本期焦點：遇刺後首次接受訪談，特朗普笑談「我不應該在這裏」，還透露了很多一手消息。7月15日，特朗普拍檔、共和黨副總統候選人終於敲定了！39歲的參議員萬斯，是一個甚麼樣的人，特朗普基於哪4個理由選擇了他呢？
遇刺獲得新領悟？特朗普讚揚拜登 要團結國家
人們經常說，在生死面前，一切都是小事兒。而剛剛過去的周末，美國前總統特朗普，就經歷了這麼一次。這讓他發生了很大的變化。
特朗普說，如果他沒有稍微向右轉頭，去閱讀有關非法移民的圖表，他就已經死了。而就在他轉頭的那一瞬間，足以致命的一槍，撕下了他的一小塊耳朵，鮮血濺落在他的額頭和臉頰上。特朗普回憶，當地設有創傷中心的醫院的醫生告訴他，自己從未見過有人被AR-15擊中而生還。
特朗普也提到了那張風靡全球的照片。當時特工試圖讓他下台進入一輛裝甲SUV，他舉起拳頭，並說了三遍「Fight」（戰鬥）。「很多人說這是他們見過的最具標誌性的照片。」特朗普說，「他們是對的，我沒有死。通常你必須死才能擁有一張標誌性的照片。他說，「我只是想繼續說話，但我就被槍殺了。」
特朗普讚揚了特勤人員的英勇行動，並讚揚他們擊斃了槍手，當時槍手趴在距離特朗普演講台約130碼的屋頂上。「他們在他兩眼之間開了一槍，把他打倒了。」特朗普指著自己的鼻樑說，「他們做得非常出色」，「這對我們所有人來說都是超現實的。」
特朗普還告訴記者，他準備參加科里康佩拉托雷（Corey Comperatore）的葬禮，這是小鎮的一名義務消防隊長，當槍手開槍時，他撲到家人身上保護她們，因而失去了生命。特朗普團隊授權給槍擊受害者設置了一個捐款網頁，目前已經獲得超過430萬美元的捐款。
而經歷了生死考驗的特朗普，和死神擦肩而過，確實改變了他的想法。
特朗普說，「我本來準備了一篇極其強硬的演講，非常棒，內容都是關於腐敗、可怕的政府。」他說，「但我把它扔掉了。」
他還表示，感謝拜登總統的來電，稱其「很好」，拜登「非常友善」。他表示，從現在開始，他們之間的競選活動可以更文明，但沒有提供具體細節。
特朗普表示，「我們聽說」拜登將命令司法部撤銷對特朗普的兩項起訴。不過，到目前為止，還沒有公開跡象表明這一點。
7月15日，佛羅里達州的法官艾琳坎農（Aileen Cannon）駁回了特朗普機密文件案的起訴。她發表了一份長達93頁的意見，理由是司法部任命特別檢察官傑克史密斯（Jack Smith）監督此案，違反了憲法。
一些法律專家說這是一個「理由充份」的意見，消除了共和黨全國代表大會前對2024年共和黨的「最大法律威脅」。不過反對者也認為，這打破了持續30多年的司法習慣。預計司法部將會上訴。
喬治華盛頓大學的辯護律師兼法學教授喬納森特利（Jonathan Turley），7月15日對霍士新聞表示，「在所有可能被駁回的案件中，這將是重中之重。這是最大的威脅。就目前而言，至少，它已經消失了。」
競選拍檔敲定！ JD萬斯成特朗普新「學徒」
7月15日下午，特朗普揭秘了副總統候選人，39歲的聯邦參議員JD萬斯。
萬斯曾經是特朗普最激烈的批評者之一，2016年曾經說「絕不支持特朗普」，還曾問特朗普是否是「美國的希特拉」。2018年開始轉變看法，2020年支持特朗普，並對自己在之前的批評表示歉意。2021年在特朗普支持下，開始競選參議員，作為一個政治素人，成功當選。
在「真相社交」上，特朗普解釋了選擇萬斯的緣由：
「經過長時間的審議和思考，並考慮到許多其他人的巨大才能，我決定最適合擔任美國副總統職位的人是俄亥俄州參議員JD萬斯。
JD在海軍陸戰隊中光榮地為我們的國家服務，兩年後以優異的成績從俄亥俄州立大學畢業，是耶魯大學法學院的畢業生，曾擔任《耶魯法律雜誌》的編輯和耶魯法律退伍軍人協會主席。JD的書《鄉巴佬輓歌》成為主要暢銷書和電影，因為它支持了我們國家勤奮的男男女女。JD在科技和金融領域擁有非常成功的商業生涯，現在，在競選期間，他將專注於他為之奮鬥的人民，即賓夕凡尼亞州、密歇根州、威斯康辛州、俄亥俄州、明尼蘇達州和美國的美國工人和農民。」
