美B-52轟炸機將服役近百年 向對手釋何訊號

歷史悠久的八引擎噴氣式轟炸機B-52一直是美國空中力量的標誌性象徵，它在上個世紀50年代誕生，預計要服役到本世紀60年代。作為美軍轟炸機艦隊的基石，B-52向美國對手發出明確訊號。

二戰後，美國繼續致力打造戰略轟炸機部隊，到1955年，推出標誌性的B-52「同溫層堡壘」轟炸機，現在被稱為「大醜胖子」（BUFF），這款軍機從舊的螺旋槳飛機升級為噴氣式飛機。

波音公司總共生產了744架B-52，第一架於1955年投入現役。從那時起，該款軍機經過多次升級，使其與現代增強功能同步，成為美軍主要戰略轟炸機，參加了自越南戰爭以來每一場美國參與的戰爭。

目前有76架B-52仍在服役。美軍計劃讓B-52運行到2060年代某個時候，這可能使其成為歷史上服役時間最長的軍機，持續服役近一個世紀。

史詩般的飛行

CNN記者登上了一架1961年生產的B-52，它於4月1日黎明前起飛，執行世界上飛行時間最長的任務之一。這架B-52從美國大陸起飛，飛越阿拉斯加州的阿留申群島，飛越俄羅斯東海岸，飛越中國和北韓，到達朝鮮半島附近的一片空域。然後這架飛機不降落，與來自南韓和日本的戰鬥機編隊飛行，最後返回基地。

此次飛行歷時33小時，飛行距離超過1.3萬英里。飛機在約2.8萬呎的高度巡航，大部份時間都在北太平洋的冰冷水域上空飛行，這裏的海浪高度超過20呎。

「我們不僅是核三位一體中最顯眼、最靈活的力量之一，而且也是空軍和美國向盟友保證安全的一種非常簡單方式。」該飛機的武器系統官員博‧凱恩（Bo 「NATO」 Cain）上尉說道。核三位一體包括戰略轟炸機、彈道導彈發射井和彈道導彈潛艇，是美國核威懾力量的組成部份，B-52是核三位一體中最機動的元素。

「我們有B-52，在你需要時，48小時內即可到達。」凱恩告訴CNN。

美軍在越戰期間使用過各式各樣的武器。圖為美軍一架B-52轟炸機在越戰期間空投炸彈。（U.S. Air Force）

2022年2月中旬，一架B-52用了23小時25分鐘，在空中進行環繞歐洲和地中海周圍的安全飛行。這種飛行的演示是為了讓俄羅斯和中共等國家注意到，美國有能力在短時間內向世界任何地方派遣轟炸機。

「如果你回頭看看俄羅斯和中國（中共）領導人，他們會作何反應？」第八航空隊指揮官賈森‧阿馬戈斯特（Jason Armagost）對CNN說，「我們看到他們公開評論我們的轟炸機特遣隊任務，特別是當它（任務）以聯合和公開方式涉及其它地方時。」

B-52有何能力？

B-52是一種戰略轟炸機，可以攜帶7萬磅的有效載荷，飛行速度可達0.84馬赫（650英里/小時），不加油時作戰距離達8,800英里，可以在5萬呎的高度飛行。這款轟炸機能攜帶各種彈藥，包括從炸彈和地雷，到後來設計的空射巡航導彈等。此外，B-52還可以攜帶核彈藥，使其成為美國核三位一體的一部份。

B-52H「紅色小精靈II」（B-52H Red Gremlin II）可以在每側機翼下攜帶六枚帶核彈頭的AGM-86B空射巡航導彈（ALCM）。這12枚導彈是極其致命的武器，每枚都裝有一個W80-1核彈頭，能夠釋放5千噸或15萬噸的爆炸當量。迄今這些導彈從未被發射過，但仍是美國戰略核政策的一部份。

每款B-52型號都具有多種防禦能力，包括後置四聯裝.50口徑機槍、口徑為20毫米的M62旋轉機炮和各種防禦導彈。自推出以來，B-52為世界各地的行動提供支持，包括為越南戰爭、1991年海灣戰爭、北約在巴爾幹地區的行動，以及在21世紀眾多衝突中提供飛行支援。