美軍最近發布了「協同作戰飛機」（Collaborative Combat Aircraft, CCA）——通常又稱為「忠誠僚機」（loyal wingman）——XQ-67A無人機的第一個首飛影片，顯示XQ-67A項目的進展。這款無人機將作為美軍第六代戰機的忠誠僚機，令戰機如虎添翼，是美國空軍未來作戰飛機的一次飛躍。

XQ-67A無人機系統（unmanned aircraft system，UAS）由通用原子公司研發，在加利福尼亞州帕姆代爾（Palmdale）的格雷巴特菲爾德機場（Gray Butte Field Airport）進行了首飛，美國空軍拍攝下這段歷時1分多的首飛影片（看影片，點這裏或這裏）。

6月26日，美國空軍發布新聞稿說，空軍研究實驗室（Air Force Research Laboratory, AFRL）於2024年2月28日成功試飛第二代「自主協同平台」（autonomous collaborative platform，ACP）XQ-67A演示機，此次飛行是「機外傳感站」（Off-Board Sensing Station，OBSS）計劃的一部份。

新影片展示未來空軍計劃 創造歷史時刻

這款無人機被稱為「機外傳感站」，是美軍自第一代「自主協同平台」XQ-58A「女武神」（Valkyrie）後的又一種全新無人機，也是第二代「自主協同平台」項目的第一種飛機。

空軍表示，XQ-67A是同類產品中第一個基於「屬/種」（genus/species）概念建造的，XQ-67A首次成功飛行證明「屬/種」方法的有效性，能使飛機的複製速度更快、更具成本效益。

這一概念源於美軍2010年代提出的「低成本可消耗飛機平台共享」（Low-Cost Attritable Aircraft Platform Sharing，LCAAPS）計劃。該計劃專注於從一個共同核心底盤構建多個飛機變體。

「這種新方法還通過加快向作戰人員提供經濟實惠的先進戰力，來應對大國競爭的挑戰。」空軍說。

這款協同作戰飛機的新影片展示未來空軍計劃創造歷史的時刻，由空軍研究實驗室發布。影片顯示，XQ-67A在黎明時起飛，飛行一小段距離，然後降落回空軍基地的整個過程。

XQ-67A是遙控飛機，但能夠自主飛行。雖然通用原子公司4月24日發布新聞稿稱，XQ-67A已經完成另外三次試飛，但空軍直到最近才發布首個試飛影片。

該飛機被設計為一種隱形構型，擁有起落架並採用前三點式布局。整個飛機採用背負式進氣，小後掠角主翼與V型尾翼組合的氣動布局。

未來戰機的「忠誠僚機」

目前，美國空軍和海軍都在開發CCA無人機，這些無人機可以與作為「下一代空中優勢」（NGAD）計劃的一部份。

NGAD是兩種軍中第六代戰鬥機研發項目：空軍正在研發一款載人空中優勢戰鬥機系統來取代F-22「猛禽」戰機，而海軍正在開發稱為F/A-XX的多用途艦載戰鬥機，最終取代F/A-18「超級大黃蜂」。

LCAAPS項目被視為實現與美國第六代有人戰機配套研發的未來協同作戰無人機（CCA）計劃的重要一步。CCA對美國海空軍下一代戰術飛機發展意義重大。

目前世界上爆發的兩場局部戰爭，烏克蘭戰爭和加沙戰爭中，無人機在戰場上屢次發揮作用。鑑於中共也在大力發展無人機，XQ-67A將利用尖端技術來應對未來戰爭中的這類對手。

通用原子公司曾表示：「CCA計劃旨在成為一種力量倍增器，開發一種配備先進感應器或武器的低成本、模塊化的無人駕駛飛機，並與下一代有人駕駛戰鬥機協同作戰。」

美軍高級專家克里斯‧奧斯本（Kris Osborn）去年在「勇士馬文」網站撰文表示：「例如，一架忠誠僚機無人機可以用ISR（情報收集、地面監視及目標偵察）覆蓋一個區域，測試並壓倒敵方防空系統，干擾敵方通訊，甚至在人類指揮下進行進攻性打擊，而載人戰鬥機則在更安全的隔離距離內，執行指揮和控制（任務）。」

去年11月，空軍部長法蘭克‧肯德爾（Frank Kendall）重申，空軍正計劃採購至少1000架CCA，並預計這一數字未來可能會大幅增長。

雖然CCA或「忠誠僚機」無人機被設想為一個以第六代戰鬥機為核心系統開發的系統，但這些無人機不僅是為第六代戰鬥機製造的。空中巴士公司正在開發「忠誠僚機」無人機，以補充德國空軍現有第4.5代歐洲戰鬥機（Eurofighter）機隊，或許表明這些無人機可以與現有的第4.5代和第5代戰鬥機配對。

在6月初的柏林國際航太展覽會（ILA）上，空中巴士發布了一種稱為「僚機」（Wingman）的無人機的全尺寸概念模型。該模型展示了此類無人機所需的所有預期功能，包括隱身、各種武器的集成、先進的感應器、連接性和協同解決方案。在空中巴士公司的設想中，「僚機」將充當戰鬥機的無人護航機，由駕駛歐洲戰鬥機等現役戰鬥機的飛行員控制，執行對有人駕駛飛機來說的高風險任務。#

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