「鑽石恆久遠，一顆永留傳」，這句由De Beers在1948年提出的口號傳遞了安全和浪漫的訊息。而現在對於很多消費者來說，這並非如此。他們放棄購買鑽石，轉而選擇黃金。實驗室培育寶石甚至其它彩色寶石。
De Beers的最大股東英美資源集團（Anglo American）在拒絕了必和必拓（BHP）的收購要約後，計劃剝離De Beers，以進行業務重組。
英美資源集團行政總裁Duncan Wanblad告訴《金融時報》，出售De Beers將是公司徹底重組中「最困難的部份」。鑽石行業獨立分析師Paul Zimnisky告訴CNBC，「儘管De Beers在英美資源集團旗下擁有強大的傳統業務，但鑽石業務已不再真的適合了。」
鑽石在中國市場的需求減少
據美國財經新聞CNBC報道，隨著鑽石在中國這一關鍵消費市場的吸引力逐漸減弱，其需求也隨之下降。根據Statista的數據，2022年中國鑽石珠寶市場價值約88億美元。
市場研究公司「Daxue諮詢」表示，結婚率的下降以及黃金和實驗室培育寶石的日益流行都降低了中國人對鑽石的需求。影響需求的其它因素還包括收入增長遲緩以及房地產行業疲弱。
COVID-19大流行封鎖的結束也導致中國消費者將支出轉向旅行體驗而不是購買實物產品，這進一步影響了鑽石銷售。
根據中共官方的數據，中國結婚率在2022年創下歷史新低。這一比率從2013年的約1,347萬對，大幅下降至2022年的684萬對。年輕一代將個人發展和財務穩定置於婚姻之上，導致訂婚戒指和結婚戒指的需求減少。
「Daxue諮詢」說，中國新婚夫婦越來越多地將黃金作為另一種投資方式，金價上漲推動了黃金珠寶消費的激增。與鑽石不同，黃金首飾在中國婚禮中有著深厚的文化根基。幾個世紀以來，黃金在中國文化中一直象徵著財富、繁榮和吉祥。而鑽石主要與西方傳統有關。
2023年金價一直穩定上漲，這通常是經濟放緩、黃金需求飆升的跡象。相比之下，根據 Zimnisk的毛坯鑽石指數，今年迄今鑽石價格已下跌5.7%，較2022年的歷史高點下跌超過30%。
英美資源集團公關主管Marcelo Esquivel告訴CNBC，去年對於鑽石行業來說是一個更加艱難的時期，因為經濟挑戰、疫情後訂婚的冷淡以及實驗室培育鑽石供應的增長都影響了需求狀況。
天然鑽石行業陷入困境
珠寶電子商務公司Angara的創始人兼行政總裁Ankur Daga說，人們對實驗室培植鑽石的偏愛也是導致天然鑽石價格下降的重要原因。
他說，「核心問題是實驗室培育鑽石的快速增長。」並補充說，在美國這個最大的鑽石消費國，今年將有一半的訂婚戒指寶石是實驗室培育的，而2018年這一比例僅為2%。
實驗室培植鑽石是在受控環境中利用極高的壓力和熱量製成，這一過程再現了天然鑽石在地幔深處的鍛造過程。培育鑽石的吸引力是它比天然鑽石便宜85%。
根據 Zimnisk提供的數據，實驗室培育鑽石的銷售額在全球鑽石珠寶市場的佔比已從2017年的2%猛增至2023年的18.4%。
此外，Daga表示，購買鑽石作為投資的情況也在減少。他說，在過去的50年裏，鑽石被視為一種資產和通脹對沖工具。但隨著鑽石價格的大跌，這種投資理由在很大程度上已消退。
Daga告訴CNBC：「鑽石產業陷入了困境。」他補充說，他相信天然鑽石價格在未來12個月內可能會再下跌15%～20%。
但也有一些專家更為樂觀。專業鑽石諮詢公司Gemdax的聯合創始人Anish Aggarwal說：「毫無疑問，鑽石行業面臨著一些挑戰，但這些挑戰並非無法應對。」
他指出，鑽石是可自由支配的產品，就像高端手錶和箱包等其它奢侈品一樣，需要「創造需求」。
Aggarwal說，「鑽石行業已經有近20年沒有進行過大規模的品類營銷了。我們正在看到這種情況的後果。」並補充說，鑽石行業需要努力重新點燃中國消費者的需求。
De Beers《2023年鑽石洞察報告》顯示，天然鑽石的吸引力不斷增強，越來越多的中國女性將其視為2023年第三大最想要的禮物。但「Daxue諮詢」說，中國消費者的購買意願與實際購買行為之間仍存在差距。
Aggarwal補充說，這就需要一種有凝聚力的營銷方法。同樣，Zimnisk也認為，有意義的行業營銷可以讓鑽石市場發生翻天覆地的變化。◇
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