民國十五年(1926年)春天,高僧虛雲住持雲棲寺,傳戒講經。在傳戒期間,殿前那棵早已乾枯的梅樹忽然開出了幾十朵白蓮花。而且寺中的菜園,所有的青菜都綻放出青蓮花。看上去,每一朵花宛如站著一尊佛像一樣很是殊勝。
此事載於《虛雲和尚年譜》,由於事屬罕見,張拙仙還特意撰寫了《雲棲菜梅記瑞》,鐫刻在石頭上。
根據張君記載,枯梅綻放的幾十朵白蓮花,大如水盂,聞起來還有微妙的清香。眾人見了都訝異非常。為此,張君感歎地說:「我聞高僧說法。天雨寶花。孝子諷經。枯蘭復茂。其靈感瑞應。不一而足。」然而,像虛雲這般教令眾生遠惡遷善,廣大菩提之心,因而感得十方諸佛菩薩,時時護念,並現靈花瑞相,讓枯梅開出奇異的白蓮,實乃稀有之事。
同在民國時期,還有一人也見證了白蓮花的奇蹟。
大清末代皇帝溥儀下詔退位後,民國政府並沒有對溥儀趕盡殺絕,允許他在紫禁城內繼續做皇帝,而且他的一切吃穿用度照舊。所以兩方之間並沒甚麼深仇大恨。先前輔助清廷的黃教高僧七世章嘉也轉而輔助民國。
民國政府也一直對七世章嘉尊敬有加。民國的北洋政府,以及蔣介石的國民政府隆重聘請他為國師。因此,章嘉七世有了三朝國師的稱號。
現今台灣故宮博物院還保存著1947年國民政府冊封七世章嘉為「護國淨覺輔教大師」的文書和印章。
由於民國政體和大清完全不一樣,管轄方式也相差很大。章嘉國師為了盡好自己的責任,自然少不了世俗應酬。身在世俗,就不得不面對複雜的人際和利益關係。那麼出家人章嘉整日和凡俗大眾、政府要員打交道,會不會影響他的修行呢?
據說,章嘉國師經常給他的弟子們講這樣一個故事:
有一年冬天,天寒地凍的時節,可以說是冰天雪地,墮指裂膚的寒冷。章嘉正在屋裏吃油炸的麻花,忽然門外有位漢人裝扮的僧人要見他。
章嘉讓僧人進來。但那位僧人只作揖,不跪拜。問他怎麼稱呼,他說自己姓佛。聽起來口氣似乎很大。
章嘉一聽,也問不出甚麼,就遞給了他一個麻花吃。僧人接過麻花後,隨手就放進了自己的大袖子裏。章嘉又遞給他一個,他不要,說道:「出家人不貪心,一個就好。」說罷,就把身上的竹桶取下來,放在桌子上,轉身就跑出去了。
章嘉以為他要出去小解呢,就讓人跟他一起去,可是那名漢僧一走出門口就消失不見了。人們都感到很訝異,四處尋找,卻怎麼也找不到。
大家看著桌上的那個竹桶,感到很好奇,漢僧為甚麼放下竹桶就走了呢?桶裏又會裝著甚麼?大家好奇地打開來看,哇,裏面竟是一朵新鮮的白蓮花,就像剛從蓮池裏採出來的一樣。
要知道,當時正值苦寒的朔北,又不是溫熱的南方,怎麼會有這樣一朵白蓮花呢?
章嘉很聰穎,當下就悟到了,說這肯定是文殊菩薩的點化,讓他身在世俗,也要做到如潔白的蓮花一樣出淤泥而不染,心地潔白不染纖塵。
後來章嘉一直在國府中擔任要職,忠心耿耿地為國府出謀劃策,而且在抗戰時期輔佐蔣介石,幫助他度過了不少難關。◇
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