特朗普的選擇很有戲劇性，因為之前，他的競選拍檔像馬拉松一樣，幾經周折，很多人一度認為，特朗普將選擇一名女性和少數族裔，到了最近，他的副總統候選人熱門人物只剩下3人：
第一位JD萬斯，之前是一名政治素人，2022年至今，在特朗普支持下當選為俄亥俄州參議員，不到兩年時間內，成為MAGA運動領導者。萬斯的崛起，歸功於他的理論總結和創新能力，他把特朗普相對散亂的理念，結合成一些新保守主義運動的原則，通常被稱為「民族保守派」或「新右派」，支持嚴格的邊境、關稅、國家對經濟的強力干預及從世界舞台上適度退出。
第二位道格布爾古姆，是北達科他州州長。他過去在競選活動中曾充當特朗普拍檔，也在電視和豪華晚宴上充當特朗普代理人。今年一月他支持特朗普後，特朗普形容他是「最可靠的人，無可爭議」。布爾古姆今年67歲，是一名億萬富翁、創業家，創立過自己的軟件公司，也曾擔任微軟集團的副總裁。
第三位是我們華人觀眾非常熟悉的聯邦參議員馬可魯比奧。他是一名古巴移民的兒子。是堅定的反共戰士，曾經被中共多次制裁。魯比奧的優勢也很突出，很有個人魅力，能夠流利地說西班牙語和英語雙語，可以吸引工人階級和專業部門的選民，包括數以千萬的西班牙裔選民。特朗普和魯比奧，在特朗普總統任期內關係密切，曾擔任拉丁美洲政策非正式顧問，並與伊萬卡合作擴大兒童稅收抵免。
那麼，特朗普為甚麼最終選擇了萬斯呢？我認為，共有四個原因：
第一個原因，萬斯是關鍵搖擺州、鐵鏽帶民眾的成功代表，和他們的話語代言人。而我們知道，搖擺州是美國總統大選爭奪最激烈的地方，2016年，特朗普贏下了鐵鏽帶，但2020年拜登獲勝，去年至今，特朗普雖然在各州普遍有優勢，但是並不明顯。
在這方面，萬斯可以助特朗普一臂之力。因為，萬斯從小就生長在俄亥俄州南部的中央鎮，這是廣大「鐵鏽帶」中的一座貧窮小城，他見證了美國經濟蕭條對工人階級帶來的沉痛打擊。在自傳體小說《絕望者之歌：一個美國白人家族的悲劇與重生》（Hillbilly Elegy: A Memoir of a Family and Culture in Crisis），也叫《鄉巴佬輓歌》中，萬斯講述了自己的故事，父母離異，以及在離婚後藥物成癮、家暴惡習難改的母親。同時，教育程度不高的外祖父母雖然脾氣暴躁、粗鄙，但他們對外孫的愛，讓萬斯在家庭風暴中得以棲身，並對未來保有一絲希望。最後，參軍，上大學，從耶魯大學畢業，還當上了矽谷傳奇創業家、PayPal創辦人彼得提爾（Peter Thiel）的創投基金公司的執行董事。再然後，從政。
萬斯的這本書也探討了家庭、價值觀，為甚麼這些人從原本鐵定的民主黨支持者，轉而成為堅定的共和黨支持者，等等重要內容。所以，2016年書剛一出版，就成為《紐約時報》暢銷書榜首，被譽為「理解特朗普現象的最重要六本書之一」。2020年，這本書被拍成電影，在奈飛上映。
特朗普選擇萬斯的第二和第三個原因，是萬斯從一介素人，成長為特朗普的「讓美國再次偉大」（MAGA）運動的領軍人物。同時，他也是特朗普在矽谷、商界和政界，打入傳統民主黨陣地的一個中間人。
今年6月的一天晚上，一群億萬富翁在三藩市一棟華美豪宅落座，賓客們享受著餐前小食，既有點綴著魚子醬的華夫餅狀馬鈴薯片，也有插著美國國旗的小漢堡。宴會開始時，一位留著絡腮鬍的年輕參議員向賓客介紹他的朋友——前總統當勞特朗普（Donald Trump）。
這些矽谷大佬，是最近才開始與特朗普打交道，包括這座豪宅和此次聚會的主人大衛薩克斯（David Sacks），他是一位風險投資家和播客，2016年曾支持希拉里，2020年大選時則沒有支持任何一位候選人。其他許多賓客，都是現任或前任民主黨人。但正如特朗普在開場白中所說，他們當天晚上之所以聚到一起，都要歸功於萬斯。
這場捐款活動，幫特朗普募捐1200萬美元。風險投資公司1789 Capital的創始人兼總裁Omeed Malik說：「我認為，沒有一個候選人能像萬斯這樣，在科技行業和風險投資界都遊刃有餘，同時又能很好地與美國工薪階層打交道。」
