快樂嗎?」

沒頭路、沒工作、沒收入者連餬口三餐都難得到,答案當然是否定的,就是住豪宅、開名車、食山珍海味的有錢有勢名人,也不一定會有肯定的答案。尤其在這個高科技的現代,對GDP和經濟增長的追求成為各國最重要,甚至是唯一的目標,而科技創新又是最關鍵的因素,可是世人的幸福感卻不增反減!一來瞬息萬變的創新讓景氣循環的波動加劇,不確定性提升;二來各國政府「拚經濟」,競用寶貴有限的自然資源,演成掏空的局面,在氣候變遷、地球暖化和天災人禍越演越烈上呈現,讓永續發展越來越來愈沒希望,「沒有明天」的危機越來越明顯。特別是共產黨掌控下的中國加入追求經濟增長的行列之後,情況飛快惡化。

經濟增長不一定帶來快樂

我們都知道,不丹這個號稱「世外桃源」的小國,一直以來都是名列前茅的幸福國度,可是21世紀之後加入追求現代經濟增長的行列以來,開山闢地引進汽車等等現代科技設備和都市化,人民的幸福度卻急遽降低,人民轉而追求享受,好逸惡勞逐漸擴大,逐利爭鬥、自私貪婪也隨之而來。其實,「經濟增長」不是不對,也並非不好,而是需「生生不息」的「永續發展」,對資源的使用更要合乎「斧斤以時入山林,林木不可勝用也」之原則。其中除了人的修養之外,政府角色的扮演和制度的良窳也是關鍵。

當前的主流經濟學,完全將人的修養或倫理道德摒棄或束諸高閣,對於政府角色和制度的剖析則置於「總體經濟學」,而現代總體經濟學可說一脈相承凱因斯,利用Y(GDP)=C+I+G+X-M這個等式來教學,強調等式右邊的需求面(即民間消費和投資(C和I)、政府支出(G,包括消費和投資)、出口(X)和進口(M),並藉由政府政策來促進C、I、G、X的增加,以使國內生產總值(Y或GDP)增加,進而提升經濟增長率。當供給過剩,市場中沒有需求時,政府就充當「創造有效需求」的角色,而創造需求就是「大印鈔票」灑錢的同義詞。

返還「供給創造需求」

這種「需求創造供給」的理論所向批靡,不但將古典的「賽伊法則」(Say’s Law,供給創造需求)打趴在地,而且提供政府掌權、擴權的理論基礎,在權錢結合下,「政府萬能」不知不覺入人心。至於鈔票(貨幣)是甚麼,政府為何能「獨佔」印鈔機,狂印鈔票的後果是甚麼等等,又有一些數理分析充當合理化基礎來塗脂抹粉,到頭來演變成「消費是王道,節約儲蓄是錯誤的」,「舉債是高貴的」說法及做法大行其道,而私債、公債滿天飛的「大債時代」於焉來到,而「以債養債」也被換成「以債療債」,甚至賴債不受譴責還被「有辦法」看待呢!

「債」這個字可拆解為「人」和「責」兩個字,意思是「人的責任」,賴債就是「不負責任」,而不負責任等於「沒有信用」。古人云:「民無信不立」。沒有信用的人根本就不能稱為「人」,現今的人類,欺騙當道,越來越不像人的社會。當前的主流經濟學不講道德,爾虞我詐更是成為「賽局理論」的要素。

債之所以越演越烈,個人的卸責是主因,而政府政策的推波助瀾更是關鍵,原本只是少數人無法「自助」,但社會福利政策表明政府來照顧每個人,將個人資源都集中到政府手中來分配。共產制度的可怕已不必再說明,自由民主國家在以希臘為代表的歐債危機時,也深深讓我們見識到不讓每個人「自助」的後果。

已故的美國總統列根的名言:「政府不能解決問題,政府本身就是問題」,一針見血指出問題所在。人類社會畢竟是活生生、有血有肉的「個人」為主角,在日常生活中逐漸出現出各種「規則、秩序」,無形的如倫理、道德,有形的如各種法令規章。而政府出現是在扮演公正的「仲裁」角色,並從事人民託付的事務,人民的生活則透過各式各樣的市場進行交易,市場的主人也就是千千萬萬活生生的「個人」。市場和政府分工合作促進人類的生活福祉。

大家一起來自救、救人、救世

遺憾的是,當今主流經濟學雖標榜人,但那是「機械人、沒靈魂的行屍走肉」,真正將人當人來分析「人的行為」的奧國學派(或奧地利學派)被掃進歷史的灰燼。在金融風暴一波接一波,全球經濟瀕臨崩盤毀滅之際,雖有不少奧派思想為主的書籍出現,但都無法普及,也難將正確觀念傳送到每個角落。

俗話說:「人者心之器」。心者受觀念帶動也,傳導正確觀念且植根、生根可說是現時崩壞時代的大事。而將奧國學派思想觀念散布就是正事,以通俗教科書方式呈現更是終南捷徑。在台灣,1994年黃春興、干學平兩位教授曾以《經濟學原理—牽成繁榮追求進步》為書名出了上、下冊,可惜沒能掀起風潮。

十一年前(2013年),一群台灣年青人有感於正確基本經濟學理的重要,體認到了解經濟學不僅是現代公民的義務,也是每一個人生活必備的知識,乃通力合作翻譯這本羅伯特·墨菲(Robert P. Murphy)著作、奧派機構Ludwig von Mises Institute 2010年出版的《大家的經濟學:給年輕人的入門經濟學課程》(Lessons for the Young Economist)教科書,他們透過通讀、討論,再以大家都能讀懂的文字傳達給大眾,他們特別針對年輕人,畢竟年輕人是國家社會未來的主人翁、主導者。他們的精神值得嘉許、令人感動。

十多年前個人就由衷推薦本書,更希望年輕人踴躍閱讀,讓每個人都能「做真人、說真話、辦真事」,盡己之責,力挽狂瀾,截窒世下流,讓整體社會、乃至全球能夠向上提升,免於淘汰、毀滅下場。十多年後的今天,個人覺得更有需要再予以推薦,尤其期盼新一代年輕人能踴躍閱讀。#

(作者為中華經濟研究院特約研究員)

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