美國國家情報總監辦公室(ODNI)表示,中共、俄羅斯和伊朗都在招募美國人,希望在美國總統大選前,散播旨在破壞民主、造成美國分裂,並操弄公眾輿論的假消息與宣傳。
周一(7月29日),ODNI在最新的選舉安全報告中表示,一些美國公民在知情的情況下,正在幫助外國政府「散播、推廣和增加可信度,以滿足外國行為者的利益」。根據該報告,一些美國人在無意之中協助了外國行為者。
在此之前,美國政壇經歷了幾周的動盪,這促使中共、俄羅斯、伊朗迅速修改他們的宣傳戰術。美國情報官員表示,沒有改變的是,他們決心在網絡上散播關於美國民主的虛假煽動言論,以破壞人們對選舉的信心。
一位ODNI的官員表示:「美國公眾應該知道,他們在網上讀到的內容,尤其是社交媒體上的內容,可能是外國的宣傳,即使這些內容看似來自美國同胞或源自美國。」
這些官員表示,特朗普的未遂暗殺,以及拜登退選的決定,都成為影響力敘述的素材,以試圖破壞選舉進程。
例如,在特朗普遭到襲擊之後,俄羅斯的假資訊機構迅速放大了民主黨的言論導致槍擊案的說法,甚至散播了毫無根據的陰謀論,暗示拜登或烏克蘭政府精心策劃了這場未遂襲擊。
俄羅斯
報告指出,在這次美國大選中,俄羅斯採取了獨特的行動,以建立並利用美國和其他西方人士的網絡來創造和散播對俄羅斯有利的敘述。
「這些人士在社交媒體上張貼內容,為各種與俄羅斯政府有明顯及隱蔽聯繫的網站撰稿,並進行其它媒體活動。」報告寫道。
官員說,美國情報機構也觀察到克里姆林宮開始僱用俄羅斯境內的行銷和公關公司,試圖影響美國的公眾輿論。這不僅是將影響力活動外判,更是一種隱藏其行蹤的方式。
今年較早時,兩間俄羅斯公司因建立假冒歐洲政府媒體機構的虛假網站,遭到美國政府制裁。目前尚不清楚,這些公司是否在官員所描述的公司之列。
俄羅斯的最終目標,是讓美國人自行散播假消息,而不質疑其來源。官員表示,人們更有可能相信和轉貼他們認為來自國內的資訊,模仿美國新聞機構設計的虛假網站和人工智能生成的社交媒體帖文,只是其中兩種方法。
削弱對烏克蘭的支持,仍是俄羅斯造謠的首要目標。
中共
雖然在台灣大選前,中共展開了大規模的造謠攻勢,但在美國方面,北京卻表現得更為謹慎。
關於中共,ODNI表示北京當局正與一間中國科技公司合作,以加強中共的秘密線上影響力行動,包括更有效率地製作內容,同時與當地觀眾聯繫。
官員拒絕透露涉案中企的名稱,但表示,與北京有關的行為者,可能試圖詆毀被視為威脅中共核心利益的候選人。
其中一位官員表示,這種情況也曾發生在2022年中期選舉的兩黨候選人身上。
與此同時,與中共有聯繫的行為者,繼續利用社群媒體在美國激化政治分歧,並將民主描繪成混亂的。
伊朗
關於伊朗方面,美國官員表示,在特朗普取消與德黑蘭的國際核協議並對伊斯蘭共和國實施嚴厲制裁後,伊朗希望像2020年一樣影響選舉。
報告指出,伊朗正努力助長對美國政治體制的不信任,並增加社會不和,並積極激化以色列與加沙衝突的緊張情勢。
本月初,美國國家情報總監海因斯(Avril Haines)表示,伊朗暗中支持美國人對以色列的抗議。海因斯說,與伊朗有聯繫的團體假扮成網上活動人士,鼓勵抗議活動,並向一些抗議團體提供財政支持。
此前,俄羅斯、伊朗和中共都否認插手美國選舉。
當被問及,是否有任何與美國總統競選有關的人士或任何美國立法者,在知情的情況下協助俄羅斯進行影響行動時,官員拒絕置評。
不過,負責追蹤外國假資訊的官員表示,他們在2024年選舉周期迄今向候選人、政府領導人、選舉辦事處發出的警告數量,是2022年中期選舉時的兩倍。
官員不願透露發出了多少警告,或誰收到了警告,但他們表示,警告數量大幅增加反映出美國的對手對總統競選的興趣增加,以及政府在識別和警告此類威脅方面的努力有所改善。
參議院情報委員會主席沃納(Mark Warner)上個月表示,他擔心美國今年可能比2020年大選前,更容易受到外國虛假資訊的影響。
周一,他表示情報官員的警告表明,美國大選「正處於全球不良行為者的靶心」。◇
(本文參考了美聯社、彭博社的相關報道)
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