特朗普「讓美國再次偉大」MAGA圈中，一些最具影響力的人，都遊說特朗普選擇萬斯作為拍檔，包括上面提到的右翼播客大衛薩克斯，目前仍身處聯邦監獄的斯蒂芬班農（Steve Bannon）、社會團體美國轉折點（Turning Point USA）的查理科克（Charlie Kirk），以及前霍士新聞（Fox News）主持人塔克卡爾森（Tucker Carlson）。卡爾森說，選擇萬斯作為拍檔，將「表明特朗普對自己選民的承諾」，他說萬斯非常了解選民的觀點。「顯然，當代共和黨的領導層無法勝任最基本的工作，那就是代表他們的選民，如果連這一點都做不到，他們就一無是處，死有餘辜。」
萬斯還擅長和一些左派領袖打交道。他對現代資本主義影響的批判，與一些自由派人士如出一轍。他讚揚過聯邦貿易委員會（Federal Trade Commission）主席莉娜汗（Lina Khan），後者因為對企業合併的持續反對，而成為華爾街的眼中釘。2023年3月，矽谷銀行（Silicon Valley Bank）倒閉後，萬斯還曾經與麻省的民主黨參議員伊莉莎白沃倫（Elizabeth Warren），聯手制定立法草案，試圖追回倒閉銀行高管們的薪水。
這種溝通能力，可以幫助特朗普贏得更多的中間選民，並且降低未來執政時候兩黨合作的難度。
萬斯對團結華裔可能也有幫助。他的精神教母，是他在耶魯大學的教授、《虎媽戰歌》的作者蔡美兒。
萬斯入選的第四個原因，是好學，有洞察力，將是特朗普的一名好「學徒」。年齡是他的一大優勢，他的快速學習能力也堪稱傑出。
萬斯從特朗普的強硬反對者，變成狂熱的助威支持者，轉變過程備受關注。萬斯自己形容，是「吃下了紅色藥丸」，這個比喻指的是突然發現了現實世界的另一面真相。但長期熟識萬斯的人士說，萬斯的政治傾向自始至終都基本一致。十多年前，萬斯還是華盛頓特區的一名律師，他與一群保守派改革者打成一片，偶爾也為《國家評論》（National Review）撰稿。美國企業研究所的學者Yuval Levin說：「我可以這樣講，萬斯總是比我們大多數人更像一個民粹主義者。」Levin還表示，「萬斯感興趣的是如何讓右翼更加關注普通工薪家庭。」
萬斯也有深刻的洞察力，傳統基金會（Heritage Foundation）的主席Kevin Roberts說，萬斯對美國中部的空心化有著切身體會，這種空心化導致許多保守派重新評估他們的優先事項。
「大學的衰落、對法院的攻擊、性別意識形態，這些東西在成為主流之前，他就已經談了很多。」一位認識萬斯的俄亥俄州共和黨人說，「我一開始覺得這很瘋狂，但他確實精準把握了時代脈搏。」
萬斯還和特朗普一樣好戰，喜歡迎接新挑戰。這個特點，在他的第一個競選廣告中表現得淋漓盡致。據萬斯的顧問說，這則廣告是他自己寫的。「你是種族主義者嗎？你討厭墨西哥人嗎？」萬斯在廣告中問。「就因為我們想建特朗普提倡的牆，媒體就說我們是種族主義者。」屏幕上的文字，將他稱為「美國優先保守派」。
在目前特朗普人身可能受到攻擊的情況下，很多特朗普支持者，都建議特朗普要找一個自己思想的繼承人，這樣對共和黨及特朗普本人，都是一個巨大的安全保障。
前一段時間，「美國轉折點」的主席科克說，萬斯和特朗普一樣，是自身階級的叛徒，曾受到精英社會的歡迎，但後來卻背棄了精英社會。「選擇萬斯，將向華盛頓的新保守派發出一個訊號：無休止的戰爭時代即將結束。」他說，「你也不能再通過副總統對我搞背後動作了，因為他的世界觀和特朗普一樣。」
當然，凡事有利有弊，萬斯的年輕、缺乏政治經驗，以及在國際事務上的陌生、在烏克蘭問題上的過度偏激（拒絕繼續給烏克蘭支援），也是他的弱點。這些將帶來甚麼影響呢？我們也會繼續觀察。（限於篇幅有節刪）◇
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