周三（7月10日），菲律賓空軍抵達澳洲北部，與美國及澳洲戰鬥機一起進行實戰演習。這是菲律賓空軍六十年來首次在海外部署。而此時，正值菲律賓與中共在南海的緊張關係不斷加劇之際。
路透社報道，菲律賓周三派遣四架FA-50戰鬥機和162名軍人參加在澳洲北部無人區上空進行的代號為「漆黑24」（Pitch Black 2024）的作戰演習，共有20個國家、140架戰機參加。
「漆黑」是澳洲空軍主導實施的大規模多國軍事演習，每兩年實施一次，旨在維護地區安全和增強友邦執行聯合作戰任務的能力。
澳洲空軍（RAAF）准將皮特‧羅賓遜（Pete Robinson）表示：「這是自1963年以來，他們（菲律賓空軍）首次將作戰飛機運往國外，因此澳洲被選為首個部署地點是一個巨大的榮譽。」
他補充說，澳州北部地區有「廣闊的空域」，可以提高從空中纏鬥到使用雷達和導彈系統與超視距敵人交戰的能力。
他表示，菲律賓戰鬥機將與其它空軍合作，「解決一些複雜的問題，對付模擬對手和地面的威脅」。美國F-22隱形戰鬥機、澳洲F-35A和F-18戰鬥機也將參加演習。
他指出：「把這些戰機整合在一起，將產生比單獨方案更令人印象深刻的結果。」
菲律賓空軍上校蘭迪‧帕斯瓜（Randy Pascua）說：「這一切都是為了提高我們的戰備狀態和能力。」
近來，中共和菲律賓在有爭議的南海發生對峙，雙方的交鋒越來越激烈。
澳洲戰略政策研究所（Australian Strategic Policy Institute）高級分析師尤安‧格雷厄姆（Euan Graham）認為，儘管菲律賓與美國簽訂有共同防禦條約，但菲律賓還是要把自己的空軍和海軍作為第一道防線。
他說：「在南海局勢的背景下，菲律賓現在強烈感受到來自中國（中共）的外部威脅，馬尼拉一直在努力提高自身的防禦能力。」
他補充說：「最大的變化是他們失去了很多能力，現在他們正在重新獲得這些能力。」
菲律賓正努力對軍事裝備進行現代化改造。菲律賓武裝部隊總司令布勞納（Romeo Brawner）上周表示，菲律賓希望購買航程更長、用途更廣的戰鬥機，但目前尚未決定購買哪種戰機。
格雷厄姆說，菲律賓最近與澳洲和日本達成了允許軍隊訪問和通過對方領土的協議，這表明菲律賓正在尋求建立更多的區域國防關係。
今年4月，澳洲、日本、美國和菲律賓在南海舉行了海軍合作演習。
羅賓遜空軍准將說：「與我們的地區夥伴建立協同作戰能力……使我們能夠最大限度地發揮各自空軍的優勢，組建一個擁有共同價值觀的團隊，以維護整個地區和平與穩定。」他表示：「確保在最壞情況發生時，我們能夠隨時做出反應。」#
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