31歲的貝寧（Andrew Benin）是紐約布魯克林人。八十年代，他的父母因宗教迫害移民到了美國。擁有國際商務和管理學士學位的他，一直希望「突破自我、實現自我」，找一條最適合自己的職業之路。他曾經做過多種工作，包括零售和專案經理等，直到有一天他發現了最好的「液體黃金」——橄欖油。
據CNBC報道，2019年12月，貝寧與他的妻子一起前往她的家鄉西班牙旅行。在那裏，他品嚐到了他吃過的最好的橄欖油。他說，「這經歷對我來說是一次真正的感官體驗。」他說，這「催生」了他於2020年10月成立的橄欖油公司格拉薩（Graza）。
事實上，在這之前，不滿足於給人打工的貝寧已經有意在食品領域有所作為。他開始參加有關糧食安全和營養的會議。這讓他結識了詹姆斯·比爾德獎（James Beard Award）得主安東尼（Michael Anthony）。2018年，他辭去了在Casper的工作，前往米芝蓮星級餐廳格拉梅西酒館（Gramercy Tavern）實習，為創立自己的公司做了一系列相關準備工作。
據貝寧的公司介紹，到2024年，這家新創公司的總銷售額預計將超過4,800萬美元，難怪橄欖油有著「液體黃金」的美譽。那麼，該公司聯合創始人兼行政總裁貝寧是如何讓自己的業務蓬勃發展的呢？
獨特的包裝
在西班牙第一次品嚐橄欖油後，貝寧在該國進行了一次DIY橄欖油品嚐之旅，並將部份油帶回美國，讓他的導師、大廚安東尼嚐嚐。沒想到，他的導師說，「這種油太棒了。現在，你的工作就是讓儘可能多的人都能使用它。」
於是，貝寧開始尋找合適的橄欖果來製作橄欖油，最後在西班牙哈恩發現了皮誇爾（Picual）橄欖果。他喜歡這種橄欖的口感，而且這種橄欖產品可以長途跋涉橫跨大西洋。
「這種（橄欖油）產品必須通過貨櫃從西班牙運到（美國）倉庫。」他說，從採摘到壓榨再到包裝，大部份生產過程都在西班牙進行（除非由於橄欖油短缺，他們不得不從國外購買橄欖）。當瓶裝橄欖油運抵新澤西港口時，就可以開始銷售了。
在創新過程的早期，貝寧就萌生了使用現在標誌性的擠壓瓶裝油的想法，這是從他使用的擠壓瓶裝洗澡液得到的靈感。
為了讓創業之旅不再孤單，並且有人來分擔部份工作，貝寧決定聘請一位合夥人加入。於是，他請來了Graza現任聯合創始人兼首席營運長杜什（Allen Dushi）。杜什是貝寧一直尊敬的老朋友，擁有十多年的零售經驗。
而公司的名稱——Graza則源自西班牙加的斯省（Cadiz）的格拉薩萊馬村（Grazalema），也是貝寧橄欖油之旅的第一站。
全部廣告預算——300個包裹
該公司有兩筆早期投資。第一筆投資來自Casper聯合創始人帕里克（Neil Parikh），他於2021年5月投入了5萬美元。這幫助他們首次創建了產品並建立了網站，同年晚些時候，來自不同「天使投資者」的23萬美元幫助他們購買了更多產品。
「天使投資者」（Angel investor）或「天使」，在歐洲稱為「商業天使」（Business Angel）或非正式投資者，是指提供創業資金以換取可轉換債券或所有者權益的富裕個人投資者。
Graza最初推出了兩種產品：Sizzle——烹飪用橄欖油和Drizzle——用於澆淋沙律和比薩餅等的橄欖油。這兩款產品的價位處於橄欖油零售價的中間位置：Drizzle每瓶20美元，Sizzle每瓶15美元。
該公司沒有預先準備的營銷預算。為了宣傳他們的產品，他們藉助了社群媒體的力量。他們將一瓶瓶的橄欖油寄給了多伊龍（Justine Doiron）和巴茲（Molly Baz）等名人，這些網紅在Instagram上都有數十萬粉絲。
「我們寄出了300個包裹。」貝寧說，「這是我們成立頭八個月的全部廣告預算。」
2022年1月11日，他們的Graza橄欖油在線登場，立刻受到熱捧。 貝寧說，一天之內，「全部售罄」。
第二天，全食超市（Whole Foods）打電話來。
第一年，Graza的銷售額就超過400萬美元。到2023年底，這一數字猛增至超過1,900萬美元。
「我們這個行業不需要奢侈品。」貝寧說，「我們只需要真正高品質產品，而且價格要讓儘可能多的人都能體驗到。」#
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